周旭命贴身兵士打起灯笼,拱手道：“得罪了,不是周某不相信你,皇命在身,不得不如此啊！”
船家朝船内觑了一眼,面有难色.
刘五岳等三人见了,知周旭必上船来搜,相互对视一眼,想不出好的办法来.
忽听周旭的大船靠近篷船,徐孟琴低声道：“他们上来了,我们不能连累船家.”
刘五岳恨恨地道：“他虽和我家没有什么交情,也不至于害我吧.我这就见他,让他讨个说法.”
赵啸天慌忙阻止道：“公子不可.你想衡阳王遭了毒手,必是有人陷害.他虽放你入城,不过是想掩人耳目.你没见进城来时,一路上都有人注意我们的行踪吗？”
刘五岳拍腿道：“还是赵宫主观察细微,这些我倒疏忽了.”
赵啸天镇定地道：“他旨在告诉你衡阳王府发生了事,就是不想让你注意到他们的举动.依我看,这件事并不是那么简单.你说周旭与王府没有什么交情,那周旭必受朝廷差遣.我现想有一法,只是得委屈公子了.”
刘五岳忙道：“赵宫主快说,现在还谈什么委屈不委屈的.”
赵啸天伸手入怀,从怀中掏出三根细管道：“这是月魔宫潜水用的吸气之管,我们可以从船的那头跳入河内,等周旭的船一走,我们再上船.”
徐孟琴忙道：“只是我们下水之时,必引起周旭的注意,这可怎么办？”
赵啸天道：“徐姑娘不用担心,我自有办法.你们到船头准备,听见巨响,立即跳入河内.”
刘五岳忙道：“宫主,河内流水甚急,我怕我们跳下去会有生命危险.”
赵啸天神秘地一笑道：“公子放心,我自有办法.”
两人见情势紧急,依言而行.
但听船桨划过水声滔滔,周旭的船停在小船的左侧,兵士搭上木板,让过周旭下得小船来.忽听一声震响,木板划开,周旭见势不妙,忙缩回大船.
船家见两船移开,忙赔罪道：“周大人,风大得很啊.您老人家先歇息,等风平浪静了再下小船来,您老人家身体要紧,还是先回去避避吧！”
周旭听船家一说,忙喝令兵士道：“快靠近小船,船上有乱臣贼子,让他们跑了,你们一个也活不了.”
船家听周旭喝声一起,朝篷布内看来,三人消失得无影无踪,哪有他们的身影.扑通跳动的心才慢慢落了下来,心道：“三人到底去了哪里？难道往河内去了,河水湍急,秋凉后又冷,他们怎么能跳到河里？”
他正想着,周旭已命人将木板铺好,快步踱了过来.
船家慌忙接着,忙道：“周大人,小船没什么招待您老人家的,还望您老…….”
周旭按着佩刀,指着船内整齐的铺设道：“你这小船倒挺别致,只可惜没有顾客你就要返航了,怎不让我疑心呢？”
船家忙恭谨地道：“周大人说得是,小人正要赶回翠香院接人,所以没等到人就返航了.”
周旭道：“你可看见有三人骑着马朝河畔来了,两男一女,一人骑着白马在前,两匹黑马在后.”
船家点头道：“小人的确见了,他们还准备上小的船,可小的说急着去接人,没让他们上船,他们骂了我几句,就朝下游去了.好像有急事,走得飞快,不像是平常百姓.”
周旭听他一说,忙向兵士命令道：“快追,他们跑不远.”
两名随他过来的兵士应命一声,稳住木板,让周旭回船.周旭回到船上,朝船家道：“你如果有他们的消息,速来禀告我,只要抓住他们,皇上愿出黄银万两.”
船家脸上一惊,随即喜道：“一万两,够我老头活几辈子了.周大人,一有他们的下落,小人马上就派人来告诉您.”
周旭怕三人逃脱,边命人扬起风帆,边朝船家道：“捉住他,少不了你的好处.”
话音说完,大船也开出数十丈之远.
船家见周旭已去,可三人杳无踪影,又担心他们出事,四下张望,并无人影.他朝河中望去,江水急湍,打成个个漩涡,奔腾而去.
船家走到舟子身旁道：“阿虎,你见到刚才的三人了吗？莫非我爷孙俩遇鬼了？”
叫阿虎的小孩摇了摇头道：“爷爷,刚才明明见他们坐在舱中,可听见那声巨响后,三人都失去了踪影,你说奇怪不奇怪？”
船家摸了摸他的脑袋道：“阿虎乖,这件事千万不能告诉任何人,是要杀头的.”
阿虎转眼望着船家的眼睛,猛地划动船桨道：“爷爷放心,阿虎不会告诉任何人的.”
船家笑的抚弄他的头一番,语重心长地道：“我就知道你最乖了,我们还是快摇回岸边,等等他们三人.”
两人正说着话,忽觉船身在动,阿虎疑惑地道：“爷爷,好像又起风了.今晚的风真奇怪,刚才的那阵怪风把人震得头晕晕的.”
船家眯着眼,朝河面上望去,又抬头望望远处,心里纳闷.
阿虎猛喝一声道：“爷爷,不好了,风浪很大.”
船家拉开船篷,见一只手搭在船上,吓得脸色惨白道：“阿虎,快拿灯笼出来.”
阿虎听说,将灯笼提了出来道：“爷爷,你看见什么了？”
船家道：“手,手.”
阿虎朝他手指的方向望去,将灯笼一扔道：“爷爷,快跑.”
船家喝道：“臭小子,跑啥？把他捞起来再说.”
阿虎忙道：“爷爷,我们还是少管闲事吧.”
船家啐道：“臭小子,你懂什么,赶快帮忙呀,愣着干什么？”
阿虎见爷爷呼唤,忙搭手到船头一拉,船家惊道：“大公子,快,阿虎,快,他是我们的恩人啦.”
两人将他拉起,忽见刘五岳身后还有一只手拉着,船家慌道：“快,那位小姑娘也在.”
阿虎拉起徐孟琴道：“爷爷,他们两人都找到了,那那个老头呢？”
船家忙道：“先救醒他俩再说,你给大公子推拿几下,他呛的水比较少.”