和孟元敬告辞后，君玉去朝廷临时指定的府邸见卢凌等人。众人各有封赏，正在喜庆，忽见君玉，不禁都为她感到不忿。君玉却是浑身轻松，越多封赏越难脱身，高官厚禄就如紧箍咒一般，越想脱身越是脱不了身。
回到帅府，已经是黄昏十分，只见赵曼青和莫非嫣正指挥仆人在接收一大批东西。
君玉一看，好家伙，一箱一箱的黄金珠玉、锦缎绫罗摆满走廊，而赵曼青正端着一大斛珍珠，似乎眼珠子都快掉下来了。在她身后，8名环肥燕瘦的美女袅娜分立两旁，其中还有两名深目、高鼻的异族美女。
莫非嫣一见君玉，立刻上前道：“相公，你可回来了，传旨的公公刚走，说是皇上赏赐这多东西，可怎生安排？”
君玉暗暗叫苦，却笑道：“先收起来吧。”
赵曼青捧着那斛珍珠，又看看那几名美女，眼珠子转动，怒道：“哼，相公，这也收起来么？”
莫非嫣也是一脸嗔容，冷笑道：“相公好艳福，莫非是嫌弃妾身年老色衰了？”
君玉听房顶风声，知道至少有两名“千机门”的特务在暗中，便揽了二人，十分暧昧地笑道：“皇上赏赐，无可奈何，我今后多多陪你二人便是了。”
再说皇帝退朝回到内殿。
远远地，一阵婉转妩媚的琴音传来，却正是从石岚妮姐妹居住的“昭阳宫”而来。宫中争斗虽然激烈，但是，姐妹俩有方格格这位母亲坐镇幕后指挥，倒也应付自如。加上表哥升任兵部尚书，表哥的好友君玉又是兵马大元帅，是以在一众妃嫔之中，姐妹俩的地位无形之间一日日更加稳固。自孟元敬任兵部尚书后，以及西北大捷的消息传到宫里，就连向来嫉恨她们姐妹“妖媚惑君”的皇后也很少来找她们的麻烦了。
皇帝走了过去，石岚妮姐妹赶紧行礼。
石虹妮十分娇悄活泼，深得皇帝宠爱，见皇帝脸上有不决之色，便娇声道：“皇上可有什么烦心之事？”
皇帝从不将朝堂之事讲与后宫，更严禁她们私下参与谈论，此刻却道：“有人密奏君元帅是女扮男装，两位爱妃如何看法？”
自那密折之事后，皇帝虽然严禁朝臣议论，但是，宫廷是非地，哪里有什么真正的秘密。石岚妮姐妹早已得知此事，日前更得表哥密信。此刻，石岚妮却装作十分惊讶的样子：“何人如此胡说八道？君元帅和臣妾的表哥是总角之交，君元帅更两次搭救臣妾，他是铮铮男儿无疑，怎会是女子？”
石虹妮也笑了起来：“君元帅在江南一露面，不知倾倒了多少名门闺秀，怎会有人如此污蔑于他？天下哪个女子会有这般战功这般武艺？”
皇帝但见君玉所有故识之人，无论男女，均力证他是男子，又加上朱渝、朱苏杰二人弹劾他“贪花好色，由来已久”，尽管心里越来越好奇，但也不能继续追问下去。
皇帝远去，石岚妮摒退左右，亲自关上了房门。
石虹妮轻声道：“姐，你说君公子会不会真的是女孩子？”
石岚妮低声叱道：“你可别胡说，表哥和他认识那么多年，怎会不知道他是男是女？表哥的密信里说，有人嫉恨他战功赫赫，想打击于他，才有此谣言。”
石虹妮轻声道：“这皇宫的三千美人，我们也见识了，何曾有一人及得上母亲一半的容貌？我原以为，母亲的相貌绝对是天下第一了，可是，这君公子，虽然是男人，但相貌却比我们的母亲更胜一筹，人家怀疑他是女子，也并不完全是空穴来风吧？”
“虹妮，别人可以怀疑，我们却绝不能怀疑。”石岚妮叹息一声：“这后宫如战场，母亲再厉害也已经年老，有力不从心的时候。如今，表哥和君公子都是我们最大的靠山。”
“可是，看样子，皇上十分怀疑啊。”
石岚妮冷笑一声：“男人都是这样，拼命追逐色相，有了三宫六院仍不餍足。君公子那般品貌，他自然巴不得人家是女子。只可惜，表哥都信誓旦旦地保证君公子是男子，又怎会假得了？”
她看看妹妹，冷然道：“君公子深得皇上器重，又有那么大战功，人人都知道我们和他的关系，只要他站在那里，别人总要忌惮几分。那些妃嫔，巴不得他倒下去，好看我们姐妹无依无靠呢。”
