深宫里的每一天，都是和成千上万的人战斗，和女人战斗，和太监战斗，和皇帝战斗……豹房也罢，妃嫔也罢，刘瑾也罢……每一步都是陷阱。
此时此刻，他想的，完全不是她是否会嫁给自己！
单单只是她自己的安危。
“小宝，你不能回去。刘瑾不会放过你，还有豹房那一干女人……现在他在兴头上，以后呢……”
朱皇帝不过是贪图一时新奇，没见过这一类型的女人，所以，千方百计地要带了回去。可是，早已确切公告天下已经死去的夏皇后，又将以如何的身份回去？回去后，自己算什么？朱厚照的宠爱又能持续几天？
“小宝，你绝对不能回去……现在他有求于你，一切都好说。可是以后呢？以后，你若是得罪了他，起了裂痕，你这一切，就成了欺君之罪……”
皇后诈死逃亡，本就骇人听闻。
朱厚照给她什么样的名分？
朱厚照又能给她什么样的名分？
古代某一个君王的宠妃，宠爱之时，她吃的桃子，让他咬一口，那是恩爱甜蜜。但是，当宠爱不在了，这便成了她轻慢帝王的罪证，结局很悲惨。
他想了很久，才赶来。
就算不是爱人，哪怕你只救过一个人两次性命，便有义务继续替她考虑未来。
她的头伏在那棵大树上，因为醉酒的呕吐，五脏六腑都翻江倒海的难受，喉头已经干涸，几乎没法开口。
“小宝，你想清楚，现在还来得及……一切都还来得及……只要你不想走，谁也没法强迫你走……”
都无牵无挂的人了，难道还有什么真是放不下的？
几次的重生，难道就是为了再一次去糟践自己的生命？
他忍无可忍，再上前一步，一把拉住她的手，狠狠地用力：“小宝，你给我走！”
她靠着大树的身子被拖得一阵踉跄。
一个声音在脑子里不停地盘旋吵闹：走吧走吧，跟他走吧！
跟他走，这一辈子还有希望！
若是不跟他走，这一生，便如这一场大雪之后，腐朽的呕吐物，被大雪覆盖后，便连一片渣滓也找不到了。
也许是她软弱的态度鼓舞了他。他的声音里，渐渐地透出了喜悦：“小宝，走吧。现在走，一切都还来得及……就算你不想嫁给我也没关系。我……”
他不知道该怎么说下去。
他一直马不停蹄地追来，压根就没再想过，她是否应该或者必须嫁给自己，不是，决不是。仅仅只是想通了这一点——逃亡的皇后回去后，岂能自处？
他一直担心，但一直不清楚担心的是哪一点。
现在才恍然大悟。
她要面对的，不仅仅是一个朱皇帝。
还有皇太后，还有内外大臣，还有太监——还有刘瑾！
多少人会借此大做文章？
你都死了多少年了？现在你想回去就回去？你回去了算宫女还是继续做皇后？如果你是皇后，你当年为何要诈死逃跑？
这样的问题，她如何应对？
那已经不再是感情问题了，而是政治问题。刘瑾现在权势滔天，难道朱厚照就因为她回去了，就把刘瑾干掉了？可能吗？
而且，就在一个月前，刘瑾为了打击异己，对于在平时只对他作揖而没有磕头行大礼的翰林院的官员，他随意找了个借口一次就把二十余官员或赶至南京任职，或削职为民。
这是他这一次去探望父亲得到的消息。可见刘瑾的权利已经达到了多么重大的程度。
朱厚照已经回了一趟京城，刘瑾还可以这么嚣张，何况，他当初替夏小宝要赎金谈判的时候，曾提出一个条件就是必须干掉刘瑾。
刘瑾耳目众多，难道会一点风声也不知道？
一旦知道了，更加不会放过夏皇后。
而且，现在刘瑾把他的兄弟安插为了禁军统领。
可以说，刘瑾里应外合，全都准备好了，谁也不敢拿他怎么样。你夏小宝回去岂不是白白送死？
他坚决地拉住她：“走，小宝。哪怕你重回塞外都行，反正决不能去京城。我不会允许你进宫。”
她的身子被拖得摇摇欲坠，却固执地靠着大树，绝不肯妥协。
“小宝！”
她慢慢地开口，声音很低：“我的事，不要你管！”
他几乎怒了。这是她一个人的事情吗？
“小宝，我决不能眼睁睁地看着你跳入火坑，哪怕你有天大的理由也不行……”他冷笑一声，“你回去干什么？杀掉刘瑾？杀掉你的敌人？可是，这是你的责任？这天下，需要你一个女人去拯救？大明立国一两百年，连和亲都不曾，凭什么该牺牲一个女人？”
她非常平静：“我不是拯救别人！我是拯救我自己！”
他懵了！
夏小宝，她是不是糊涂了？
“小宝，你听我说……”
