明建文四年六月，燕王朱棣南渡长江攻取京师，取得了长达四载的“靖难之役”胜利。是年，朱棣在南京即帝位，次年改国号为“永乐”。他，就是被后世尊称为明成祖的永乐皇帝。
据说建文帝朱允炆在“靖难之役”后不知所踪。
……
江南的夏天，闷热难耐，毒辣辣的日头挂在头顶心上，烤得人个个儿提不起神来。
湖浜镇本就人口不多，再是因了个地偏的由头，很少有外人打此处经过。特别是在这样热乏难耐的下午，街上连半只老鼠都逮不着。倒是沿镇柳树上知了的干嚎，仿佛憋足了热劲儿，一浪高过一浪，噪得人心慌。
湖浜镇是西湖边上一座不起眼的小镇，因毗邻西湖而得名。镇上最热闹的地方莫过于那里唯一的一家名叫“三步”的酒馆，一说是镇小，进镇走三步就能看到这家馆子；二说是酒馆小，客人沿馆子一墙迈三步，鼻子就能挨到对墙。说法是有些夸张，但镇小酒馆小显然是半点不假。此刻酒馆里虽说客人不多，倒也并不冷清。三个瞅着二十多岁的年轻人正歪犄在一张靠窗的桌边吆五喝六地赌酒划拳。许是天热，又或者是酒劲儿上来的缘故，三个男人上身青一色打着赤膊。
不知是起了什么冲突，只见其中瘦猴似的一位“豁”地一下跳起身来，指着另外一个中等身材男人的鼻子破口骂道：“他娘的，老子在这地儿混了二十多年，就没见过赌输了还有悔拳的。你给老子听好喽，要么把桌上这碗酒痛痛快快喝干净了，要么……”
“谁、谁、谁悔拳了！不就出拳慢、慢了一点嘛。王癞子你横、横什么横。咱让乾哥给评、评个理。”挨骂的这位显是不服气，红着脖子，一面打着酒嗝一面抢白。
“瘦猴儿”名叫王癞子，和那赖拳挨骂的吕四钉子，还有他们的“乾哥”一道，都是湖浜镇出了名的混混儿。
都说癞子贼精，这个“瘦猴儿”也不例外。只见他眼珠子骨碌一转，便当即转脸抢在四钉子前头向着乾哥说道：“乾哥你给评评理，这”死钉子‘明明输了拳硬是怪我出手太快他看花了眼。可咱乾哥眼明呵，哪能同那“死钉子’一般瞧走了眼？是吧，乾哥？”王癞子说罢擤了把鼻涕，一脸谄媚地冲乾哥使劲笑笑。这两人明显都对这位乾哥颇有几分忌惮。
四钉子姓吕，因在家中排行第四得名吕四。至于“钉子”这一茬儿，全是因为他耍泼时的无赖劲儿而得添的绰号。
“王癞子，你说我耍赖，我就耍、耍给你看。这酒老子偏不喝，看你能把我怎样？”吕四这会儿“钉子”毛病犯了上来，大着嗓门嚷道。
“嘿，我说你个死钉子，耍赖也不看看地方。今儿你王爷爷在此，要耍赖趁早钻回你娘被窝里耍去……”
“好了，都他妈给老子闭嘴！”坐在一旁先头一直闷声不吭的乾哥终于憋不住了，“叫你们出来陪老子吃酒，是叫你们吵架来着？大热天的，给老子惹急了把你们统统扔太阳底下晒人干去。”乾哥边说，边伸出指头向酒馆外指去。
二人一楞，相机噤了声，同时不由地向门外望了望。
这不望还罢，一望倒是望出些许新鲜来。