秋日的太阳已经完全落下山去，大西北的天空变得如此疏远辽阔，那一丝微微的烟云又渲染了点点淡墨轻和的意味，平添了几许萧瑟的寒意。
君玉走出营帐，门口一棵大树已经开始掉叶子了，铺得一地枯黄的阔叶。
帅府的一名侍卫恭敬地领着一个便装的人行来，那人剑眉星目，阔步如风，气息十分沉稳。君玉突然间在这偏远之地看到他，不由得微笑了起来。
那人也看到了站在门口的君玉，高兴得大叫一声：“君玉！”
“元敬，你来了，快请进。”

孟元敬并不是第一次到这简陋的帅府。这帅府已经几易其主，原本也是气派堂皇的，只是每次到了君玉手中时，就一定会变得十分简陋。也没有其他原因，主要是这西北军中军费实在太过紧张，稍微豪华点的东西基本都被君玉变卖或者赏给了有功之兵，权作犒赏。
孟元敬仔细地看她好几眼，发现她眉梢眼角之间早已消退了曾经的凄苦和憔悴，又恢复了自己最最熟悉不过的那般雄姿英发的模样。因为拓桑之死，他一直歉疚在心，所以相当时间不敢直面君玉。而年初原本定下的凤凰寨之行，也因为先行出使凤凰寨的密使带回君玉异常恶劣的拒绝态度后，皇帝见不能苦苦相逼就采取了拖延的政策，所以暂时没有再派出自己。
而这次出使西北，他却是心甘情愿的。因为这是君玉自愿回战场的，如果自己的出使能够为她扫除一些障碍，也算自己能为她做的最后一件事情吧。

“君玉，我在来的路上听到两件事情……”
“哪两件？”
“一件是前些日子，西北军在玉门击溃赤金族八千精兵，取得近来第一场胜利。”
“第二件呢？”
“说孙嘉叛变，毒瞎了你的眼睛，我心里非常焦虑，结果看到你好好的，想来，定是敌人散布的谣言。”
果然不出自己所料，真穆帖尔真没放过这个机会，可惜他的如意算盘是彻底落空了。君玉笑道：“正是，真穆帖尔卷土重来就是想瓦解动摇我们的军心，我好端端地站出来，他的谣言不是不攻自破了么。”

孟元敬看她镇定的神情，还是忍不住迟疑道：“君玉，拓桑的事情我真是……”
见他面上那丝深深的惭愧之意，君玉微笑了起来，从小到大，她都和这儿时的朋友心无芥蒂，一起分享过许多喜悦、胜利甚至是失意。此刻，她并不想隐瞒一些事情而让他愧疚不已。她低了声音：“元敬，拓桑还活着。”
孟元敬大吃一惊：“真的么？”
君玉点了点头，很小声地笑着：“现在我也不知道他在哪里。而且，你也知道这种情况下他根本无法曝露自己的身份。不过，我相信他一定还会来找我的。”
孟元敬松了口气，这一年多以来，他常常为此事愧疚不已，只道大错早已铸成，再也无法弥补，好一会儿他才道：“真是这样，就太好了！”
“元敬，很抱歉，你成亲我都没来喝你的喜酒。我曾承诺一定来的，结果失约了。”
孟元敬淡淡地道：“这怎怪得了你？那时，你怎能出现在京城？”
君玉笑道：“多谢你不怪我。”
我又怎会怪你？孟元敬心里喟叹一声：即使你有空又方便我也不会请你的。唉，君玉，其他酒我都会请你，就是永远也不会请你喝喜酒的。

“岚妮她们现在怎么样了？”
“她们还能怎么样？”孟元敬皱着眉头长叹一声：“我舅母为了她们姐妹在宫里的地位真可谓处心积虑。梅妃流产后恩宠全消，现在虹妮怀孕了，她们姐妹的地位暂时应该算稳定了吧。”
君玉听他淡淡道来，却深知其间不知多少惊心动魄的阴谋算计。也难怪梅大将军会如此轻易就被调走了。
“你舅母还是这般厉害。”
孟元敬叹道：“她再厉害又能如何？你算计别人的时候，也得处处提防别人对你的算计。有一次，虹妮不小心惹到梅妃，差点被打入冷宫。若不是我舅母出手得早，她们姐妹的下场真不敢想象。唉，若是我舅舅还在世，又怎肯让女儿去受这样的苦楚？”

君玉听他叹息几次，知道他为了表妹的事情一定很不痛快。这时，孟元敬也笑了起来：“我倒顾着长吁短叹，忘了正事了。”他说着从怀里摸出调兵的虎符递了过来：“这是调兵的虎符，你知道的。”
君玉接过虎符，有点意外，这种虎符是兵符中最特殊的一种，可以调遣全国兵力。此番，皇帝居然给出这种虎符，可见是要完全消除自己的戒心之举。
“伴君如伴虎，今上疑心很重，以前的宗室旧党盘根错节，他都不信任。也万幸你的特殊身份，他不怕你篡权兵变，才会如此放手一搏。”
君玉点了点头：“元敬，你也知道留给我施展的时间已经不多了。我也就不客气推辞了，如今有了这样的绝好机遇，我一定会尽力而为的。”
“君玉，你现在可威风了，百万大军随便调动。”
君玉笑道：“百万大军自然暂时用不着，不过北方十三省的兵力可以全权调遣就真的方便多了。”
她掂了掂虎符：“我一定会谋求良机和真穆贴尔一场决战。我倒要看看他横行西方千里的铁骑到底厉害到什么地步！”
她语气平淡，孟元敬却听得那种难以压抑的豪气，经历了许多风雨后，她又成了真正驰骋疆场的凤凰军统帅了。

