天公真是玄幻莫测，昨日谷底还如阳春三月，今天谷底就变成了白色的海洋。幸好天气虽然寒冷，这谷底却没有刺骨的寒风。书文正准备去小溪里抓鱼，突然他发现清脆的瀑布声似乎一夜之间消失了。他穿过树林，走近一看，只见昨日还飞流的瀑布今天却变成了晶莹的冰帘。书文觉着好奇，想取一个冰块来把玩，这时他突然发现这瀑布的后面竟有一个山洞。书文用力将那冰帘打出一个窟窿，躬身从那冰窟中穿过，来到洞中。
书文看出这是一个人工挖成的山洞，里面有石头做的桌椅，还有一张铺着虎皮的石床。书文疑惑道：这莫非就是那位名臣前辈居住的地方？自己以前也想过，这名臣前辈既然在此避世，为什么自己找不到他的居所，原来藏在这儿。书文刚想在那虎皮床上好好睡一觉，突然他发现那床上竟然躺着一具没有双臂的白骨。书文一惊，但他马上意识到这可能就是名臣前辈的遗骨。
书文朝着那遗骨恭敬的叩了三叩，心中默念道：名臣前辈，您一世英雄，行侠仗义，想不到死后尸骨却无人安葬。今天晚辈既然有幸来到此地，那晚辈决不忍看着前辈暴尸于此，而不能入土为安。
书文想：名臣前辈乃一代大侠，埋骨之地决不能草草了事。这山洞四周和地底全是岩石，此处风水适合居住，却不适合丧葬，还是在谷底另寻去处。书文也不顾洞外寒冷和腹中饥饿，他沿着谷底的峭壁一边走一边查找风水宜葬之地。突然他发现在山谷的最北端有一处平地高出四周许多，小溪从那高地下环绕而过，而正北面则是一块高耸入云的光滑石壁。书文心想：那处风水最好，正好选为名臣前辈万年栖身之所。
书文找来一根树枝便动手挖起来，说也奇怪那处风水极佳之地泥土中却掺杂着很多石子，书文挖了整整一个上午，进展却非常缓慢。书文知道以自己现在的能力挖好名臣前辈的坟墓得花上好几天，所以书文也不着急，先填饱了肚子又继续挖起来。
一连挖了好几天，书文终于挖完了一半，可是难题马上出现了，因为书文发现那处风水虽好，可是有一块大石头躺在那儿。是另选风水次优之地重新挖掘呢，还是想办法多花力气将这块大石头给移开，书文面临着选择。书文心想：既然自己在名臣前辈尸骨面前许下了承诺，那么这么一个小小的难题怎能使自己退却呢。于是书文找来了几根粗壮的树干，每天将大石头向外挪一点点。经过十几天的奋战，书文终于将那块巨石移了出去。
书文实在是累得不行了，为了挪开这块巨石，书文可算是费尽了心思，现在好了，名臣前辈终于可以入土为安了。书文跑进山洞将名臣前辈的尸骨抱了出来，放进挖好的坟墓。书文正准备抔土，这时泥土中一个羊皮包裹的物件映入了书文的眼帘。书文拿起来，小心的清洗掉上面的尘土，然后将那羊皮打开，只见那里面竟是三本书籍，书籍的上面有一个信封，信封上面赫然写着：有缘人亲启。
书文打开那折叠的信纸，只见上面写道：能读此信者，必是心地善良，坚忍不拔有缘人。君能来到此地并发现余之尸骸，此缘一；君能为余选此风水宝地，此缘二；君能遇困难而不放弃，此缘三。有此三缘，可得余之不世绝学。
余敬告君：君所得三章秘籍，为余毕生武学之精华，第一章为接筋续骨篇，此篇专为练余之绝学而创制，因余之绝学为至刚至阳，修炼之时断筋断骨稀松平常。第二篇为开碑劈山篇，此篇为余武学之根基，若君十年不能练成则不可强练第三篇；此篇如若练成，则君之武功可跻身江湖一流高手之列。第三篇为溶金化铁篇，此篇为余武功之精髓，共分三层，君若练成，则放眼江湖，君之武功将天下几无敌手。
余曾想将余之武学随余之骸骨长埋于地下，思虑再三，特设此三考验，若后世有缘人真能葬余于此，则余之绝学亦后继有人矣。
