“大汉建安十年，九月。昭烈与太祖宴于新野，至此飞鸿互递。昔时魏武庄王行猎邺，从郭嘉、辛毗谋，乃下。名士边让尝毁庄王为宦官后，庄王怒欲杀之。众人告免，而庄王不从，招让于帐，倨坐诘问。让以语激之，被杀，世人无不叹息。太祖闻，而欲策划入宛进迎天子，昭烈与太祖遂相近也。——《梁书-孝武成帝本纪》（前唐）李谅、房乔著。”
“梁武成帝与先主常谋划入宛事，迎奉汉帝，遂相交，昭烈时无子，以帝类己父子相侍。先主功业所成，兆基于此，武成帝有功也，梁代汉祚亦由此谋始。——《广政通事》（后唐）司马光”
新野
刘荤经常往来刘备他们交往，互相的交流让彼此都熟悉了起来。刘荤常常出入刘备的府邸，大家也不感到奇怪。刘备也只当他少年心性，并不加在意，倒是张飞素不服气，每次看到定要把刘荤拉去较量武艺。
“新野乃是南阳的咽喉之地，无重兵不可守，余观明将军所部，可谓处釜中之游鱼尔。”一位穿着粗布衣服的儒生正在为刘备分析着，“建安七年，若明将军兵力雄厚，夏侯元让亦难活命。”
建安七年刘备火烧曹军，这就是被后人演绎的火烧博望坡的故事。
“唉先生所说，备如何不知道呢，只是兵力单薄，所谓袭击只是尽点人事，不忍辜负本初公的情谊而已。”刘备说道。
“使君，刘少府求见。”
刘备阻止了那位准备暂时离开的儒生：“此子虽是邓将军旧亲，却颇有国士之风范，先生也见见吧。”
刘荤进了来，先和刘备见礼，再看那儒生。
“这位是颖川徐福，徐元直。”刘备说道。
刘荤看了看徐庶，的确不是什么有钱人，衣着很单薄，黑色的绳子代替了腰带，拴着一把剑。
“很早就听说了先生的名字，今天才见到，真希望早晚都能听到先生的教诲。”刘荤很恭敬地说道。
徐庶慌忙答谢：“仆只有点些须寡名，不敢玷污你的耳朵。”
“大家何必见外呢，请坐！”刘备说道，和小说不一样，刘备显示出的不是可怜巴巴的窝囊样，而是一位非常豪迈的北方汉子。
“荤听说人以群分，物以类聚。徐先生还有很多学友，都是俊杰名士，不知道都有些什么杰出的人物呢？”刘荤问道。
“这里的杰出人物多如繁星，比如咱们的刘镇南，当年为八及之一，负天下之望，许氏昆仲人许为国士，王粲携南下，蔡伯锴语‘吾之学问南去’，文章锦绣”徐庶说道。
“先生说的那些人，哪个朝代都不缺少，一如依附在土地上的草，和生长在人身上的毛发一样。”刘荤不屑一顾地说道，“缺少和增加，对世界没有太大的影响。”
徐庶吃了一惊，这个年轻人他又重新审视了一遍。
刘备也糊涂了。
刘荤说道：“我曾经听说这里有‘伏龙’和‘凤雏’，能够得到其中一位的辅佐就可以得到天下。”刘备听了眼睛一亮，随即暗淡下去，他经历了太多的风雨，跟太多的名不副实的所谓“名士”打过交道。
“那是仆的好朋友诸葛孔明和庞士元。”徐庶说道。
“这位诸葛孔明，我听说自比管乐，可算了得，不知道是否真的是那样。”刘荤继续说。
徐庶这下更吃惊了，这本是小圈子里的一个故事，却不知道怎么被这个小青年知道了，他却不知道在刘荤原来的那个时代，这些事情早已经是三尺童子都很熟悉的故事了。
“管仲和乐毅都是古代的大贤人，能和他们比肩的肯定不是等闲人物。”刘备说道，他不想成为彻底的观众，他必须是主导者。如果没这样的欲望，他怎么会被曹操认为是和自己争夺天下的人呢。
“是啊。诸葛孔明的才华的确是很高的。”徐庶说道，话语里没有丝毫的嫉妒和矫情。
刘荤笑了笑：“其实先生的才干不输给什么人，先生以后的前途恐怕不是区区的一个州牧可以满足的。”
徐庶谦虚地说：“福能为政一方，造福民众就感到满足了，官爵的大小不是我追求的。”
刘备笑着拉着徐庶的手说：“先生真是赤子之心。”
“恭喜明将军，有徐先生这样的忠烈之士，将军更当高飞，以挽救国家之危难。”刘荤说道，“我的老师杜子绪曾为西鄂长，却不容于刘镇南，迫走归曹。现在他有了悔恨的意思，想配合我们进攻叶（音‘射’）县，我自己的兵力不够，年纪又轻，所以想请将军给拿个主意。”
“这件事倒是可为的，但是就怕刘镇南不同意。”刘备一直主张趁曹操北伐进攻他的领地，可惜刘表这家伙不成器，前怕狼后怕虎，加上一批投降派的鬼话，所以他总是摇摆不定。刘表不同意，那么辎重粮草就没有，那打个鸟仗，没后勤补给，那不是找死吗？
