攻击榔头城的战斗并没有耗费凌云太多的精力，对方就像一群无力反抗的羔羊，被远方的射手轻松狙杀。看到战斗已经变成了一边倒的屠杀，他悠闲地将Z12自动步枪的快慢机扳到安全的位置，专心注视着手中的屏幕。武装直升机上的战场扫描仪正在不断地通过战场网络将最新数据传送给凌云的接收器，分辨率极高的LED屏幕上，代表榔头城武装人员的数字正在不断减少，已经从初始的632降到了现在的379。
屏幕上显示的信息表明，在榔头城的战场上，国防军已经取得了绝对优势，全歼敌军不过是个时间问题。看到一千米内的榔头帮帮众伤亡殆尽，凌云命令轻装步兵继续向前推进两百米，他准备逐步射杀这群曾经为非作歹的黑帮成员，不断压缩他们的战斗空间，直到彻底碾碎这个罪行累累的恐怖组织分部。
拟定好的作战计划经常会被意外破坏，直升机驾驶员气急败坏的报告和屏幕上显示的画面让凌云的美好设想彻底破灭。他恨恨地接通战区司令部，向司令部说明这个令人无法想象的新情况，并要求紧急加派一个电子干扰小组到榔头城。
第一战区司令部内，凌宇注视着布满电子地图的光点，沉稳道：“老谢，看来这次行动很顺利，在签订条约前扫清这片区域不成问题。”他想了想，又叹气道：“其实，我们可以用赫尔的技术解决这次威胁，只可惜。”注意到搭档提起了一个新入籍的国民，谢笠摇头道：“老凌，赫尔的条件我们不能接受，别去想他了。另外，虽然神罚只提到用锤子敲爆这场核聚变，但他们很可能还有十几枚对地导弹在远处瞄准了那些炸药，就算赫尔肯帮忙，我们也不能冒这个险。”
一名通信参谋急匆匆的报告中止了这场讨论，弄清楚这个骇人听闻的报告后，凌宇皱着嘴唇，视线左右摇摆，似乎是想揪出一个隐形的敌军枪毙掉，谢笠则一掌摔在办公桌上，怒气冲冲地命令道：“陈参谋，紧急向16号目标加派一一机步旅的电子对抗排，命令电子排携带两套可以屏蔽无线遥控引爆器的电子干扰设备，五分钟内到达一一旅战斗航空营的驻地，七分钟内第一架山鹰直升机必须升空。”
命令下达后，上将察觉到自己遗漏了一件事，他又命令道：“空军第二联队出动一架E/A11，加挂电子干扰吊舱，三分钟内升空，我要在最短的时间内看到这架飞机抵达16号目标上空。第一空中管制群起飞两架猎户预警机，滞空待命。另外，第一战区所有能升空的电子战飞机和猎户预警机全部做好出动准备，一旦接到飞行任务，必须在最短的时间内起飞。还有，紧急加派十五名拆弹专家到16号目标，利用山鹰直升机机动。”
“老谢，我们还得加派狙击手过去，除了遥控器，还有别的引爆方法。”从愤怒中醒过神来，凌宇低声提醒自己的搭档。向搭档点点头，谢笠吩咐道：“所有狙击小组做好出动准备，一一一、一一二、一一三、一一四机步营的狙击小组马上搭乘山鹰前往16号目标。”
长长的水泥跑道上，一架机翼下挂着流线形物体的超音速战机向后喷射出猛烈的高温气体，在滑跑中迅速加速到起飞速度，机舱内的飞行员轻拉操纵杆，已经获得足够升力的飞行器平滑地进入空中，向预定的飞行高度爬升。
改装战机的飞行员将手边的油门推杆一送到底，涡轮风扇发动机的加力燃烧室也开始涌入合成燃料，钛合金制成的发动机尾喷嘴向后方激射出更加强烈的热气流。强大的推力作用下，后掠翼战机很快突破音障，并不具备超音速巡航功能的旧式战机以这种极耗燃料的飞行方式向可怕的集体毁灭争取宝贵的时间。距离榔头城最近的空中加油机已经飞往榔头城空域，防止肩负着重要使命的电子战飞机因为燃油耗尽而从天空中摔到地上。
只有几万人口的榔头城顿时成为整个第一战区关注的焦点，区区几捆炸药造成的危机，却需要出动喷气式战机来解除。为了使这几箱炸药失效，第一战区至少要耗费二十多吨航空燃料。在这场生存与毁灭的较量中，没人敢肯定哪一方会获胜。唯一能确定的，就是一旦代表毁灭的一方获胜，将会制造出一场丧尽天良的惨案。