书文向着名臣前辈尸骸叩首道：“名臣前辈，晚辈葬您于此，完全出于敬佩您的英雄狭义，并非贪图您的盖世武功。晚辈为您所做之事微不足道，怎可受此厚赠!只是晚辈身负血海深仇，对头不仅人数众多且武功高强，而您的武功恰好能医治晚辈的断筋外伤，所以晚辈斗胆窥窃前辈绝学。晚辈刘书文指天立誓：晚辈必以前辈之绝学行侠仗义，不负前辈侠名。”
书文打开第一章，只见卷首写道：若练此篇，必先自断筋脉，自折筋骨，神功练成之日，则断脉自接，断骨自愈矣。后边注明：此功非坚忍不拔者不可练，否则走火入魔不能自救。书文心道：我的筋脉早在对付扶桑妖人之时便为霹雳弹所震断，现在倒省了自断筋脉了，于是照着书中所载之神功练起来。
原来这《断筋续骨篇》中所载之神功其实是将精深的医理与内力调息相结合，根本的要点在于：利用运气导行，加速全身的血液流速，使断脉断骨处，在没有外来药物的作用下，仅靠自身的潜力，在极短的时间内自动的愈合。本来平常人受重创之后，伤口愈合至少需要几个月甚至几年，但是依照《断筋续骨篇》所载修行之法，则只需要几天甚至几小时，伤口便能完全愈合，且与受伤之前一模一样，不会留下后遗症。当年名臣前辈创出这项绝学也是精研各类医学经典，然后将它们与疗伤的武功心法相结合，经过无数次的尝试之后才最终创立这套绝学。
书文越练越觉得自己断脉处有无数的蚊虫在叮咬，奇痒无比，自己真想停下来去抠痒。可是书中已经言明：在修炼的过程中，运气导行必须一气呵成，不能有丝毫间断，否则真气倒流，修炼者必会心肺涨裂而死。书文使劲咬着自己的舌头，他要利用锥心的疼痛感来抵消断脉处传来的无法忍受的奇痒。
鲜血从书文的舌头流出，慢慢的渗入咽喉，书文只感到那是一种腥腥的而又咸咸的味道。书文体内的真气的运行速度也在不断的加快，他感受到了断脉处正在膨胀，舌头也在胀大，鲜血开始停止流淌，奇痒的感觉也在逐渐消失。体内的真气正聚集在伤口处，它们就如同一条被拦腰斩断的河流里的河水，正在试图冲破挡在河道中央的障碍。
“啊——”书文突然觉得全身的筋脉瞬间变得通畅起来，急速的真气也逐渐减缓了速度。书文睁眼一看，只见自己双手双脚断脉处的肿胀一下子全消失了，舌头也已经恢复正常。《断筋续骨篇》中所载之神功他练成了！
书文不知道自己闭目专心于练武，其实三个昼夜已经在他修炼之时悄悄的过去了。原先名臣前辈设想：一个人若要练成《断筋续骨篇》中所载之武功，必须连续十个昼夜不吃不喝，连续运功方可练成。如若修炼者在修炼的过程中体力不济，或者忍耐力不够，则很容易失败。他所创这三套武功其实每一步都凶险异常，不是非常之人，即使得到这三部神功，也会因强练而走火入魔。
书文练成这“断筋续骨神功”之后，只感觉全身说不出的通畅。现在他的筋脉接上了，他又可以拿剑练功了。想到这，书文不禁捡起地上的一根小树枝就练起“无痕剑法”来。书文差不多有半年没有练过“无痕剑法”了，但是现在耍起来，威力似乎比过去更加强大，书文知道自己的武学造诣又上了一个台阶。
书文打开第二章，便想趁热打铁赶快练成书中绝学。因为《开碑劈山篇》顾名思义，如若练成此神功，则挡在下游河道里的那块巨石便不再会是书文出谷的障碍了。可是那第二章开篇便写道：此功最重内力修为，如若内力不足强练此功则恐走火入魔。书文一看便呆了，自己内力尽失，若想练成此神功恐怕难于登天了。他继续看，只见那书中又写道：何种内力修为方可修炼此功？君若能集七窍之气于膻中，则内力修为可矣。若君初窥武学门境，余有《太始心法》一篇，君可依此心法潜心修炼，十载之后，君内功可成。
书文仔细参研那《太始心法》，只觉得书中所写的运功行气的法门和衡山派内功心法大相径庭。衡山派内功温和而内敛，而《太始心法》所述之内功刚强而外张。书文心道：看来要练成这“开碑劈山神功”还得修炼这《太始心法》，否则自己将会被永远困于这山谷之中，永远也没法报仇了。
