这些，她都没告诉他，自始至终，他从没给过她互相信任的机会。
其实，在摧毁小薰灯的时候，她就已经放弃了所有的报复——只是，他知道得太晚太晚了。
如烟往事，何其惨痛。每一个人都付出了太过沉重的代价。
他在石屋门口坐了三天三夜才听见开门的声音。“吱呀”的沉重就像千年时光的流转，他站起来的时候腿脚很麻木。
他穿戴得很精神，身体复原得差不多了。双手又充满力气了，仿佛一个真正健康的男人，一手能扼断豹子的咽喉。
她寂静无声。
“小宝，见不到你，我很痛苦，每天都很痛苦，我希望能够平复自己的心情……所以我来找你……”
人世间一切的心魔，归根结底都是因为——“得不到”和“已失去”。
爱情，友情，亲情，名利，权势……大家都想得到，大家都不想失去。
所以，才会痛苦折磨。
她的目光穿过他萧瑟的眉眼，摸出怀里的卷册递给他，平静道：“那你也修炼一下吧。”
她和别人不一样，她把心学称为“修炼”。
朱厚照接了册子，从此，在石屋旁边筑庐，潜心修炼。
因为，那样才能靠近。
她很少说话，但是每天都会陪他一起吃饭——只有晚上一餐。因为她每天只吃一餐，而且是每天固定在傍晚之前，从不更改。那是兀木烈做的饭菜，夏小宝叫他必须给朱厚照煮三餐，他就煮三餐。哪怕有时朱厚照不吃，他也准备得妥妥帖贴。
这个忠心耿耿的鞑靼人，任劳任怨地守在附近，无论这两个人的行为举止多么奇怪他也不闻不问。因为，没有人希望他追问。
他其实距离他们很远，也从未想过要靠近。
朱厚照这一辈子也不曾如此平静。就像一个入定的老僧，每天打坐，吐纳，看着那一本奇怪的书，奇怪的理论——
无善无恶心之体，
有善有恶意之动，
知善知恶是良知，
为善去恶是格物。
……
知行合一，格物致知。
就这么简单。
他和她，只隔着一层石壁。夜深人静的时候，他甚至能清晰地听到她走动的声音，微微的叹息，或者一种奇怪的“当”的一声。
几乎没有距离，就在身边。
有时，她还会陪他散步，走过很长很长的丛林。就连他牵手，她也不会拒绝。但是，也不会更进一步。
就算如此，他也知足了，觉得安慰，镇定，前所未有的平淡的幸福。
乎乎之间，已经五十多天了。
某一个艳阳高照的清晨，石屋早早地开了。
朱厚照不敢置信，看着那个容光焕发的女人，她就像变了一个人一般，眼神清亮，玉容靓丽。她满面微笑，声音清和：“朱厚照，我悟了，你呢？你悟了么？”
他伸出手，狠狠地搂住她。
“小宝……我悟不了……我也不想领悟什么……我只想和你在一起，永远永远都在一起……这就是我呆在这里唯一的理由……小宝，我来找你就是希望你跟我一起回去，我只想带你回去，我没法‘顿悟’，没法……”
爱恨杂念，疯魔入骨。
相思渗入骨髓，无法摆脱。
他的拥抱几乎令人窒息。
但是，她一动没动，甚至没有掰开他的双手。很安静地任他拥抱。
许久许久。
还是她先开口，缓缓的：“朱厚照，你的身子几乎复原了，以后别酗酒了。我叫兀木烈给你寻了一副药方……对你也许会有一些用处……别让太后担心了，她其实很可怜。”
那是她承诺张太后的唯一的事情——寻找能让朱皇帝生儿育女的秘方，好让他后继有人，江山不至于沦为外人手里。
她一直没有忘记。
朱厚照却泪如雨下。
如果没有她，自己还拿这个秘方来干什么？
“小宝，我不要什么秘方，我只要你。”
她已经走了好几步了，却忍不住，还是回头看他。
就在他冲上来的时候，一匹马窜出来。
那是兀木烈早已备好的，一直等着她。对于她的命令，他从不敢违背。
她翻身上马，身手矫捷，英姿勃勃，一如朱厚照第一次在大漠里看见她的时候。
决绝！
没有一点挽回的余地。
马蹄声声，很快，二人的身影就彻底消失在了朱厚照的视线里。
他一直背靠着冰凌的石壁，那时，日暮了。
夕阳西下。
就像他的绝望。
这是一次离奇的失踪，就连最神通广大的史官也不知原委，直到死，朱皇帝都不曾吐露真正的原因。
大明震动，天下危殆。
大家发现朱皇帝不见了。他此次微服外出，言官们原是坚决不许的，还堆积了如山的弹劾。但是，他绕过这些碍事的言官，悄悄溜了。
没有人知道他去哪里了，就连江彬等亲信都不知道。
众人震恐，几乎翻遍了大江南北。
终于，在两个月之后，朱皇帝出现了。陪伴他的只有两名侍卫。江彬最先得知消息，率众去迎接他。因为有一段水路必须坐船，朱厚照就上了船。也许是他精神恍惚，也许是侍卫们失职，他竟然不慎失足落水。
本来一个健康的成年人，就算偶尔落水淋湿一次也没什么关系。
但是，朱皇帝这一次落水后，却一病不起。
回到皇宫的时候，已经病入骨髓。
张太后亲自把他接到乾清宫。看到儿子的时候，这个被儿子惊吓了大半辈子的老妇人彻底明白了，儿子没望了。一点也没有生的希望了。
就像她自己派出的那么多锦衣卫，陆定之等人全部出动也找不到夏皇后一样。
大江南北都是大明王朝的，锦衣卫要找一个人并不太难。
但是，塞外大漠呢？
无限广袤的草原呢？
要在这里找一个人，犹如大海捞针。
她铁了心离去。
从此，世上再无夏小宝。
张太后无能为力。
朱厚照最初是住在乾清宫里，但是没几天，他主动要求去坤宁宫。张太后全部答应了他的要求。
某个黄昏，张太后亲自喂儿子服药之后，他却紧紧抓住她的手不让她离去。
“母后……我想去豹房……豹房……”
张太后震惊：“皇儿，你为何要去豹房？”
他的声音微弱而飘忽：“我没有办法……母后，我是没有办法……我老是看见小宝，天天都看见她，可是伸手，却怎么都拉不住……在乾清宫会看见，在坤宁宫更是常常看见……我见到她，她却不理我，总是不理我，明明就站在我身边，跟她说话她也不答应……我想，只有在豹房才看不见她……她没有去过那里，从来没有，她讨厌那里，不会去的，绝不会去的……”
乾清宫也好，坤宁宫也罢，因为太多回忆，她的气息挥之不去。甚至躺在床上，也会恍惚感觉到她曾经的温热的体温。
张太后心如刀割。
她答应了儿子的要求，亲自把他送去豹房。
当夜，丧钟敲响。
朱皇帝驾崩，公告天下。
那时，夏小宝正策马居庸关。
多年前，有个男人从北京城出发，率领大明最精锐的一千辆黑黝黝的奥迪A8，雄姿英发，把小王子打得落花流水。
她勒马在西风里站了很久很久。
黄沙漫卷，皇帝大行的快报风传开去。
当兀木烈把一张抢来的八百里加急递给她时，她眼前一黑，怀里的小薰灯撞击着心口，身子几乎摔落马背。
死了！
朱厚照终于死了！
这个自己痛恨了前半生的男人。
许多年，活着的唯一理由就是渴望他死掉的那一天。
这一天，终于到了！
从此，这个世界上自己最恨的男人去了！
从此，这个世界上最爱自己的男人也去了！