不说秦王下南牢，一壁厢魏王驾散文武，有魏徵、徐茂功、秦叔宝三人，同出朝门，恰好在魏徵府前经过。魏徵说：“二位大人，请到草堂，略叙片时。”三人下马离鞍，进入府堂，分宾而坐，一面令家童整备酒肴。霎时间摆下杯盘肴馔，香馥馥茶烹玉蕊，碧澄澄酒泛珍珠。
饮宴己毕，三个起身，徐步厅阶。其日晚间，万里无云，碧天如洗。魏徵猛抬头，见西北上一颗星，瑞彩精光，色同皎月，周围一簇散星罗列。魏徵问说：“徐大人，这颗星光彩异常，不知是何星辰？”茂功说：“此星是紫薇星！”魏徵说：“光映金墉，不知照谁？”茂功说：“正照唐家二太子！”魏徵说：“唐秦王倒是真命天子？”茂功道：“正应此人！”叔宝闻言，心中暗喜。魏徵说：“目今干戈遍野，玉石同山。秦王虽在缧绁之中，我们也该施些恩义与他。”叔宝说：“不瞒二位大人，我已有恩到了。”魏徵失色惊问：“将军与秦王素无相识，有何恩施与他？”叔宝将金龙出现，简架斧的话，说一遍。魏徵道：“此真是活命之恩！”茂功说：“我也有恩与秦王。朝廷要行取斩，我用善言解救，才送南牢监禁。量着阴阳，秦王有百日之灾，他日必登帝位。”魏徵悦：“徐大人！古圣贤之君，多类于此。且天将降大任于人，必先劳其形体，苦其思虑，困于窘辱，丧其侈心，然后可得尊荣之位。此必然之理！”言罢，茂功、叔宝辞别魏府，上马而去。魏徵回转厅前坐下，心中自忖：宰辅留心为世民，玄成低首自评论：“纷纷四海干戈起，扰扰生民不太平。
秦王却是真天子，又遇飞灾祸及身。
世积谏言王得命，秦琼简架帝重生。
二人果有兴唐意，偏我无由救小君！”
魏徵正在思谋处，闪过同缘一会人。
张氏夫人来启问：“大人何事恼心情？
随王近御惟君贵，衣紫腰金受帝恩。
闲时金瓮尝春酒，静坐焚香玩古今。
心中有甚忧疑事，何不明言与我闻？”
魏徵说：“夫人！只因唐朝二太子带了人马，看我这里城池，魏王遣将擒拿，将他监禁南牢。叔宝、茂功知他真命天子，都施恩结识他。我心下欲留些情与他，无计可施。闻茂功说，秦王有百日之灾，况魏王有旨，每日只与一餐饭，恐丧其命。以此踌躇。”夫人说：“我只道为甚事恼怀，原来如此！微末小事，何足介意！大人放心，不须忧虑。你明日诈病在家，三日不要去朝贺。三日后，妾身去见魏王，别有计策。事成才报你知道。”魏徵依着夫人言语，诈病在家，不去朝贺。
兔走鸟飞似水流，百年光景梦庄周。
人生最苦无根蒂，空使身心晓夜谋。
拈指光阴，过了三日，张夫人一日早晨，梳妆己毕，头带凤冠，身穿霞帔。家童准备香车宝辇，夫人坐下，径赴朝门，随班朝见。张夫人俯伏殿阶，魏王问：“俯伏者是谁？”侍臣答应说：“魏徵妻张氏！”魏王问：“有何事奏？”张氏奏说：“有夫魏徵，患病在家，三日渐加沉重，多凶少吉，特奏陛下。”魏王问：“为甚病起？”张氏奏说：“丈夫为因世乱兵荒，曾许下一百日设牢之愿，保安国家，到今日未得酬还。三日前，丈夫睡到三更，梦见一尊金甲神人，口讨设牢之愿。梦中惊醒，就得病到今，”魏王见说，心下自想：“满朝文武，都不如魏徵才高学广，又善写诸家字法。如失魏徵，失一良栋！”魏王说：“寡人洛口仓有的是陈粮，替魏徵设牢一百日，待病痊才赴朝仪！”夫人叩头，谢恩出朝。回到府中，来见丞相，把奏魏王的计策，说了一遍。魏徵万千之喜：“多谢夫人妙计！”以设牢为名，每日香羹美馔，供奉秦王不题。
再说唐将马三保、段志玄、殷开山、刘弘基，因见魏兵追赶秦王，众将无心恋战，拨转马就走，于路寻取秦王，探听消息。早有蓝旗来报说：“二殿下被魏将追到老君堂拿住，送见魏王，把殿下监禁金墉！”四将大惊，急回千秋岭军营，见了袁天罡、李淳风，把秦王被陷事细说一遍。李淳风说：“谅着阴阳，已知主公有难！此乃天数，不可逃也！如今收拾人马回朝，奏主定夺！”传令起军，上长安去。
不说金墉囚太子，且谈众将起团营。
干戈暂息回唐国，军马忙催转大秦。
手卷旌旗藏杀气，横拖枪剑隐征云。
安营哪拣平阳地？下寨何曾警夜巡！
将士恓惶因念主，征人惨切为思君。
不分晓夜投前进，早至三川八水门。