凌云及时采取的措施挽救了俘虏的生命，无线电干扰之下，中年人手中的控制器突然失去了作用，他紧张地连续按着确认键，手指下压的力度一次比一次大，但仍然接收不到释放装备传回的讯号。滚圆的汗珠在不知不觉中擦过中年人的鼻尖，悄无声息地坠到地上，摔成一滩形状很不规则的水迹。
意识到自己的处境不妙，中年人抖动着右手费力掏出一颗呈淡蓝色外观的药用胶囊，用犹豫的目光看了几眼，又神情复杂地将它放进嘴里。做完必要的紧急措施之后，他抬手从桌子上取下一柄大锤，瞄了瞄那个失灵的仪器，突然高高举起了锤头。
就在沉重的榔头即将落下时，一阵夺目的白光和摄人心魄的巨响使中年人丧失了行动能力，紧抓着木柄的双手无力地松开，浑身瘫软着粘在了地上，如同先前坠地的汗水。那柄气势汹汹的铁锤失去了支持的力量，大头朝下栽向地面，发出一声微弱的闷响，似乎砸到了主人的脚趾上。
两名平举着自动步枪的国防军军人紧跟着闪光与声响破门而入，他们迅速扫视了一遍房间，随后将趴在地上直喘气的中年人用塑胶手铐绑起。向直属上级报告完情况后，一名上士押解着嫌犯走出门口，另一名上士则负责看守屋内的现场，直到增援部队赶来。
一分钟后，谢轩带着B小队快步进入现场，他有条不紊地安排队员拍摄照片，搜查隐藏的设备，提取嫌犯遗留在房间内的指纹……俨然一名合格的警探。
另一边，张柱国已经检查过冒牌国防军的身体，正在向凌云汇报他的结论：“上校，扫描发现嫌犯的胃部有一个人造物，应该是某种遥控装置。取出这个人造物需要胃镜，我们得将他送到有手术条件的医院。”
军医的检查结果验证了凌云的猜想，为了防止运送途中生变，他并没有按照张柱国的建议让这名犯了间谍罪的俘虏带着一个危险的装置进入医院，而是直接要求情报局派出一架医护直升机，由直升机运送一套手术设备到聚居地，他打算直接在事发现场揪出这个嫌犯体内的不明装置。
在凌云的安排下，等待手术的间谍被粗壮的强化纤维织成的绳索牢牢地捆在椅子上。为了防止这名体能超人的嫌犯又使出什么令人意想不到的手法，四名荷枪实弹的士兵举枪从后面对准了他，凌云则带着A小队分布在他的周围，如临大敌般注视着超人的一举一动。
安排完保安措施，凌云讯问道：“你是谁？为什么要袭击我？”处于五花大绑下的嫌犯懒散地抬起低垂的脑袋，无精打采道：“我是36号，实验室培养出的超人战士。袭击你是为了检验超人项目的实战能力，本来，我们对这次实验非常有信心，但是，35号失败了，我也失败了……”
被35、36这两个数字吓了一跳，凌云的手指有伸向扳机的迹象，他保持着平静的表情，问这个超人战士：“这次实验你们一共派出了几个人？有没有37号？”
超人还是一副自信心严重受挫的样子，他有气无力道：“没有了，除了我和35号，还有一个负责记录的实验员，再没有其他人了。35号是最好的，我是他的后备，我还以为今晚不会有我出场的机会，没想到会是这种局面。”
怎么这个间谍这么老实？有问必答。在心中嘀咕了一声，凌云继续他的审问工作：“实验室是怎么回事？培养一个你这样的人需要多长时间？究竟是怎样培养的？”
超人依旧非常配合凌云的审问工作，他一五一十道：“实验室具体是怎么回事，我们这些实验体并不知情，我们只知道那个实验室的生物技术非常高明。实验室制造出一个超人并不需要太久的时间，三个月内基因改造会完全生效，再用两到三个月植入战斗的本能，整个过程连半年都用不了。”
基因改造？植入本能？这不是不劳而获吗？腹诽了一下这种快速强化技术，凌云带着不满问：“这种技术有没有副作用？”
“有，当然有。”改造人的兴奋度似乎正在随着交谈的深入而不断提升，他毫无隐瞒地坦白道：“这项技术的副作用非常大，接受改造的实验体很可能会因为承受不住DNA和RNA的改动而猝死，还有可能产生种种身体上的畸变。即使是熬过了的改造，也经常有实验体神智失常，疯狂地攻击周围的一切。”
