窃本月初八日遵旨会议，伏读明谕，以法人愿保和局，许其讲解，期於不损国体，不贻後患。臣维法人逼处越南，水陆均与我接，後患盖不待言。然患既在後，则所以防患者，犹属善後之事，而今日所当争者，尤以国体为先。我保属邦，而议及兵费，则失体；我固藩服，而让出边界，则失体。李鸿章谓不损国体，约略其词，似无实在把握，而以前事证之，与宝海议，则该大臣云法不肯遵约，与德理固议，则该大臣云不能遽就范围。彼时胜负未分，法且狡谲如此。况在今日败挫之後哉？窃恐李鸿章虽有不损国体之心，而断无不损国体之事也。即使法人悔祸求成，出於真意，当此战胜攻取之时，其望必奢，其谋叵测，势必多所要挟。我若冀其速和，必至迁就，幸而得当，恐亦不过存越南封贡之虚名，割越南荒瘠之边地；即谓存我体统矣，况揆之事势，且恐未必然耶？该大臣谓滇省通商，於国於民，决无大损，可於各海口通商验之；而不知海口通商，国计民生，受其剥削者多矣。滇粤画界分守，当能永久相安，可於中俄接壤验之；而不知中俄接壤，部落边境，被其蚕食者多矣。方今越境日蹙，而我之提封无恙也。边军虽败，而我之宿将犹众也。诚以讲解为缓兵之计，而特诏沿海疆臣，实力选将练兵，讲求战守方略，一面由李鸿章迎机利导，并示以兵费断不能偿，刘永福断不能去。分界不得尽失越险，通商不得阑入滇中。法能如约，则姑予转圜，不能如约，则仍予坚拒，庶在我有可战可守之备，不致狃於言和，转为法人所绐。法人素诈，动以甘言济其诡术，甚或中国所谓大损国体之事，而彼且以为有益於中国，有利於中国，於国体丝毫无损，詖辞谬论，易受其欺。故臣於不损国体一语，不能不辨之於早，以免後悔难追，并请敕下李鸿章，令将如何维持国体之处，胪款上陈，仰候宸断，庶几措置合宜，彼知敛戢，自不至过肆要求，即和亦较为得体耳。臣固非必欲一战以骋愤兵也，愚昧之见，是否有当，伏乞圣监。