石虹妮点了点头，姐妹俩相对沉默了一会儿，娇嗔活泼如石虹妮，也觉这鲜花若锦、烈火烹油的极度尊贵地，有了一丝微微的寒意。
第二天上午，君玉正在书房静坐，忽听得赵曼青低声道：“相公，有客来访。”
君玉出得门来，赵曼青已不见了人影。
君玉来到客厅，很快，老管家已经带着二人走了进来：“元帅，汪大人来访。”
君玉一看，却正是皇帝和汪均二人微服而来。
她立刻摒退所有人等。
皇帝看了看这布置得焕然一新的帅府客厅，笑道：“可比朕上次来像样多了。”
“都是臣两位未婚妻的功劳。”
“哈哈，卿家好艳福，未婚妻都还有两位。”
皇帝细看对面的少年。此刻，这百战百胜的元帅已非惯常所见的一身戎装，着一件非常简单的蓝色长袍，峨冠博带，举手投足如魏晋名士。这一身便装完全抵消了她的英武之气，看上去，只觉梦中也不敢想象天下竟然会有这般的温文清雅、林下风致。
正失神之际，却听得外面一阵尖利的吵嚷之声。
“相公……”
“相公……你倒要说个清楚，到底谁大谁小……”
吵嚷之间，两个满头珠翠、姿容艳丽的女子一前一后地冲了进来。前面的女子头发稍微有点儿散乱，哭哭啼啼，后面的女子也一脸酸妒之相，冷笑着道：“正好，妾身今天也得要相公一个交代，这样没名没份的日子我也受够了……”
管家缩在门口，嗫嚅道：“小人阻止不住二位夫人……”
披头散发的女子正是赵曼青，此刻一把鼻涕一把泪地道：“先父临终前把妾身托付给你，你倒好，富贵了也推三推四久久不肯成亲，今天莫姐姐，明天舒姐姐，这个姐姐那个姐姐还嫌不够，又弄来一大堆闲花野草甚至异族女子，你个没良心的……”
莫非嫣也委屈啼哭，正要开口，君玉站起身来，怒道：“吵嚷什么？快出去，也不怕客人笑话。”
两人不敢再开口，恨恨地，哭哭啼啼地拉扯而去。
皇帝看着二人的背影，半晌才叹道：“‘忽闻河东狮子吼，拄杖落地心茫然’，就是说的君卿家这二位姐姐妹妹吧？”
君玉苦着脸：“臣治家不严，还请皇上恕罪。”
皇帝大笑起来：“最难消受美人恩啊，不过，君卿家似乎对‘姐姐’情有独钟啊。”
君玉也笑了，眨眨眼睛：“姐姐有姐姐的好处啊，更温柔体贴。”
自收到那封密奏君玉女子身份的折子后，皇帝口中虽不疑心，却暗地派出了“千机门”的人四处查探君玉的身份。那个疑似兰茜思生前隐居的小镇，朱府的人都没查到任何消息，千机门自然更是毫无所获。不过在凤凰寨，却查到君玉不仅有一位未婚妻，正是以前老寨主的女儿赵曼青；而且还有一位跟随君玉多年的患难女子莫非嫣。
莫非嫣年长君玉几岁，加上，此次监军的奏折中又将舒真真形容成了“三十几岁的妖娆妇人”，是以，皇帝才有“对姐姐情有独钟一说。”
“以前，朕有心将九公主许配于你，还以为是你故意推脱，现在，才知道是家有‘河东狮’啊！哈哈。”
君玉正色道：“臣的二位糟糠虽然不登大雅之堂，但是，一位受她父亲临终所托，一位又是臣落魄时的患难与共，臣本就为她们谁大谁小大伤脑筋，是以迟迟不敢成亲，怎敢再高攀公主？”
汪均笑道：“没想到公子在战场上百战百胜，治理起妻妾来却如此束手无策。”
“是啊，改天倒要向汪兄讨教讨教。”
原本满腹疑心的皇帝，再看那哭笑不得完全是一幅“惧内”模样的少年，虽然依旧清雅绝伦，可是那样名士风范的举止言行又怎会是女子行为？他心里虽然有点失望却也释然不少：“人不风流枉少年，只要拿出你战场上的气魄，再多几房妻妾也不怕她们不乖乖和睦相处。”
“臣十分汗颜，让皇上见笑了。”
君玉看皇帝再无疑色，便道：“皇上，臣有一事奏请。”
“尽管开口就是。”
“如今，西北平定，暂无战事，又蒙皇上金币厚赐，臣常年在外，无暇顾及妻妾，想趁此机会，解甲归田，歌舞生平，享几年清福，还望皇上恩准。”
