大家在防风口停下来开始生火做饭。
朱厚照再一次被拖入营帐里。
这一次就轻松多了，除了脚上防止他逃跑的镣铐，其他什么都没有。
居中坐着那个女人。
他就站在她的对面。
失望！
他失望得几乎愤怒了。
因为，那个女人又戴上了面具。
他一睹真颜的打算再一次落空。
强烈的好奇心已经达到了顶点，你能想象这种急切却又不得知的郁闷和愤怒么？
朱厚照连愤怒都没有力气了。
因为后面的侍卫已经推来了椅子，简易的军中案几权当桌子，还有纸笔摩砚，都准备好了。
面具下的声音，言简意赅：“朱厚照，我说，你写。”
本着好汉不吃眼前亏的精神，朱厚照同志拿起了毛笔，十分听话。
反倒是她楞了一下，不料这厮如此配合。
朱厚照却哈哈大笑起来：“能为美人效力，我向来十分乐意。”
敢情他把这活儿当成了写情书。
她还是不动怒，伸手，将他写好的纸张拿起来，仔细地看了看，从头到尾，毫无破绽。没有标记，没有藏头诗，没有耍花样。
她亲自封好，对旁边的人说：“兀木烈，你马上亲自去把这封信交给宣府守将。”
叫兀木烈的随从长相十分威猛，显然是她极其信任之人，立即领命：“是。”
去给人质家属送信，要赎金了。
只等拿钱了。
她这才悠闲地坐了，微微闭着眼睛。
朱厚照忍无可忍：“你到底要那么多黄金干什么？”
她忽然睁开眼睛，笑起来：“朱厚照，你真以为自己能值那么多钱？”
朱厚照大怒：“朕富有四海……”
“你没有儿子，也没有亲兄弟，按照兄终弟及的规矩，我算算，该轮到你的哪个堂兄弟做皇帝？”
朱厚照的气焰忽然下去。
竟然觉得无比的悲哀。
也许，正如她所说，根本不会有人来赎回自己。
大明惯例，向来如此。
明英宗就是下场。他一被俘，众人马上拥立了他的弟弟登基。等弟弟皇位坐稳了，生怕他回来跟自己抢夺皇位，就更不会主动去援救他，对于也先的条件，那是根本一个也不答应，恨不得也先一怒之下干脆先替自己干掉这个心腹大患，所以，才会出现后来也先无条件放人都生恐放不出去的怪事。
前事不忘后事之师。
朱厚照淡淡地：“也许吧，总有一天你会发现，我除了浪费你的粮食，什么用处都没有。”
“你也不用这么悲观。毕竟，你和英宗稍有区别。张太后绝不希望别人的儿子来继承皇位。”
情形变得很诡异，反而是绑匪在安慰人质，不要灰心丧气了。
朱厚照有点感动了。
他扬起头，正要说几句什么，可是，立即闭嘴了，因为，他听到接下来的话。
“其实，你不做皇帝，对天下人来说是好事。”
他微怒。
她转过身，面对着他。
面具下，看不出表情。
只一字一句：“你登基以来，唯一的政绩便是两个字‘玩乐’！你亲小人，远贤臣，罢黜你父皇留下的重臣谢迁、刘建，老臣李东阳德高望重，你也把他谅在一边。你亲近的都是什么人？刘瑾之流猥琐不堪的太监，阴阳人。这个死太监最初还只是在宫里猖獗，现在好了，和大臣焦芳等勾结，一时间，权倾天下，许多见风使舵的大臣都转向他，投靠他。每个大臣进京述职，必须给他交钱考核才能过关，一次必须交1-3万两。这银子哪里来？大臣会自己出？就都摊派到了老百姓的身上，苛捐杂税，多如牛毛。而这一切的罪魁祸首，就是你！你坐视刘瑾卖官鬻爵，鱼肉百姓，危害天下。就因为刘瑾陪你玩，是你的玩伴，所以你对这一切都不在意！”
朱厚照面红耳赤，竟然一句话也没法反驳。
“你堂堂一个大男人，只配和一群太监在一起鬼混。朱厚照，你比太监还不如，看看你鬼混的结果，还敢学什么太祖、成祖皇帝南征北战，就你这点三脚猫，三两下便玩完。你便是大明的宋徽宗了！刘瑾是站着的皇帝，你是坐着的皇帝！就你这种跳梁小丑，如果我真的把你杀了，朝廷上下，不知多少人庆幸得出生天。”
他的鼻孔一抽一抽的，如在拉风箱一般。
想发怒，又是阶下囚。
生平，有谁敢这样指着自己的鼻子痛骂啊？
真真是狗血淋头！
从小，父皇娇宠，母后娇惯，众星捧月，长大了就是皇帝，没有任何争夺，皇位牢固，老子天下我第一……几曾遭到这样的痛骂？
可是，他居然不敢反驳。
也无从反驳。
她笑起来：“朱厚照，你知道外面百姓都怎么称呼你？”
“！”
“大玩家！人家都叫你玩家！”
他的脸上，真的是红一阵，又白一阵，整个人，几乎瘫软在椅子上了。
怒不可遏，狠狠地瞪着她。
却觉得惊恐，一阵微妙的奇异的惊恐。
