再说那钟生主仆二人，策蹇到了丹阳，搭船直抵虎丘。店中住下，他向那小童儿道：我前日出门，一时匆忙，忘带盘缠。你可回去取来，我就住在此处等你。那小童儿也信以为实，就搭船去了。到家见了主母，把上项话说了，钱贵疑心道：带了盘缠去的，如何说这话？叫了钟用，交与他银子，同小童星夜赶到虎丘，钟生已不知何往。去问店主时，他道：只住了一夜，次日就不知往那里去了。钟用遍寻了几日，杳无踪迹，只得归家报信。合家听了，不知是生是死，痛哭了几场。全中自新要去寻叔叔，钱贵不肯，道：你叔叔已是安心避去，必不在尘寰近处。浙江一路深山穷谷甚多，知道往何处去寻？况你兄弟又小，无人照管家务，你如何去得？他见说得有理，只得在家。但时常想起叔叔的恩情，便哭一场。钱贵、代目并他二子，不知淌了多少眼泪。过了十多年，钟家一个邻舍，叫做金德性。【钟生救小狗子时即有此人姓名，不过以为随手编一姓名，为小狗子得父母之消息耳。不意伏到此时，谓钟生一去十多年方得信息。编书原要首尾相照，贯串得宜，阅者方不释手。】往浙江台州府去探亲。因慕雁宕之胜，到那里去游赏。偶见老僧岩下有一问茅庵，进去歇脚。见一道人在里面独坐，见有人来，也就起身让坐，却不交谈。金德性觉这道人好生面善，目不转睛看了一会，猛然想起，道：这人酷像钟老爷，他出来了十多年，原来在这里出家。犹恐怕不是，不住的仔细端详。那道人道：居士为何只管看我？金德性听得声音更熟，忍不住问道：你可是钟老爷么？那道人笑道：既是钟老爷，他如何到得这里？金德性道：钟老爷虽离家十多年，我是紧邻，认得很熟。尊面相似得很，只是反丰嫩了些。那道人笑而不答。金德性注视良久，越看越是。暗想道：他形貌虽然略少，而声音不能改变，定然是他无疑。遂站起说道：老汉同老爷一墙之隔，住了多年，常常相见，岂有不认得之理？老爷何必瞒我？钟生见他认破，也立起笑道：高邻，你好眼力，我便是钟丽生。拉着他的手让坐下。金德性道：自老爷出来之后，府上奶奶相公至今想念。老爷难道就不忆念家乡么？钟生笑道：我已弃家为方外野人，复何记念之有？金德性道：老爷这些年在何处居住？今何孤身在此？钟生知他是个盛德老实人，也将数年所历之处细细相告。天色将暮，钟生道：日已衔山，老丈请回贵寓，此地不堪留宿，明日再来相晤罢。金德性也就辞了回寓。次日早饭后，又到庵中来，只得一间茅屋而已，内中已空空如也，一丝他物皆无。正合了古诗二句，道：
又被世人寻讨着，移家不免更深居。
那金德性叹息了一会，也还在左近访觅了两日，并无踪影。知他又远避去了。后来回到南京，把这信详细说与钟家。钱贵大家又哭了几场，钟文、钟武此时俱已婚娶，定要去找寻父亲，钟自新也要去寻叔叔。钱贵起先不肯，道：你们虽去，决定寻不着。就侥幸寻着了，他也定不肯回来。你父亲叔叔的天性，可是肯做冯妇的么？他弟兄三人见钱贵不允，终日号泣。钱贵叫他们到跟前，说道：我岂不愿你们去见一面，但恐空费跋涉，不能相会，徒劳往返。也就哭起来，道：【妙笔入神。不叫他们去者，是深知钟生。然而夫妻之情，岂不记忆，焉有不哭者？情节肖然。】你们既如此思慕，我安忍阻你们的孝思。钟武在家罢，你兄弟二人同去，寻得着，寻不着，要早早回来，不要叫你母亲同我在家倚门悬望。钟武道：同是父母遗体，大哥哥是侄儿，倒还去呢，我难道不是儿子？我定要去。钟用也哭禀要跟了去寻主人，钱贵只得都依了。他们收拾一肩行李，带些途费，星夜去了。到了雁宕，寻了半月有余，杳无影响。访问附近居人，皆云不知。三人恐母在家悬望，号哭而返。到家说了备细，鄂氏、钱贵、代目合家大小又哭了几场。你道金德性遇见钟生，他缘何到了那里？他当年在虎丘店中哄那小童回去之后，即改了道装，次日就泛海到了崇明。地僻海陬，住了月余。来游江阴，赏澄江风景。见城西白石山幽静可居，自号白石山樵，复返儒服衣裳，训徒自食。大清天兵南下，维扬失守，史阁部自刎。弘光听知这信，也不与众臣商议，同了十多个内监，十数个宫嫔，共三十余骑，半夜开城向采石而遁，数十里外即为我兵所获。次早宫门大开，宫娥内竖纷纷逃散。百官进朝，方知圣驾已蒙尘在外了。正是：
九重尚有逃天子，朝内焉无遁大夫。