凌云现在没空去计算航空煤油和战机发动机损耗的成本问题，他的注意力全部集中在眼前的屏幕上，第一排高矮不一的平民已经在榔头帮的威胁下向前迈出了第一步，最后一排小腿正在抽筋的平民也在枪声的驱使下准备前往正喷吐着硝烟的火力线。
第一个百人方阵向死亡进发后，榔头帮仍不肯收手，他们意犹未尽地武装起第二个百人方阵，散发着臭气的口中不断称赞着帮主的英明。战场扫描仪没有人脑一样的善恶判断能力，它的处理器用严谨的逻辑判断将这些身怀爆炸物的平民列为有威胁目标，建议自己的使用者射杀企图靠近的人体炸弹。
国防军射击阵地上的枪声很快稀疏，看了看那堆夹杂在白点中的红点，凌云一拳捶在土地上，愤懑地下达了停止射击的命令。枪声停止后，受到鼓舞的榔头帮帮众扬着手里的遥控引爆器和长短不一的枪支，呼喝在前开道的平民加快速度，平民与国防军的距离在慢跑中逐渐拉进。
E/A11电子战机属于较早的机型，并不是专门设计的电子战机，而是由战斗攻击机改装而成，最大平飞速度只有1.4马赫，进入超音速飞行后仍然需要将近10分钟才能抵达榔头城上空。在这段时间里，被挟持的平民早已经爬过了城墙坍塌后形成的建筑垃圾，继续向束手无策的轻装步兵靠拢。
看到平民已经越过了六百米线，凌云无奈地命令部队后撤，与混杂在平民中的恐怖主义者保持距离。从望远镜中看到怕死的国防军果然开始向后撤退，榔头帮的帮主得意洋洋地叫嚣道：“丫不是枪法很好吗？不是很会打黑枪吗？继续打啊？放马过来啊？”全然不顾隔了两千多米的距离，国防军根本听不见这一事实。
帮主的身上已经冒出嚣张的气焰，善于察言观色的随从马上全力配合上司的豪言壮语：“帮主英明，帮主的这个主意真是太伟大了，看看那群怕死鬼，一点办法都没有，只会向后跑。童子军们，回家吃完奶再来吧，打仗不是小孩子的游戏，你们这些小孩不行的。”
被毫无战斗力可言的榔头帮撵得不断后退，凌云气急败坏地问：“士官长，支援部队还有多久才能到？”“上校，E/A11已经开始释放无线电干扰，电子战排和狙击小组预计在四十五分钟内到达。”连部的军士长干脆利落地回答道。还要将近一个小时，凌云感觉自己就像掉进了蚂蚁堆里一样，每一分钟都处于痛苦的煎熬中。充斥在全身血管中的激素让他很想枪击藏在平民中的恐怖分子，这个危险的却又被理智强硬地压制下去，无处排解的愤怒憋得他很不舒服。
拿这种恐怖主义战术毫无办法，凌云带着部队一退再退，参加攻击行动的作战人员全部笼罩在一种憋闷的气氛中。这种复杂的感觉就像已经在房间内充满油气，只需要一个小小的火花就能把这个建筑轰上天，但是却无法激发出这个微弱的闪烁一样。
与国防军的沉默相比，榔头帮的残余帮众可就活跃了很多，他们高声欢呼着自己的胜利，不断用各种污言秽语侮辱对面的正规军，甚至还有人在紧张的战场上跳起了没有章法的舞蹈。这些劫后余生的恐怖分子真诚地赞美头领的睿智，直白地嘲笑国防军的软弱，自豪地展示自己的语言组织能力和官的体积。
大量的侮辱性词汇被声波采集模块忠实地收集到战场扫描仪中，经过处理后的电信号通过数据线传送到耳机中，由耳机将清晰的电信号转化成声信号。重新变成声波的语音在大脑中再一次被转换，顿时造成接收者的情绪发生激烈波动，多种激素的分泌水平突然加剧，最终在众人脸上形成青白的颜色。
冷冷地扫了一眼前方，凌云努力克制住自己的冲动，继续命令部队后撤。战斗已经陷入了无法收场的困境中，尽管无线电干扰破坏了遥控引爆器的正常工作，但隐藏在平民中的恐怖分子仍然可以用人工方式引爆人质身上的烈性炸药。现代科技制造出的子弹还不会转弯，狙击手无法绕过射击线上的平民将恐怖分子射杀，更无法确保高穿透力的弹头不会穿过恐怖分子而打到人质身上的炸药。
原本稳操胜券的国防军已经被迫后撤了两千三百二十五米，就在凌云观看距离数据的同时，末尾的数字又向后跳了两次，由五变成了七。在后撤的过程中，他全力运转着自己的思维，试图找出一种能够顺利解决恐怖分子的方法，却始终想不出一个可行的方案。