这阵儿，朱沐英可有点儿被动。为什么？一则他赤手空拳，没有家什；二则他
没穿衣服，而且还光着双脚。再加上这个刺客非常厉害。一刀疾似一刀，一招快似
一招，把朱沐英逼得呀，光有招架之功，没有还手之力。
此时，朱沐英心里说，坏了，这回非归位不可。他一边打着，一边四外踅摸。
忽然，看见房檐下有只养鱼缸，高有三尺，粗有五尺。心里说，嗯，这个武器可不
错。他打好主意，一个箭步跳到鱼缸前面，伸手就把它抱了起来。那鱼缸里有多半
缸水，还养着不少大金鱼。连缸带水，足有四五百斤。要换个别人，还真搬不动。
朱沐英也急了，搬起鱼缸，对准刺客，"嗖"！扔了出去。
这时，刺客的刀刚落下来，正砍到鱼缸上，只听"当啷"一声，把他的刀就给磕
开了。刺客没顾捡刀，先急忙闪身，把鱼缸躲开。躲是躲开了，不过弄得他满身都
是水。鱼缸一落地，摔了个粉粉碎。这一摔不要紧，发出了挺大的响声，把前后院
的人都给惊醒了。
门房的老家人往外探头一看，吓得"妈呀"一声大叫，就叫唤开了："有刺客！不
好了，有刺客——"
打更的也看见了，又敲锣，又击梆子："快抓刺客呀！来人哪——"
这个刺客一看不好，飞身上墙，一溜烟似地就跑去了。
朱沐英回到屋里，穿上衣服，把灯点着。这时，宁喜陪着宁伯标，也慌慌张张
地走了进来。
朱沐英一把抓住宁伯标的前胸，吼叫道："姓宁的，我跟你没完！"
宁爷莫名其妙："殿下，这是何意？"
朱沐英道："我说过，这门亲……亲事，你们愿意就……就愿意，不愿意就拉…
…拉倒。为什么对我暗……暗下绊子，主使人刺杀于……于我？"
宁伯标听了，急得直起誓："殿下，我哪能办那种事体？天地良心，你可别冤枉
人哪！"
朱沐英道："我初来乍……乍到，也没有仇……仇人。你说谁能前……前来杀我？"
"是呀，我也正在纳闷儿呢！"
宁喜说："姑老爷息怒。等我家老爷查明此事，您就清楚了。"
朱沐英听着有理，这才就此罢休。
宁伯标来到院中，四处察看。几个家人跑来禀报："启禀员外，姑老爷的马和兵
刃不见了！"
朱沐英一听，猴眼圆瞪，暴跳如雷。
一个家人拿着口钢刀，说道："员外爷，这儿有一口钢刀！"
宁伯标接过一看，是一把五金铸造的鬼头大刀，分量很重。再往刀把上一瞅，
上面镌着"朱文治"三个小字。宁爷把脚一跺，明白了。他对朱沐英说："殿下放心，
刺客找到了。马和兵刃也丢不了了！"
朱沐英一听，莫名其妙。宁伯标长叹一声，说道："离此处三十里，有座高山，
名叫二杰岭，山上有三个寨主。大寨主朱文治，二寨主朱文英，三寨主是后来的，
名叫秦正方。他们手下有喽兵七八百人，专靠打家劫舍、抢掠为生。苏州王张士城
没工夫管他们，元兵想管又管不了。地处三不管，所以才成了气候。不过，他们还
不敢到我这凤凰庄来捣乱。这口刀就是大寨主的，估计马和兵刃也是他们盗走的。"
朱沐英道："有窝就……就好办。现在我就去找……找他们算……算账！"
宁伯标说："殿下不必着急，此事都包在我的身上。待我到二杰岭去一趟，与他
们讲清道理，把马和兵刃要回来也就是了，千万不要伤了和气。依目前而论，得罪
了他们没有好处。"