报仇是现在书文练功的强劲动力，似乎只有每天想着报仇，书文才觉得自己活在这尘世之中是有意义的。他现在每天除了吃饭，睡觉就是打坐练功。有时连睡觉的时间他也不放过，一边运功行气，一边养神睡觉。
冬去春来，山谷中的小草又恢复了生机，河边的野花也争相斗艳，整个山谷充满了各种特异的花香。书文的指甲也长了，胡须也变浓密了，原来白净的脸庞也多了一层风霜。他无心欣赏这美丽的春色，他必须争分夺秒的修习《太始心法》，为了报仇，也为了早日回到师傅和师伯他们身边。在山谷的这段日子，生活虽然很充实，却也非常单调。他现在开始想念衡山，开始担心师傅师伯们出征扶桑的结果。
春去夏来，夏过秋至，书文觉得自己修炼《太始心法》已经初具火候了，于是尝试将七窍之气齐集于膻中。苦心人天不负，书文日夜废寝忘食的练功终于换来了回报，他成功了。其实书文的武功本来就非常好。想当初，书文的武功早就在江湖中屈指可数了，况且他杂学旁收，精通各派武学，对医学药理也颇有研究。
书文打开第二章，熟读一遍之后，不禁赞叹道：“这‘开碑劈山神功’确是一般掌法的最高境界。”它让书文联想到衡山派的“隔山排云掌”，“隔山排云掌”威力最多是利用雄厚的掌力将人的五脏六腑震碎，而想要将巨石击碎则不可能。为什么“隔山排云掌”不能将巨石击碎，而“开碑劈山神功”却可以呢？原来‘开碑劈山神功’是齐聚七股不同的内力，有刚有柔。当掌力触及物体时，柔力先行，刚力后置。柔力先沿着物体脆弱处行至物体体内，然后刚力外张，由内及外，将物体击碎。普通掌力要么阴柔有余，刚力不足；要么刚劲有余，阴柔不足。而‘开碑劈山神功’则恰到好处的将刚柔相结合，同时发力的法门也精妙异常。想要做到柔力先行，刚力后置，这本身就要求发掌之人必须有强大的内力控制能力。
书文了解了《开碑劈山篇》中所述武学要旨之后，练成神功便水到渠成了。他来到小溪下游巨石处，使出‘开碑劈山掌’，只听一声巨响，那巨石便碎成数块。书文心中的喜悦之情当然不可自持，但走近一看，又不禁皱下了剑眉。原来那通道中央横拦着一扇巨大的铁门！书文心中暗道：名臣前辈，你何苦如此呢。
书文走近一看，只见那铁门上也有用手指刻的几行字：吾既立誓终身不出此谷，遂立此铁门，一防外人清扰，二表吾之决心。当世豪杰如无吾之‘溶金化铁神功’，则当世无一人可入此谷。吾双臂自断之后，亦终身无法出此谷。
本来以为练成‘开碑劈山神功’之后，自己就可出谷，寻找机会到黑风寨报仇，可现在都成梦幻泡影了，书文只好垂头丧气的回到山洞。对了，名臣前辈说：只要练成‘溶金化铁神功’，那道铁门便可打开，我何不练练？想到这，书文便打开第三章读起来。
那第三章书中写道：此卷为余武学之精髓，共分三层。第一层：炼身层。以血肉之躯欲溶金化铁必先锻炼自身，使之如金刚——雷击不倒，电掣不化。修习之法为：空手碎石，如此种种。这段末尾又写道：如君《断筋续骨篇》没练成则不可练此篇，否则筋骨尽断无处医治。
书文心道：这“溶金化铁神功”果是艰险异常，想当初自己学“无痕剑法”何其轻松，而眼下的这套武功，不仅需要修习者悟性极高，更需要修习者不惧苦痛，坚忍不拔！
最初的几天是书文最难熬的几天，他依照书中所写之心法，去空手碎石，结果石头没碎，自己手却碎了。不过幸好他已经练成“接筋续骨神功”，可以自动治愈伤口。
书文从小就明白一个道理——世上没有免费的午餐。自己想要练成这不世绝学，就必须相应的付出更多的代价，这代价当中最平常的便是痛和累。所以在一次次失败之后，书文没有退缩，仍然坚持练习。他知道要掌握那精妙的运功行气法门，必须经过自己多次实践。
