无奈香兰却说什么也不肯回府，她知道自己本事待字闺中的黄花大闺女，是不能私自出府，更不能与男子相会的。这一回府，她和皇普贤德的距离也就拉远了，要再亲近就更困难了。而轻舞身为皇普贤德的小婢女，日夜都跟随在皇普贤德身边，谁知道她会不会再整个什么妖法，这叫她如何放心呢。
尚书夫人无奈，只好去找香兰的闺中好友皇普冬梅劝说，皇普冬梅应承下来。也不知道她和香兰说了些什么，竟然能说服她乖乖跟着尚书夫人回尚书府。这香兰一走，皇普贤德府上又恢复了宁静，轻舞倒也落得清静，每日了除了学习礼仪和知识外，然后照顾着皇普贤德的日常起居，这日子倒也过得舒心。
春末之后，这初夏也如火如余的到来。天气变得越来越热了。这日，多日不见的龙子萧前来拜访，由于两人皆对棋艺略知一二，遂在树荫下摆下棋盘，开始热火朝天的对弈起来。而轻舞则为他们泡上一壶清茶，恭敬地站在一旁观战。
就在棋盘上正厮杀的激烈的时候，府门方向那边却传来嘈杂的声音，扰乱了对弈者的思路。
“这是怎么了？”龙子萧站起身向府门方向望去，只见府中的下人们皆往府门方向跑去，似有什么事情发生。
皇普贤德皱着眉头，沉吟片刻道：“走，我们去看看。”
皇普贤德率先走出去，龙子萧连忙跟上，轻舞身为皇普贤德的贴身婢女，自然步步紧跟。
府门外站着一批老马，一个背着文书袋的仆役倒在门口。徐富打开府门走出来，一眼就认出此人正是皇普明的贴身仆役，此时快马回来，别不会出什么事了吧。
徐富连忙命人将那仆役抬进府里，然后从仆役的文书袋里找到了一份加急文书，立刻去向大夫人禀告。
侯府大厅上，大夫人端在在太师椅上，她的手中正拿着仆役带回来的加急文书，府中众人站立在大厅中，大气都不敢喘一声，所有人的两眼都直勾勾地盯着大夫人手中的文书。
大夫人也不管众人在想什么，她两眼直盯着文书上的内容。越往下看下去，大夫人的脸色越阴沉，直到将文书看完，最后竟脸色发白，两眼一翻晕厥过去。
“大夫人！”
“大娘！”
府中众人见状皆惊，着急地叫唤着。身为大夫人的贴身嬷嬷上前，用大拇指在大夫人的人中上用力按了按，大夫人方才幽幽醒转过来。
“娘，你这是怎么了？是否爹的文书上写了什么？”身为平南侯府的大小姐，也是大夫人的长女皇普春兰轻声问道。
大夫人摇摇头，声音悲悲切切地说道：“侯爷，侯爷他……”
“侯爷他怎么了？大姐你倒是说清楚呀。”性子比较急的三夫人连连发问。
大夫人却仿佛丧失了言语能力，脸色煞白的连连摇头，一句话也说不出。
那文书也失落在地上，众人的视线皆放在大夫人身上，倒无人理会这地上的一张纸。
站在众人中的皇普贤德和龙子萧面面相觑，都觉得有些奇怪。
“你说这平南侯爷到底带回了一个什么消息。”龙子萧低声和皇普贤德咬耳朵。
皇普贤德摇摇头，说实话他也不明白这究竟出了什么事。不过让一向端庄示人的大夫人如此失态，恐怕不会是什么好消息。皇普贤德的目光落在地上早已被众人遗忘掉的文书，他走过去将地上的文书捡起摊开一看。
这一看不要紧，素来坦然自若的皇普贤德也变了脸色，脸上的悲切之情露出言表。轻舞心中有淡淡的不祥预感，这不详预感可能就来自那封加急文书。
只见皇普贤德深吸一口气，似在调整情绪。随后他扬起文书对大家说道：“众位，别再烦大娘了，就让贤德来为大家说说这文书的内容吧。”
众人皆安静下来，皇普贤德看着大夫人，恭敬地问道：“大娘，贤德可以说吗？”
大夫人点点头，皇普贤德这才面向众人，手举起文书，声音悲切地说道：“这文书里的内容是说北方战事告急，因军情有误造成我军大败而归，现在军情文书估计已经献如朝廷，呈给圣上了吧。”
“那……那侯爷呢？”三夫人急急地问道。
皇普贤德深吸一口气，他仰头猛眨着眼睛，然后再深吸一口气，一字一句地说道：“平南侯……以身殉国，不日将会被护送回京。”
此言一出，举座皆惊。
“这不可能！”三夫人似受不了这个打击，尖叫起来。
大夫人颓然地瘫倒在太师椅上，二夫人则站在一边掩面哭泣。五夫人也许入府时间不长，倒没有大哭大闹，只是眼眸之中也难言悲伤的神色。
顿时平南侯府中陷入了巨大的悲痛之中，龙子萧自知自己是外人，在这个非常时期待在侯府中是非常不恰当的，因此他稍微安慰了一下皇普贤德，就在不惊动众人的时候悄然离开。
此次北方战败，平南侯以身殉国，不仅给平南侯府众人一个深重的打击，也给朝廷狠狠致命一击。此时朝野上下乱成了一锅粥，不过由于平南侯府失去了主心骨，这朝堂上的事情自然与平南侯府暂时无关联。
此时虽已进入夏天，天气闷热的紧，但是在侯府中却恍若冰窖，人人都面露悲哀之色，只是埋头做事，谁也不高声喧哗。就是平时蹦跶的厉害的三夫人也整日关在自己的房中不见人。这府中唯一没变的人就是三公子皇普贤正，这几日照常昼伏夜出，他似乎没有被府中的悲伤积分感染，继续到花街寻乐子。
这日正值午饭时间，知了在树上鸣叫个不停。轻舞端着一个托盘行走在回廊上，托盘上摆放着几碟菜肴，只是那菜色看上去却让人不敢恭维。
轻舞端着饭菜踏入皇普贤德的房间，只见皇普贤德手拿着书简靠窗而坐。但是他的眼睛却没有看书，两眼直勾勾盯着窗外的某一处，似有些发呆。