因为，他想起以前——很久很久以前，有个女人曾经这么辱骂自己。
当时，他恨不得抄起菜刀，把那个女人剁了。
也是一个女人。
可是，那个女人已经死了。
当初，她死得离奇，他自己做得不光彩，所以，只是很低调地将她的骸骨掩埋，但是，大家都知道，他的皇后是死了的，早就死了。
他忘了愤怒，盯着她，忽然傻傻地问一句：“你到底是谁？”
那时，他还戴着脚镣，坐在椅子上，并没有任何要逃跑的迹象。
她并没回答。
他又说：“你先解开我的脚镣，我不习惯这玩意儿。我答应你绝不逃跑。”
她似在审视他承诺的真假。
然后，一挥手，一名侍卫过来，解开了他的脚镣。
他双腿一松，终于成为一个自由人了。
“朱厚照，我是看在赎金的份上优待你。你不要妄图逃跑。”
他冷笑一声，傲然道：“大丈夫一言九鼎，君无戏言，我说不逃就不逃。”
“你也配一言九鼎？”
他大怒：“我什么时候出尔反尔了？”
她并没回答他。
他更是觉得狐疑——那种欠了她几万两银子的感觉又上来了。真是奇怪。
她转过了身子：“来人，带他下去，好好看守。”
他看出来，她要休息了。却立即摇头，泼皮似的：“我不走，我就在这间屋里。”
“没你讲条件的份儿。”
“在你眼皮底下，我就不逃跑。如果换了其他人，我不一定信守这个承诺。你自己想想，我这个人质跑了，你怎么办？”
她根本不理他，径直在椅子上坐了，随手一指旁边的角落，就如对一条狗说话：“好，你就在那里老老实实呆着。若敢有任何小动作，我非打断你的狗腿不可。”
朱厚照悻悻地在角落里坐下了。
四面都是人看守，要做小动作，也是难事。
他困了。
她也困了。
烛光已经变得越来越暗淡。
整日的奔波，她有点疲倦，很快睡着了，朱厚照蹲在角落里，看着冰冷的帐篷，虽然困得不行，可就是没法熟睡。
豹房温柔乡，安逸舒适的生活，跟这阶下囚的惨况差距实在是太大了。
以前在豹房里时，他最喜欢畅饮，每每喝醉了，就是醉醺醺的。
从未像现在这样清醒，思考自己为什么会在这里？为什么会变成今天这个样子？
许久许久。
他听得呼吸声，均匀的，细微的，一个女人发出的呼吸声。
他生平第一次，“守着”一个女人，听她在睡熟里发出的声音。
她的手垂在椅子上，长期的军旅生涯，一切都很简陋，那椅子其实是一个简易的斜榻，就充当了床。
烛影摇红。
她的手，在烛光里朦胧的白皙，润泽。
只是，面具依旧，把她的呼吸声都小小的阻隔。
他忽然起了极其强烈的好奇心，想看看她究竟长什么样子——他向来是想到什么就做什么的主儿，一点也不犹豫，蹑手蹑脚地就走过去，企图在她睡着的时候揭下她的面具看看。
他的脚步几乎是挪过去的，十分细微。慢慢地，尽在咫尺，面对面了，他兴奋得屏住呼吸，以迅雷不及掩耳之势就向她的面上抓去——揭下面具，以辨别真伪。
他信心满满，志在必得。
手已经抓到了面具，但是，接下来，便是钻心的一阵剧疼。几乎如旋风腿一般扫在他的膝盖上，他的腿一软，同时遭到了一个黑虎掏心，心口一疼，整个人跪趴在地上。这还不算，只听得“啪啪”几声，可怜他脸上火辣辣的，几个响亮的耳光打在脸上……
那真是货真价实的掌掴，每一掌下去便是五个手指印，活像拳打镇关西的鲁提辖，五指叉开，运足功力，朱厚照一张俊脸，立即变成了猪头。
他惨叫一声，倒在地上。
更悲剧的是，那一双坚硬的靴子就那么毫不留情地踩在他的脸上——他连叫都没法叫，躲也没法躲，生平第一次知道什么叫生不如死。
“哇……”
杀猪一般的惨叫。
她的声音比冰还冷：“我向来不喜欢虐待人质，不过，你自寻死路，欲行不轨，我也没办法。”
朱厚照就算是猪，也明白了。
这个女人处心积虑，就是故意设计，装睡着了，等自己“欲行不轨”，借机好痛揍自己一顿。
他哇哇惨叫：“喂，我跟你到底有什么深仇大恨？”
一脚踢出，重重地在他的头上。
他疼得眼珠子几乎要掉出来。
“老实点，你再敢搞什么小动作，就看不到明天的太阳了。”
虎落平阳被犬欺啊。
他抱着头，躺在地上，简直如死过去一般。
深深地相信，若非是看在那300万两黄金的份上，这个女人，一定会毫不犹豫当场杀了自己。
好半晌，他才缓过气来，气急败坏：“你这样虐待我，我真后悔写了那封信……我警告你，你再敢虐我，休怪我反悔！”
她笑起来。
大局在握的那种笑容。
自信满满的。