有人说可以取敌粮啊。杀人三千自损八百，何况还是到人家的地盘去抢。当初如果没有许攸那个内鬼和曹操的赌性，换了别人谁敢去烧乌巢啊。当时如果不是袁绍够衰，曹操够好运，只要袁军发兵保护粮草而不是去打官渡，现在袁绍在许昌正拿着曹操的脑袋当酒杯呢。
“实际上我想将军要打曹操也不是不可能，只是看如何操作，现在有徐先生在，我想这个机会更大了。”刘荤说道。
“哦？”刘备吃惊地看着刘荤。
刘荤欲说还休。
刘备也是个老油条了，他命令仆人退出去，只剩下三个人了。
刘荤说出了他反复推演的计划，这是他这么多年来一直琢磨的计划，他要推迟曹操的时间表，改变原来的历史毕竟不是一件容易的事情，况且强弱的态势还在那里摆着的。
“这恐怕”刘备心里对刘荤多了几分恐惧，这小小年纪就有如此心思，自己戎马半生恐怕也没这样的心计和赌性。
战争这个东西，包含了太多的不可确定性，万无一失的计划是有的，但是万无一失的计划那肯定是万用万失的计划。没有哪场战争是包打赢的情况下去发动的。高明的统帅实际上不过是高明的赌徒而已，懂得什么时候压上一票。
徐庶年轻的时候也是江湖中人，所以现在浪子回头，但是毕竟心性还在，他也觉得这个险值得去冒一下。毕竟赌的是他刘备的政治生命，而最大获益者也是他大耳朵。如果成了自己可以分一杯羹，如果失败自己也大不了去继续当隐士。况且胜利的诱惑实在是很大的，每个名利场中的人都会砰然心动。
“明将军论才干和气度都不在曹公（当时曹操是司空，位在三公，按汉朝惯例，只有位在三公等级的才可以称为公）之下。”刘荤说着觉得自己牙齿都酸了，实际上刘备赶曹操还是有距离的，起码刘备这个人没曹操那么有亲和力，但是刘备的心机没曹操那么深沉，毕竟是平民家庭。比不得宦官家庭那么谙熟政治斗争。“但是曹公为什么能横扫天下，而将军只能屈居一县呢？”
实际上关于这个问题，刘备无数次地问了自己，也想了很多次，想来想去也不甚明了。身边也没个明白人，所以他一直没说这个问题。历史上关于他在这个问题上的记载还是庞统建议他取西川的时候，他才说了出来。
“因为明将军想万无一失，所以错过了许多机会，机会不等人，如果曹操平定了三袁，您想想，那个时候即使是刘镇南想对抗，又有可能吗？那他只能是投降，而天下都可以投降曹公，惟独您不可以。因为曹公认为你是阻碍他的唯一威胁，所以他在官渡那么紧张的情况下居然还抽派兵力来攻击您，可见他对您的忌惮到了什么程度了。”刘荤继续鼓动如簧之舌说道。“当今天下只有曹公可以和您对抗，现在他在边地，您还有什么顾及吗？”
刘备他本是英雄，根本就不会受窝囊气，犹豫一下，他决然地说：“少府说得对，我就是太过于不自信。”妈的，老子赌了，大不了再往南跑，跑路咱可有经验。
“机会马上就会到来，”刘荤说道，“难道袁家兄弟真是草包，我看他们也会找盟友的。等着曹公应接不暇的时候，我们就给他一下。”
这回，刘荤决定玩把大的，他还建议刘备派人去江东，当然孙策可能就要挂了，指望他们是指望不上了，但是姿态还是要做的，这要为以后大家建立联盟打上点基础。毕竟当年刘备和孙坚还有那么点香火缘分。实际上后来证明这点铺垫起到了意想不到的作用，这是后话。
历史就这样翻到了建安十一年的岁首。
“快快，准备好香案，咱们要祭祀五神。”刘荤张罗着，汉代风俗在岁末要祭祀门、楣、槛、灶、井五家神，企求来年的好运气。门楣上挂上“驱避太岁”的桃木牌子，然后把晒干的竹子放到火里去烧。虽然没有冬至的“大傩”那么热闹，但是最后一天的除夕，还是要找个人戴着太岁凶神的傩在街上游荡，然后人们纷纷用芜草结成的鞭子抽打，驱赶，有钱的人家会甩点钱物打发了傩人。
刘荤看了看北方：“历史真的可以把握吗？”声音之小，几乎只有他自己才能听到。
“郎君，新野有消息了！”新野来人了。
刘荤出门一看大吃一惊：“怎么是你啊！”
来人也更是吃惊：“难道你认识吗？”
刘荤抚掌道：“妙，妙，妙！”把来人迎了进去。