“君卿家如此年少有为，又何必妄生激流勇退之念？本次西北大捷，卿家劳苦功高，封王拜相原也不足，却只得金帛赏赐，卿家可是责怪朕刻薄寡恩、猜忌功臣？”
“万万不敢。”君玉微笑道：“实不相瞒，臣也有私心，臣有好几个心仪的‘姐姐’、‘妹妹’，但是常年征战从未好好享受过温柔乡，现在，北方边境总算暂安，臣想寻个清闲美景之地，好好享受皇上的赏赐，无忧无虑作个土财东，还请皇上恕罪。”
皇帝看她好几眼，似乎在斟酌她这话的真伪，过了一会儿才笑道：“如此也好，朕就准你一年假期，要娶多少妻妾也足够时间了吧？。”
君玉心中一喜，有这一年时间，很多事情都足可以改变了，便道：“多谢皇上。”
汪均大喜：“公子成亲，汪某定要来叨扰几杯喜酒。”
“一定，一定。”
君玉亲将皇帝和汪均二人送出大门外，回到内屋，赵曼青、莫非嫣早已等在里面。
赵曼青道：“相公，情况如何？那二人又是什么官儿？”
“是皇帝和汪均。”
莫非嫣吓了一跳：“皇帝来探真假虚实的？”
君玉点了点头。
二人十分慌乱：“如今，如何是好？”
君玉笑了起来，低声道：“幸得二位夫人先前那翻争风吃醋。不久后，我们就可以启程回凤凰寨了。”
赵曼青喜道：“你辞官成功了？。”
君玉想了想，才道：“也算是吧。”
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朱渝坐在书桌前，凝神翻阅着那本装帧得十分精致的《手挥五弦》。
看得出，这书的主人当时十分用心，所以20几年下来，薄薄的一册书籍依旧保存得完整如新。
他环顾四周，书房里各种各样的兵器、剑谱都在无声地说明，当初，这屋子的主人是如何嗜武成痴。可是，这武痴却败给了那天下第一的兰茜思，从此，对兰茜思由崇拜到敬爱，最后，不足25岁就相思而死。
他心里忽然对这从未谋面的大哥，产生了一丝亲近之意。
他再看看桌上那本剑谱，面上不由得露出了一丝笑容。
书房的门被推开了，外面阴沉沉的天气似乎要下起雨来。
朱丞相看着儿子一脸的微笑，似乎浑然不觉有人进来。他从未见过儿子这般模样，不禁重重地咳嗽了一声：“你到你大哥的书房来做什么？”
脸上的笑容瞬间隐没，朱渝懒洋洋地道：“随便看看。”
朱丞相在儿子对面坐了下来：“我收到消息，那昏君不仅对君玉有丰厚赏赐，昨日还微服去了君玉府邸。看来，他对君玉还是深有疑心。”
“那又如何？他又能奈君玉何？”
“那天，你为何要故意做出那翻弹劾徒惹昏君不悦？你知不知道，若揭穿君玉的女子身份，不但她从此不能再掌握军权，而且以她那般品貌，昏君怎会允许她再离开京城？昏君向来多疑，孟元敬也会因为欺君之罪被他猜忌。原本是一石二鸟的事情却让你生生破坏……”
朱丞相冷笑道：“从兰茜思到君玉，我恨的就是她们那种所谓的‘堂堂正正’和该死的聪明才智。女子无不向往荣华富贵，可她们偏偏瞧也不多瞧一下。女子无才便是德，可她们偏偏不安于室，非要出来搅得天翻地覆。”
“可是，我喜欢的就是她这种堂堂正正和聪明才智。”
“君玉这般心比天高、自以为凭借自身本领和智慧就可以快意恩仇的女子，若进了后宫，整天不免和那群庸脂俗粉勾心斗角，争相邀宠，这比让她死会更让她难受……
朱渝笑了起来：“你也太小看君玉了。即使真到了这一步，她无牵无碍，只身离开的本领还是有的。所以，我劝你还是早日打消这个念头为好。”
朱丞相盯着儿子：“你做这么多事情，她就会领你的情么？”
朱渝沉默着。
“就算拓桑是‘博克多’，你可别忘了，还有那和她青梅竹马的孟元敬。而你，早已娶妻。以君玉那种个性，怎会多看你一眼？你又为何还要痴心妄想？”
朱渝依旧沉默着，想起那块碎掉的玉佩，每一道伤痕都划在心底，成为最深的绝望。