秋去冬来，经过三个月的日夜苦练，书文终于练成了第一层，现在他可以轻易的将一块大石头在瞬息之间捏成粉末。他知道这只是一个小小的进步，要想练成那溶金化铁之功，前面的道路仍然十分曲折。
书文接着练“溶金化铁神功”第二层：碎铁层。这一层较之第一层炼身层，又艰辛了不下数倍。世间不乏有很多高手，一柄长剑在他们手里，稍运内力便可横腰折断，但这种功夫和碎铁功比较起来，真是天壤之别。要弄断一柄长剑，只需将内力集于一点即可，而要将一柄长剑靠空手将其击碎，就不是弄断长剑那么简单的了。
日夜更替，山谷中只看见书文埋头苦练的身影，在这儿没有铁剑也没有其他铁器，书文就站在铁门前练习。开始书文只能在铁门上留下一道淡淡的手痕，但随着时间的推移，那手痕越嵌越深，到后来书文便可轻而易举的将手掌打入铁门。书文的双手也名副其实的成为了一双铁手，现在他也可以像名臣前辈那样在铁板上用手写字。于是书文施展轻功在名臣前辈的埋骨处北面的崖壁上写下了‘名臣前辈之墓’几个大字，作为名臣前辈的墓碑。
第三层也是最关键的一层：化铁层。只有练成了这一层，‘溶金化铁神功’才算是真的练成，也只有练成这一层，书文才能溶化铁门，离开山谷。太阳刚升起，书文便迫不及待的打开第三章，他想依照书中所教之法尽快练习。可是出乎他的意料，在记载‘溶金化铁神功’第三层的那一页上，名臣前辈只写了一句话：何为痛，何为硬，何为热？
书文一下子就懵了，难道这溶金化铁神功没有第三层，名臣前辈是骗自己的？可是在这一页上名臣前辈又有记录，说明第三层是存在的。可是这三个问题和练成第三层有什么关系呢？对，可能只有找到这三个问题的答案，练成‘溶金化铁神功’才有希望。
何为痛？痛不就是一种感觉么。受伤了，流血了，人自然就感觉到痛了啊。为什么这还要发问？硬不就是一种品质么，石头比鸡蛋硬，鸡蛋比豆腐硬，这也很正常么。热，生一把火，人自然就感觉到热了啊。
书文知道答案显然没有这么简单，但到底什么是痛，什么是硬，什么是热。他冥思苦想了好几天，依然没有定论。从出生以来，书文就没有遇到过自己解决不了的难题，但这一次，书文遇到了，无论他怎么想，他始终找不到这三个问题和练成第三层之间有什么关系。书文日思夜想，头发蓬松了，眼睛红肿了，但是答案仍然藏在云雾中。
日子一天天过去，也不知过了多久，书文仍然没有丝毫进展。仰望天上的星空，他仿佛又回到了夏日里的衡山，他又想起了和飘雪一起数着天上的繁星；一起趁着月色偷跑到山下瓜农家的西瓜地偷西瓜，被守瓜的猎犬发现了，鞋子都跑丢了，落荒而逃的情景。他想到了飘雪经常捉弄自己，把自己逗哭的情景；想到了小时候被青竹关在屋子里读书是飘雪偷偷的给自己送吃的。想着想着，书文的眼睛湿润了，是我也是黑风寨的人害死了飘雪！他突然又有痛的感觉了。这段时间以来，自己练‘溶金化铁神功’，已经使自己忘记了什么是痛。
对，心受伤了，这种痛才是可以摧毁一个人的痛，这才是真正的痛。书文似乎明白了什么，回想起‘溶金化铁神功’第一层：炼身层，与其说是炼身，不如说是炼心。第二层碎铁层，与其说是手在碎铁，不如说是心在碎铁。自己怎么就没有想到这一层呢？何为热，对，与其说是手在化铁，不如说是心在化铁。明白了，书文终于明白了。他凝神屏气，将五行之气齐集于心间，努力提升心中的热度，然后将内力输入手心。只见书文的手瞬间变得鲜红，真气翻滚，一股热气扑面而来。书文将手掌置于石床边沿，这时奇怪的事情发生了，只见那石床边沿竟慢慢陷了进去，滚烫的岩浆沿着床边正慢慢往下流淌。书文成功了，他终于练成了不世绝学‘溶金化铁神功’，他终于可以走出这个山谷了。