“我和35号是整个项目中仅有的两个相对正常的实验体，注意，是相对正常。35号的神经系统出了点小问题，他的触觉和痛觉神经非常迟钝，即使被割开一道致命的伤口，他也感觉不到。另外，35号的语言中枢也有问题，他很难使用复杂的句子表达自己的想法，只能应用短句和词汇，听起来就像对中文一知半解的外国人在讲话。”
“至于我，我的意志出了问题，一旦受到打击，我会消沉很长时间，哪怕明知道自己拥有世界上最强的体魄，也不能帮助我建立自信。此外，我还不能保守任何秘密，只要有人问我问题，我就会陷入失控中，将自己知道的一切都吐露给问话人，不管这个人是敌是友。”
估计是改造技术的副作用之一，36号的神态越来越兴奋，他兴高采烈地谈论道：“长官，不瞒你说，来之前，我和35号曾认为自己是世界上唯一两个还算正常的改造人。没想到，35号和我都被你轻易打败了，你一定是比我们更先进的强化改造人。”
无端地打个冷颤，凌云撇嘴道：“你错了，我是正常人。我还没疯到主动使用这种有着稀奇古怪副作用的技术。至于轻易打败你们，这可不敢当，要不是我运气好，确实打不过你们这种改造人。”
不相信地眨了眨眼，36号疑惑道：“不可能，正常人的体能再强，也比不上改变DNA后的超人战士。你的力量、速度都不如我们，怎么可能打败我和35号。”
略带惋惜地摇了摇头，凌云遗憾道：“力量大、速度快不代表一定能赢，真实的格斗要受到很多因素的制约，看来制造你们的科学家并没有完全理解徒手搏斗。也是，训练若干年才能领悟到的武术奥秘，像你们这种暴发户怎么能够了解呢？”
“暴发户，我是暴发户……”36号的意志力果然很不正常，凌云随口提到的感慨竟然让他的情绪再一次跌入低谷。既然这名间谍如此配合，凌云放弃了严刑拷打的方案，他叫过肖宪和唐正，吩咐他们记录36号的口供，自己则前去关押着另一名嫌犯的房间，试图问出更多关于实验室的情报。
也许是由于审问前一个嫌犯的过程太过顺利，当凌云进入新的房间时，他赫然发现36号口中的实验员正平躺在地上，一名医务兵伸手摸了摸他的颈动脉，肯定地摇了摇头。考虑到对方高超的生物技术，凌云授意医生为这具尸体做脑电图检查。几分钟后，测试出的几条平行直线宣告了尸体的真实性，不存在任何虚假。
负责驻防聚集地的上尉脸色有些难看，先是借宿的高级军官接连遭到不明人员的袭击，再是抓获的俘虏死在他的眼前。失职的问题倒是小事，如果情报局怀疑他与共线组织暗中有勾结，就会搞出一个大麻烦。
在战区忙于处理神罚的核讹诈之时，一名记者不知通过什么途径弄到了一批关于神罚间谍的机密文件，不幸的是，这名记者并没有与第一战区签订过保密协议。无需承担违约责任，如获至宝的记者拿着这个非常能吸引眼球的新闻四处兜售，一时间各类严肃媒体或小报的发行量激增，国防军控制区内的居民对此议论纷纷，差点引发一次危险的政治动荡。
挖出猛料的记者借此一举成名，经营状况欠佳的报纸行业也因为这批文件获得了新的生机，很有从工作室规模复苏成全国性大报的势头。各媒体机构旗下的名嘴和名记犹如注射了兴奋剂，日夜不停地对津津有味的观众和读者们提供视觉和听觉上的享受，他们或谴责恐怖组织的卑劣行径，或抨击无能政府的严重渎职，或猜想骇人听闻的惊人内幕……在这种高密度的狂轰滥炸下，神罚组织渗透进国家机器内的间谍在国防军中已经不再是什么机密。
更可怕的是，情报局只抓获了有限的间谍，仍然有大批叛国者潜伏在军队和政府机构之中。尽管第一战区的高层一再安抚军队的情绪，但国防军中的不少军人仍然有异样的感觉。他们害怕自己的同袍会在某一时间突然叛变，陷自己于灾难之中；又担心自己会在无意中犯下某些失误，被隐藏在军中的情报人员当成间谍行为汇报给上级。
历来，猜疑和不信任都是军队的大忌。国防军的成员再怎样训练有素，仍然是人，富有人性的军人不可能在这种情况下仍然无动于衷，猜忌的气氛逐渐在军队中蔓延开来。在某些情况特别严重的单位，竟然出现了人人自危的局面，极度紧张的气氛犹如装满烈性炸药的火车车皮，只需要一朵小小的火花就会引发一场大祸。