她打断了他的话：“什么都不用说了。你不用跟来劝我，我不会再见你了。”
“小宝！”
她断然松开他的手，转身就走。
这一次，他没有再追上去。
也没法追上去了。
只觉得冷，一种深入骨髓的寒冷。
就像你眼睁睁地看着最心爱的人走入了屠宰场，可是，你却没有半点的办法。
他默立在原地，月光下，就像一个冻僵了的雪人。
梆梆梆。
五更的声音已经敲响。
夏小宝走得很慢，靠近客栈的时候，看到亮起的马灯，早起添加草料的店小二。
她默默地去牵马。
侍卫看到她，惊讶地问：“这么早，您要去哪里？”
她没回答，只解开自己的马，上马就走。
得得得的马蹄声远去，侍卫正要去报告朱厚照，但见他早已站在门口的阴影里，脸色十分憔悴，就如这一夜，从来没有睡过一般。
他惊呼一声：“皇……”
随即住口。
朱厚照已经上了自己的龙驹，风一般地追上去。
这一日，连续奔跑，从早上到傍晚，夏小宝丝毫也没停止，只是发疯一般地奔跑。到后来，马再也受不了，口吐白沫，几乎晕过去。就是这一瞬，夏小宝也一头栽下来，倒在了雪地上。
跟在她后面的朱厚照跳上去，一把捞起她，惊呼一声：“小宝，小宝……来人，快来人……”
客栈的抗火那么温暖，虽然不及上一家的繁华富贵，但是，也增添了不少的人气。
朱厚照亲自端了一大碗姜汤，但见炕上的女人，面色潮红，是一种快要虚脱的状态，紧紧闭着眼睛已经昏迷不醒。
他端了姜汤给她灌下去，长叹一声，默然无语。
许久，她才睁开眼睛，慢慢地坐起来。
环顾四周，一切都很陌生。
正在打盹的朱厚照十分惊喜：“小宝，你醒了？”
她开口，声音十分干涩：“这是到哪里了？”
“再有三天就要到京城了。小宝，你饿不饿？我给你吩咐了粥点……”
她倒在炕上，没有再做声。
身下，被烘得热乎乎的炕，却没法温暖冰冷的背心，浑身一直在发凉。但是，她一点也没表现出来，只挥挥手：“你先出去，我要休息了。”
他还是坐在原地，眼神十分温柔：“小宝，我答应过你的条件就不会反悔。”
答应条件？
什么条件？
她非常疲倦，根本不想问。
“小宝，你曾要求杀掉刘瑾……”
原来是这回事。
可惜，她根本不曾去想，朱厚照是否听到了什么，而且，也不关心。
“小宝，你回了皇宫后，我们先去祭祀天地，就说你生病外出就医，现在痊愈回来了……母后一定会很开心，她经常提起你……”
他也不是没想过这个问题，甚至，多少次深思熟虑，绞尽脑汁了，只是她不知道而已。
“小宝，我已经下了诏书，升王守仁到南京做……”
“不用！”
她十分尖锐地打断了他的话！
难道王守仁是企图通过自己升官发财的么？
就算升了官，他会去？
朱厚照再也没法开口，只端了一碗粥点递过去：“小宝，你先吃一点东西。”
夏小宝没有回答。
只觉得疲倦，非常非常的疲倦，闭上眼睛，再一次睡着了。
而王守仁，的确也没去南京。
就在他去南京探望父亲的时候，已经得到启用的消息了，但是，他没去。
此时，他就站在那一片一望无际的夜色里，看雪花飘飞。
许久许久，上马，勒转了马头，那是和夏小宝相反的方向，也是和南京相反的方向——贵州！
那是刘瑾将他发配去的一个蛮荒山地，到处是苗人和劫匪的世界。
本来，他早该去了，游历了这么久，终于，还是回到了发配之地。
这一次，他甚至没有再向父亲辞别，因为，他不知道该说什么。
一路上，他行走得很慢很慢。
茫然不知去路。
他要去的是贵州一个叫龙场的地方。没有一个亲随，没有一个护卫，有的只是茕茕孑立形影相吊。
仅仅几日之前，生活还充满了阳光。
心爱的女人，并辔天涯，并走四方，新婚燕尔，美妙无穷，一度认为，人生如此，纵然今生再不致仕也无所谓。找个安静的地方，一起思考哲学，或者驰骋塞外，笑看风云，志趣相投，何其快哉？
可是，一夜之间，这些统统不见了。
说翻脸就翻脸。
连一个理由都没有。
他百思不得其解。
为了荣华富贵？
为了报仇雪恨？
还是其他不得已的苦衷？
但是，他已经乱了方寸，脑子里乱嗡嗡的，没有一点头绪。
生平不为情伤，遇到情时，方知道那是抽丝剥茧，如一头乱麻。如果没有那个夜晚，如果他不把它当成自己的洞房夜，那么，就不会有今日的愁肠百结。