众人闪目一看：哟，可不是吗！水面上漂漂忽忽的，果然有一物。仔细观觑，
是具死尸。再一细看：一、二、三、四……啊呀，还有好几具。这可把他们恶心坏
了，直往地上吐脏水。
朱沐英贪玩儿，顺手就拽过了一个死人。众人围过去一看，是被人杀死的。又
拽过几个一看，只见那些尸体，有的胸膛被刺透，有的脖了被砍伤。看样子，死的
时间不长。为什么？死尸完好，并未腐烂。
众人看罢，纷纷议论道："这是怎么回事呢？难道说这儿发生过战事？但是，看
这些人的衣着，又不像军兵。啊呀，说不定这儿有山贼？"议论一番，他们又开始搜
索。
他们搜着，搜着，冷不丁就听前边树林之中，有人叹息道："老天爷，你怎么不
睁眼啊？为什么'修桥补路双瞎眼，杀人放火子孙全'呢？想我路某人，从未做过坏
事，为何让我摊上如此横祸？我活着何用，干脆死了得啦！"
众人一听，互相议论道："噢？这是谁？"他们顺着声音往前又走了不远，突然
发现了一人。见此人年岁不过二十，已经吊在了一棵歪脖树上。
见死焉有不救之理？徐方"噌"地一下，蹿到近前，用匕首将绳索割断，把他解
救下来。所幸，这人上吊时间不长。众人把他轻轻放到地上，扑拉前胸，捶打后背
，略过片刻，他就缓醒过来。
此人略定心神，见身边围着不少军兵，不由惊呼道："你们——"
徐方一扑棱脑袋，说道："别害怕。我说这位老兄，你没事儿干了，上吊玩儿啊？"
"废话。有这样玩儿的吗？"
"那你这是干什么？"
这个人迟疑片刻，问道："你们是干什么的？"
"当兵的。常言说，'天下人管天下事'。快对我们讲讲，你若有个马高镫低，我
们设法帮忙。"
这个人一听，才把心放下。于是，便将前因后果讲了一遍——
原来，他是洛阳人，叫路顺德，以开布庄为生。他媳妇姓顾，是开封人氏，前
不久，回娘家省亲。今天，他套着车辆，拉着顾氏，刚路过此地，迎面碰上了一伙
强人。为首者有两个贼头儿，不知他们从何而来。在一匹高头大马上，还驮着一人。那人被双臂倒剪，捆绑在鞍鞒以上。这伙强人无意中碰到车辆，冲上前去，打开
车帘，看见顾氏，便连车带人抢到了山上。几个车夫与他们伸手，都被强人结果了
性命。接着，又将尸体扔在河中。路顺德痛不欲生，这才寻死上吊。
书接前文。小兄弟听罢，心头不由就是一动。常茂忙问道："哎，快说说，被捆
在马上的那个人，是什么长相？"
"唉，我哪儿顾得上细看呢？反正，他脑袋上裹着块黑布，看人家那意思是，不
让他往外看，也不让外人看他。"
"穿什么衣服，你看清没有？"
"穿……好像是黄的，要不就是红的，我记不清了。"
大伙一听，心想，有门儿！真要是打听到皇上的下落，可是不幸中的万幸呀！
常茂又问道："你说的这事，过了多少时间啦？"
"至多一顿饭的工夫。"
"那，他们为什么没把你打死？"
"嗐！我一看见出事，撒腿就跑。所以，他们没逮着。"
"那你怎么不报官府，跑到这儿上吊来了？"
"报官府顶啥用？他们连自己都顾不了，还能管得了我呀！我见落得家败人亡，
再活着还有个什么劲儿呢？干脆，上吊得了。没想到，正遇见了各位英雄。"
常茂说道："妥了，该你走运。今天遇上我们，你媳妇就算没事了。"
路顺德一听，惊喜非常，忙问道："什么，你们能救我媳妇？哎呀，好汉爷，你
们行行好吧，我媳妇可是个好人哪！她的胆子特别小，要是落到这帮人手里……哎
呀，我可怎么说呢！"
徐方劝慰道："不要害怕。只要你媳妇没有死，我们就一定能把她救出来。"
此时，众人又议论道："此山叫什么山呢？山上是贼窝子，还是贼窖？不过，既
然有了眉目，那就该往前摸索。"打定主意，众人抖擞精神，带着路顺德，顺着盘山
小道，向上摸去。
原来，这架山叫锅盔子山。为什么叫这个名呢？它像一口锅，在那儿扣着；又
好像个头盔，在那儿摆着。
话休絮烦。常茂他们往前走了一个时辰，隐绰绰听到了惊鸟铃响。徐方是步下
的将官，对此深知其详。对众人说道："哎，别走了，到了。"
朱沐英把小圆眼一翻，问道："你怎么知……知道？"
"嗐！前头不是有庵，就是有庙。刚才，你们没听见惊鸟铃响吗？"
朱沐英又问道："什么叫惊……惊鸟铃？"
"就是房檐上挂的铃铛。人们怕鸟儿往上头拉屎，就想了这么个办法，风儿一吹
，铃挡摆动，'当啷当啷'一响，就把它惊走了。但凡有惊鸟铃的地方，一般都是古
刹禅林。你们先在这儿歇会儿，待我上前看看。"