他看了看外面阴沉沉的天气，沉声道：“无论你要做什么我都可以帮你，但是，你要对付君玉就不行。”
朱丞相大声笑了起来：“儿子，你真要有本事让君玉嫁了你，我倒会觉得无比荣耀，不至于再因为两个儿子都那般没出息而耿耿于怀。可是，儿子，你有这本事么？”
朱渝从来没听过父亲这般轻蔑和不屑的语气，只觉得血冲头顶，大声道：“你就等着好了。”
早朝，金銮殿上。
君玉站在武将的最前列，她前前后后也不过只出席了几次早朝，但是对这最后一次早朝依旧心有余悸。另一列的孟元敬向她转动了一下眼珠，君玉也转动了一下眼珠，朝上，皇帝已经下了准许君玉一年假期的旨意，又厚赏许多金银珠宝和几名美女。
众臣面面相觑，谁也不曾想到君玉“留京等候安排”的结果，竟然是放假一年，均暗自揣测，皇帝是不是有“杯酒释兵权”的想法。
就连朱丞相都十分意外，忽然接触到儿子欣喜若狂的目光，似乎在说：“她现在解甲归田了，对你再没有任何威胁了，你不用再针对她了吧。”
宫门外的天空，秋高气爽。
穿越京城繁华地，走过大街小巷，远远地，那陌生的帅府已经在望。
既然是过客，那么，很快，客人就要告辞了。
君玉看行道两旁的树木、花草，心情从未有过的轻松愉快。
孟元敬从未见过她这般笑逐颜开，呆了好一会儿才深深吸了一口气：“君玉，你今后有什么打算？”
君玉笑颜不改：“当然是尽快离开京城了，越快越好，我一点也不喜欢这个地方。”
孟元敬点了点头，石岚妮姐妹的密信中也提及皇帝怀疑君玉身份一事，如今之计，也的确是越早离开越好。
“那你准备什么时候启程？”
“总要收拾个三五天吧。如果我明天就走了，岂不惹皇帝和文武百官疑心？”
“我母亲曾听得四公子的祖母、母亲们夸赞你，很想见你一面。”
“好啊，我早该去看望伯母的，惭愧惭愧。我明天就去，如何？”
“欢迎之至。”
孟元敬一夜辗转，快到天明才好不容易迷迷糊糊睡着，却又梦见君玉已经不辞而别，悄然离开京城，不禁惊出一身冷汗，立刻翻身下床。
孟元敬来到大门口，才发现大门紧闭，此时，才刚刚天亮。
尚书府的仆人已经陆续起床忙碌，打扫庭院，整治蔬果宴席，准备迎接尚书大人的朋友。
一会儿，孟母也已起床，却遍寻儿子不着，孟母在两名丫鬟的陪护下来到大院，忽见儿子站在门口正一遍又一遍地张望，不禁讶然道：“元敬，你在看什么？”
“哦，我看君玉来没有。”
“这么早，他怎么会来？。”
“娘，君玉对京城不熟悉，也许寻不着路，我去帅府接他好了。”
孟母奇怪地看着儿子：“尚书府又不是什么偏街陋巷，他怎么会寻不着？”
孟元敬点了点头，似乎清醒了一点儿。
孟母看儿子失魂落魄的样子，不禁笑道：“元敬，你这样子不像是在等朋友，倒像是在等候心仪的女子呢。”
孟元敬猛然心惊，强笑道：“怎么会。我是担心君玉寻不着路罢了。”
当太阳升到花园里的第一棵树梢时，门口的家丁正要通报有客来访，却见他们的尚书大人已经匆忙迎了出来，喜道：“君玉，你来啦。”
君玉点点头，身后，一名卫兵奉上一盒礼物，正是皇帝赏赐的那斛珍珠：“初见伯母，不成敬意。”
孟元敬哪有心思看礼物，立刻将君玉迎进厅堂。
君玉深鞠一躬，微笑道：“君玉拜见伯母。”
孟母不由得从座位上站了起来，睁大眼睛，好一会儿才笑道：“天下竟有这般少年。汪均的祖母没有夸张啊，我今天算是见着神仙了。”
君玉又深深行了一礼：“伯母过奖。愧不敢当。”
孟元敬喜不自胜地道：“君玉，快别站着，坐吧。”
君玉坐下，孟母看那双墨玉似的眼睛是如此熟悉，心里叹息一声，也不提起往事，只道：“从小到大，元敬都时常提起你，我心里也早已把你当儿子一般。以后，你要多多上门来玩。”
孟元敬想起君玉很快就要离开京城，今后要再见一面都十分困难，更别提什么“常常上门来玩”了。
