神虎角斗队虽然清楚兽人战士将在接下来的角斗里孤注一掷地拼命,但是他们一丝畏惧都没有,因为这支由前马鲁斯铁军在役士兵组成的角斗队是一周以来强森老板角斗场的常胜将军,不管是兽人战士、野兽还是别支人族角斗队伍,都被他们杀得大败而亡。
因为神虎角斗队的神武表现,强森老板的角斗场史无前例地开始赔钱了。民众认定了这支神虎角斗队就真的跟当年军神德里特手底的铁军一样,将战无不胜、攻无不克,他们疯狂地下注赌神虎角斗队满场胜,结果神虎角斗队不负众望,连续七天不败,取得了七个满场胜。强森老板看到赌民们在看台上向角斗士们高呼英雄,心里却恨不得这些角斗士快点让对手宰掉,作为庄家他这个礼拜赔了不少,连一向不过问生意的幕后大老板罗杰·霍华德侯爵都派人带话给他,如果他干不好霍华德家族可以找到别的人来接管角斗场。
强森老板为此气得咬牙切齿,以前赚钱的时候霍华德家族从没夸过自己,如今一赔钱他们就想着要炒自己鱿鱼了,这帮混蛋!但是骂也只敢在心里面骂,强森老板还是得想出对策来。他为了干掉神虎角斗队,不惜花重金从西北军团买来了据称是最凶残、被俘后一刻不停地反抗、打伤了不少看守的几十个极度危险的兽人战士过来。为了看住这批重犯,强森又重金聘请了城里法师学会的一批低阶法师过来协助自己那帮身强力壮的手下,好歹熬到开战了,他心里默默祈祷道:瓦罗特丹·咆哮大汗,你在天之灵就保佑你的族人们能够杀掉当年击败你的德里特·神虎铁军余孽吧!
神虎角斗队共五十人,火墙刚撤消他们就立刻收缩作弧形战阵。他们一只手抓紧厚重的方盾,将头和身体小心翼翼地藏到盾后,依靠盾上的观察孔监视着前方动静。他们的另一只手则死死握住长枪,随时准备给敌致命一击。这个弧形战阵谨慎地缓慢地向兽族战俘角斗队逼近。
兽族战俘角斗队也同样有五十个兽人战士,火墙一撤消其中一个块头很大的兽人战士就迫不及待地要提着战斧冲向神虎角斗队。但是另一个也长得很壮的兽人战士一把拉住这个冒失的兽人战士:“你要去送死吗,铁塔?你难道不清楚马鲁斯铁军的战术吗?”
被叫作铁塔的兽人战士猛地甩开这个阻拦他的兽人战士的手,用嘲笑的口气说道:“昆南,你的勇气都到哪里去了,你空有一身力气,却长着一颗胆小如鼠的心!我对马鲁斯铁军的战术一清二楚,我更是对伟大的咆哮汗勇破铁军阵的故事倒背如流,就让你看看我铁塔·阿狼再现咆哮汗当年神勇,把这群马鲁斯小丑杀得片甲不留!”
被叫作昆南的兽人战士见自己没法劝住铁塔去送死,只好无可奈何地退到一边,而铁塔则对着其他兽人战士嚷道:“想替死在战场上的同胞们报仇的弟兄们都跟我来,怕死的家伙就和这个胆小鬼躲在后面吧!”其他兽人战士们受他一鼓动,都跃跃欲试地要杀向越逼越近的神虎角斗队。
铁塔便又蔑视地瞅了昆南一眼,然后就带着四十多个兽人战士咆哮着杀向神虎角斗队了。神虎角斗队的首领见状,心想来送死吧,你们这些蠢货,然后就大喊一声:“停!”神虎角斗队众人立刻停止前进,首领又喊道:“防!”众人立刻改变阵形,由弧形阵变为方阵,最前面一排角斗士一字排开,仍旧把脑袋和身体隐藏在盾后,紧张地透过观察孔望着杀过来的兽人战士们,后排的神虎角斗士身子紧紧贴住前排的战友,以免前排角斗士受不住敌人的冲击被推倒在地,两翼的角斗士也抓紧盾掩护好全身,避免敌人从侧面冲破战阵。铁塔看了,心想:就让我以当年咆哮汗的方法来击破这个滴水难进的铁阵吧!想到此,他狂吼一声,一跃而起,高举战斧就朝神虎角斗士们砸去!
铁塔指望的破敌之策,来源于流传在兽族大草原的咆哮汗勇破铁军阵的故事。据说当年咆哮帝国大汗瓦罗特丹·咆哮亲率兽族大军跟人族各国精兵强将组成的抗兽联军大战于铁蹄王国城下,双方拼杀得难解难分、天昏地暗。兽族依靠护国神兽的最后一击终于打垮了人族城池坚固的城墙,咆哮汗于是亲率步兵军团杀向城市,遭到了人族军神德里特所率的马鲁斯铁军迎击。铁军依靠铁阵把兽族步兵杀得一败涂地,危急时刻,咆哮汗以一己之勇,一跃而起,双手持巨斧砸向铁军阵地,打垮数名马鲁斯士兵手中盾牌,并趁势杀进阵中,硬生生将铁阵撕开一个裂口,几乎令人族步兵望风而逃。
铁塔也不想想,当年咆哮汗可算得上兽族第一力士,一人能同时使两把双手巨斧而战,而他自己力气只能算是比一般兽人大,而手中所持的还是一把伤害力远逊于双手巨斧的单手斧。况且,当初受限锻造水平,铁军所持盾牌远不如现在的盾牌坚固,才可能让力大无比的咆哮汗一击打垮。铁塔更不知道的是,德里特在战后总结教训,为防止他人再想用这招击破铁阵,已经想出化解这招的应变,铁军士兵都照法训练过,哪还怕他这一招?
神虎角斗队首领冷笑着望着从天而降的铁塔,突然大喝一声:“进!”神虎角斗士们立刻全速朝前移动,已经要一斧头砸下来的铁塔不由愣住了,这些人是傻子吧,自己本来一斧头是往前排神虎角斗士盾上砸的,大不了打垮他们的盾,现在神虎角斗士全速前移,自己这一斧头不是要砸到后排人的脑袋上了?
他们一定想全速前进,好让自己一斧头打到铁阵后面的空地上,但是脚步还是没自己落地的速度快,倒让自己捡了个便宜可以一击毙命阵中的神虎角斗士,铁塔这样想着,得意万分,却没料那首领又大喊三声:“停!防!挑!”就见后排神虎角斗士迅速跟第一排战友拉开距离,好把盾移至头的上方,而更叫铁塔感到恐怖的是,他们把尖尖的枪头齐刷刷扬起来直指着正落下去的自己!
第9章 角斗开始