程远之再看床上的美人，只觉血气上涌，连忙别过头。不甘心地拾起衣袍，胡乱裹在身上，仓皇地逃了出去。临走之前，恨恨地想：“明日大爷再收拾你！”
次日。程远之如往常一般出门，与酒友吟诗作对。然而美酒到口中，犹如白水。诗词念出来，掌声喝彩声都无甚滋味。早早辞别众人，提前赶回家。刚来到二门，便见众多小妾们花枝招展地等待着他，心中顿时豪气万丈。
“环儿今日打扮得甚合爷心！”程远之拉起环儿的小手，在她脸上亲一口。很快，四面八方被美人围住，一团团软绵绵的丰腴贴住他的后背，挤住他的手臂，蹭得他好不激动。
“大爷，今日去人家屋里嘛！”
“大爷，您好久没到人家屋里去了！”
一声声儿的温言软语，直把程远之哄得昏了头：“好，今晚爷到环儿屋里去！”
明日再去收拾唐枝那个小贱人，程远之如此想道，满脸春风地搂着环儿离去。
程远之没有想到，从此之后，他再也没能进唐枝的屋子。昨晚难得一见的美景，成为他漫长的人生当中，曾经唾手可得却再也得不到的回忆。有时，程远之会想，如果上天再给他一次机会，他死也要把管撸硬！
小妾们也是有攀比心的。自从听到程远之在唐枝的屋里叫得那么大声，便竞相使出各种手段，试图激起程远之更大的叫声。比不了出身，还不兴比武艺吗？
程远之被缠得没工夫纠缠唐枝，省了唐枝不少事。
“秋翎，你让阿智把城东那座宅子买下来。”唐枝递过一小卷银票。
秋翎怔怔地接过：“夫人，是前天咱们看的那座吗？”
“对。”
秋翎咬了咬唇，忍住心底的疑问：“夫人买宅子做什么？”这些日子唐枝常常带她出门，四下逛游，本以为是兴趣之至，原来……不是吗？
当然不是，不过唐枝不会主动解释。等她走后，优雅地坐在桌边，从果盘里拿起一只青红掺半的苹果，白皙修长的手指挑起果皮刀，认真地削起来。
不多会儿的工夫，一长串厚薄均匀，粗细无差的苹果皮掉落，露出浸透蜜汁的甜甜果肉。唐枝放下果皮刀，往后倚在靠背上，咬了一口苹果，微眯眼睛露出享受的表情。
然而这舒适没有持续太久。唐枝吃到一半，忽然听到外面响起一声怒冲冲的质问：“你为何让账房管着账，不准我支钱？”
唐枝偏头，望着走进来的满脸凶色的程远之，不急不缓地道：“我没有。”
“你没有？那账房为何说是你的意思？”程远之指着她的鼻子责问道。
唐枝微蹙眉头，放下吃了一半的苹果，掏出丝帕擦拭干净沾在手指上的汁水，站起身走到门口：“叫账房来见我。”
不多时，一个穿着灰布衣裳，约莫三四十岁的中年男子来到，站在廊下躬身一礼：“见过大爷，见过夫人。”
“你为何不让大爷支钱？”唐枝当门而坐，平静地问道。
账房答道：“这个月账上的银钱已经超支，不宜再大笔支出。”
“我要支银子也不行吗？”程远之闻言，怒目而视。
账房顿了顿，却没有立时回答，而是抬起头看向唐枝。只见唐枝闭口不语，暗道晦气，真是神仙打架，殃及凡人。咬了咬牙，硬着头皮道：“老夫人的意思，让小人管账，每月银钱支出都有一个额度。”
程远之的脸色难看起来，唐枝轻笑一声：“听到没？可不是我不让的。”
微笑的表情触怒了程远之，一拍桌子站起来：“从今天起，家里的账我说了算！”
账房没有应声，又看向唐枝。
“看什么看？我说了算！”程远之怒道，一挥袖口，转身而去。
待他走后，账房犹豫地问道：“夫人，老夫人临行之前让您做主，现在到底是——”
“这阵子不论谁支银子，支取多少，都尽管放开管制。”唐枝对他挥挥手。
“是，夫人。”账房按下疑惑，行礼退下。
唐枝微微垂眼，在心中默算着日子。再有七八日，阿诚与唐书林便该到了。而程老夫人差不多也快回来了，必须赶在之前……
花园里头，各色花儿开得正好。程远之的六个姨娘齐聚在凉亭，分坐三边，偎首凑耳说着话儿：“你说大爷最近为何不坚挺了呢？”
“不知道，往常我使出那招的时候大爷都快活得不得了。”
“莫非是夫人武艺深厚，大爷在她那里尝过了，再也看不上咱们的小汤小菜？”
往常大家交流这种话题时，琼姨娘总要插来一脚。这次也不例外，刻意忽视程远之最近不给力的表现，扶着腰装模作样地说道：“哎呀，腰好酸啊，昨儿大爷用力太大，人家腰都快要断了。”
苗姨娘“切”了一声：“你得了吧，大爷在我们这里都不持久，难道就你厉害？”
“就是，还是琼姨娘你自己……哦呵呵。”
几人掩嘴嘲笑起来，直把琼姨娘臊得脸红：“大爷在夫人那里爽，为何不能在我这里爽？你们自己不争气，便也不信别人——”
话刚说到一半，便见众人齐齐望着亭子口，目瞪口呆的模样。不由也回头望去，只见唐枝在秋翎的陪伴下，提着裙子缓缓走上来：“在聊什么？好开心啊。”
“夫人。”众人齐齐起身，眼睛一眨也不眨地盯着唐枝的裙子和首饰。
唐枝穿着一身藕荷色的曳地长裙，裙上用细如胎发的金银丝线绣出大朵牡丹花，花蕊处缀上米粒大小的珍珠，闪耀在阳光下，端的是富丽堂皇，美不可言。又见她头上，颈上，手腕上戴着同色的翠玉首饰，一个比一个瞪得眼睛大。
“夫人怎么有兴致到这里来？”琼姨娘暗暗掐着手心，死死地盯着唐枝坐下后，露出的桃色的绣花鞋。只见两只鞋尖上各用一颗拇指肚大的明珠点缀，柔和的光泽刺得眼睛疼。
唐枝仿佛察觉不到，和颜悦色地对几人招招手：“别客气，都坐吧。”
众人纷纷坐回，独独琼姨娘站在亭子中央。
“琼姨娘为何不坐？”唐枝略带一丝诧异地问道。
凉亭共有三边，唐枝坐在一边，环姨娘与兰姨娘坐在另一边，苗姨娘与另两位姨娘坐在一边。琼姨娘盯着唐枝的屁股下面，死死地咬牙。
好巧不巧，唐枝坐的正是她的位置。