“现在真穆帖尔的情况如何？”
“以前我真是低估了此人。真穆帖尔的几个儿子和四大将领无不骁勇悍战，各自率领着一支精兵。当年在西北战场和我们较量的只是真穆帖尔一支。现在，他的几个儿子不但征服了各大草原部落，而且收复了疆外和西域的一部分。再加上又西下征服了十几个城邦小国，领土已经完全铺开，财力雄厚。如今，真穆帖尔整合了各大部落，自己封了‘大可汗’集中了所有的兵力。如果我们稍有不慎，只怕他挥军南下称霸天下也绝非难事。”
孟元敬一直熟悉的是东南战线，现在东南倭寇平定自己回了朝中为官，对北方战场了解得就不是那么透彻，听了君玉一番话，不禁有些冷汗涔涔：“那真穆帖尔竟然已经积聚了如此势力？”
君玉点了点头。在她刚复明的那二十几天里，她并没有急于回西宁府，而是乔装在整个大草原上驰骋纵横，秘密打探真穆帖尔的消息。
“你心里可有对策？”
“对于朝廷来说，最好是巩固蜀中、凭借长江天险、发展生产恢复国力，如此，也不怕真穆帖尔就能耀武扬威。”
孟元敬连连点头，巩固蜀中正是截断了真穆帖尔从西南长驱直入的可能；而长江天险和水战都是游牧骑兵不擅长的，能攻能守。至于发展生产选拔贤才，不但可以消除朱丞相二十年为政造成的恶果，更可以减低常年战争的损耗和创伤。他随口一问，君玉也是随口答出，可见她不知已经对这个问题深思过多久了。

“你当前的打算是？”
“真穆帖尔连番取胜，已经跃跃欲试。我正好积聚力量，等待时机，和他进行一场决战。”
“我在朝中会尽力配合你的。”
“多谢元敬。”君玉心里十分开心，如今孟元敬为兵部尚书，自己自然不再像朱丞相遮天时般处处掣肘，很多事情都要方便得多了。

“我们得到消息，朱渝被封驸马在真穆帖尔帐下很受重用？”
“的确如此。朱渝骁勇有谋，真是让人头疼。”
孟元敬想起自己和朱渝联手做的那回“小人”，自然清楚朱渝对君玉的一番心思。但是，朱渝此人素来游戏花丛品行不端，孟元敬深知君玉绝无可能喜欢他更不会多看他一眼，便也从来不以为意。如今，他家破人亡流亡异族竟然又和君玉成为大敌，不禁感叹真是人生难测。
“和朱渝交手，你一定要多加小心，他并不好对付。”
君玉想起朱渝临别时的话“我绝不会对你手下留情的”，略微失神了一下，暗道，“朱渝，你要真正说到做到才好。”

孟元敬见她不语，知道她心情难受，摇摇头道：“尽管我们和朱渝从小不和，但是也从来没有想过有一天会和他在战场上拼个你死我活。”
“唉，是啊，朱渝其实也很不容易的。”
“他不容易？”孟元敬有点意外，“这小子勾引玩弄女人是好手，他投奔赤金族不久就做了驸马兵权在握，又有什么不容易的？我们得到的消息称他很受真穆贴尔看重，我看他风光得意着呢！”
君玉失笑，孟元敬说的倒都是实情，朱渝给人的印象也确实如此，尤其是他父子叛国后受到优待他又立下战功，表面看起来还真是荣华富贵威风赫赫，可是，实际上，真是如此吗？
“君玉，以后战场相遇你可不能念旧手下留情啊！”孟元敬看她失笑却有些难过的样子，心里一沉。他不了解朱渝却深深了解君玉，看她的神情，不由得十分担心她面对儿时的故人时会作出错误的决定，最终伤害了自己，“朱渝薄情寡义，有时狠绝得无人可比。他朱家被灭族那是刻骨的仇恨，你作为西北军统帅正是他的大敌，只怕他遇到你就是想留情也无法留情，你万万要多加小心。”
君玉点了点头：“我也知道朱渝不好对付，元敬，你放心吧，我自己会小心的。”

“元敬，我还要拜托你一件事情。”
“尽管说。”
君玉把林宝山战死的情况讲了一下，又拿出一些金条珠宝，这是孟元敬此行带来的朝廷给她的私人赏赐。她留下了大部分作为军费，“元敬，你把这些东西带给林宝山的家眷。希望多少能对她们有点帮助。还请你有空的时候偶尔代我去看看她们，别让她们孤儿寡母被人欺负了就好。”
“你放心，我一定会的。”
“多谢，那样我就放心了。”

当新的一天的朝阳升起的时候，孟元敬已经上马站在了城门口，即将踏上返京的路途。
他看看身边的君玉，低声道：“真不知下次见面又是何年何月了！”
君玉笑道：“人生总会相逢的是不是？我无论在哪里都会捎音讯给你的。”
他又深深看了眼君玉：“你不用送我了。”
君玉也深深看他一眼：“好的，你一路多保重。”
此时，朝霞满天，孟元敬看看前方的路，心里一阵酸楚，猛地打马，马蹄扬起一阵老高的尘土，得得地消失在了远方。
君玉看着他的背影完全消失才退回城中，心里也一声叹息，只怕下次见面，真的已经不知会是何年何月了！