君玉却笑着点点头：“谢谢伯母，有机会我一定会常常来的。”
午饭后，三人来到尚书府的大花园。
孟母看看儿子，又看看君玉，笑道：“听说君玉都有两房妻室了，元敬还是单身一人，君玉如此人物，眼光也肯定是第一流的，我这里有大堆画卷，君玉，你帮元敬挑一挑吧。”
孟元敬急道：“娘，你说什么呢。”
君玉笑道：“元敬，男大当婚，女大当嫁，这有什么好害臊的？”
孟母喜滋滋地道：“还是君玉有见识。元敬，带君玉去书房看看那些画卷。反正你拿不定主意，让他帮你挑一挑也好。”
君玉已经起身，孟元敬无奈，只好也站起身来，走在前面。
书房里，宽大的书桌上堆满了卷轴。
君玉一幅一幅地摊开，画上的女子千姿百态，或轻描淡写或浓墨重彩或精工细描，看得一会儿，只看得她眼睛都有点儿花了。
再看旁边的几幅，原来是孟母早就挑选出来的比较中意的候选人。君玉细看一幅做了红色记号的图画，画上的女子眉眼如烟，神情楚楚，一身绿色凤尾裙，飘飘若仙，弱不胜衣。她拿了图，笑了起来：“元敬，你看这个可好？。”
孟元敬心里像结了一层冰，漠然道：“是么，你觉得很好么？。”
君玉的笑容有点僵住，又拿了另一幅画：“哦……那，再看看这个吧，这个……”
孟元敬的声音更冷：“在你看来，每一个都很好吧。”
君玉的笑容彻底僵住，手也尴尬地停在半空。
这些日子以来，君玉一直为回京应对的事情担忧不已，即使笑时也有刻意掩藏的苦意。孟元敬好不容易才见她这般笑逐颜开的模样，现在，那笑容又如此僵住。他叹息一声，忽觉心有不忍，便强笑道：“君玉，我想起你就要离开，心里很乱。”
君玉沉默了一下：“你永远是我最要好的朋友，以后，无论千山万水自会再见。”
“可是，我并不想隔了千山万水才只能见你一面。”
“你和我不一样。你有母亲需要赡养，有舅母、表妹需要照顾，每个人都有不得已的苦衷。你是身不由己，不似我这般无牵无挂。”
“你果真无牵无挂？”
君玉想起拓桑，心中忽然一阵刺痛。即使牵挂，又能如何？。
孟元敬凝视她半晌：“无论你在哪里，都要让我知道。”
君玉点了点头：“我无论到了哪里，都会让你知道的。”
“无论你在哪里，我都会去找你。”
君玉愣了一下。
孟元敬沉声道：“君玉，无论你在哪里，我都会去找你的。”
君玉也看着他，坚定地道：“元敬。你不用找我。”
“为什么？”
君玉沉默着。
“因为拓桑？。”
君玉依旧沉默着。
孟元敬的声音无限酸楚：“拓桑是‘博克多’，你们永远也不可能在一起的。”
君玉抬起头，直视着他的目光：“元敬，我辞官离京并不是因为某个人或者担心身份败露。战争已经暂时结束，我也厌倦了这种人与人之间的残酷博杀。更做不来朝堂上的权谋计较。无论拓桑这个人出不出现，我都会做出相同的决定。我习惯一个人过海阔天空的日子。”
“两个人也可以海阔天空。”
“两个人？！”君玉微微一笑：“两个人就不再是海阔天空，而是身败名裂、一场悲剧。”
那样平静的微笑，看在眼中竟然是如此令人痛彻肺腑。孟元敬哑声道：“如果那个人是我，我宁愿身败名裂。”
君玉还是微笑着摇了摇头：“元敬，再见了。你永远都是我最要好的朋友。今后的日子，你一定要幸福。”
君玉的一只脚已经迈出书房的门口，孟元敬猛地冲了上去，从背后拉住了她的手臂：“君玉，今后，我是不是再也见不到你了？”
君玉停下脚步，眼中滴下泪来。
好一会儿，她才轻轻拨开了孟元敬的手：“元敬，再见。我就不向伯母辞行了，你代我向她说一声。”
孟元敬手里一空，君玉已经大步远去。他追出几步，却徒然停住，脑海中，是小君玉当年在黑夜里离开千思书院的果决模样，不同的是，这一次，他不是在黑夜里，而是在满园的阳光里，眼泪掉了下来。