窃臣於光绪十年闰五月十三日，曾将查明边关形势并探闻敌人举动，添兵防备各情，恭摺密奏在案。兹於闰五月十七日，接广西抚臣潘鼎新密函，钞寄总理各国事务衙门五月二十五日发来电开，奉旨本日据李鸿章照录潘鼎新电信，法兵来至屯梅谷松以外，桂军防守戒严等因。钦此。仰蒙圣训周详，曷胜钦感。伏查法人居心叵测，臣前准大学士署北洋大臣李鸿章钞摺密咨，法人在天津讲解，已经画押，所议简明条约，第二款内开，中国约明将所驻北圻各防营，即行调回边界等语。臣虑法人反复无常，密饬驻紮文盘州、大滩、河阳各防营，加意严守，不敢烟懈。惟滇勇不耐烟瘴，入夏以来，先後瘴故将弁百余员，勇丁千余名，除患病未计，内只有粤勇二千五百名，尚能耐烟瘴。臣曾经奏明，专以粤勇二千五百名，协同刘团，防守文盘州、大滩，其余滇勇，移驻马白关附近，稍为平和之处，并募补名额，驻紮操练。该粤勇等旗帜服色，均与刘团相同，已谆谆告诫，若法人侵犯，务须并力低敌，不准稍分彼此。
臣於本月初间，连接广东电报并据前敌探禀，法人又募兵六千，新旧共合四万人，将大举来攻保胜。臣恐众寡不敌，复奏明添调各路兵勇乡团，共三四万人，上自河口、新街、蛮耗，下自猛康、南角、都龙、河阳、马白关，严加扼守。所有新调各营，大约六月内，先後可到，若法人侵犯大滩、文盘州，刘团与粤勇，能与抵敌。彼族自知难而退。倘刘团不支，臣即督饬将领带队，由马白关间道，冲出文盘州、大滩以下馆司关，断彼後路，并饬河内、新街各防营，力扼敌冲与奇兵约会，腹背夹击。如能聚而歼旃，亦可稍纾积愤。臣受思深重，得效命行间，惟有檩遵圣训，竭尽驽骀，以期仰答高厚於万一。刘团所需饷银军火，臣均源源接济，并不短少。今奉旨敕臣传谕刘永福，率部来归，仰见圣恩宽大，有加无已。臣查刘永福，未经蓄发，仍用中华衣冠顶戴，似乎情殷内向，前经臣奏明在案。当此和战未定，彼心怀疑惧，首鼠两端，且与法人仇怨已深，若法人不先请朝廷代为安置，而遽许其率众来归，恐法人藉口寻衅，索取刘永福，与之则阻向义之心，不与则兵连祸结，此臣所以日夜忧思而不敢代为请命也。吏部主事唐景崧，与刘永福共事最久，深知其为人，屡与臣言其视财太重，待下寡恩，毫无纪律，恐致覆事。臣初未遽信，迨相处数月，始知其言不谬。上年怀德之战，法将李威利，人少轻敌，以致败亡，而刘永福部下最得力头目如杨着恩等，均已战死，小头目亦亡伤不少，其後法人添兵报复，刘永福一败而失丹凤，再败而失山西，嗣援救北宁，又不能力战，徒拥虚名，辜负天恩。臣目击时艰，亟欲搜罗将才，共图报效，而既知其人不可靠，不敢缄默欺隐，谨据实缕陈，应如何安置之处，出自圣裁。所有钦奉电寄谕旨，见拟筹办情形，谨恭摺密陈，伏乞圣监。