“你，你真是不可理喻！”杜芸气得翻过身，一把拉过被子蒙在头上。
裴府。
下衙回来的裴松明听唐姑母说起唐书林，好生惊讶：“夫人为何不留兄长吃过饭再走？”
唐姑母嗔道：“当年出了那样的事，你当他好意思吗？就是不想遇见你，才早早走的。”
裴庭春此时也刚知道这回事，顿时十分惊讶：“娘，舅舅和表姐来了，为何不通知我呢？”
“下个月你就要上考场了，哪能为这个分你的心？”裴蕙抢话道。
裴庭春皱起眉头，严肃地教训她道：“此言差矣！来者是客，尤其舅舅和表姐与我们多年不见，自然要出来敬拜一番。”
“我说不过你，书呆子。”裴蕙吐了吐舌头，“娘，爹回来了，我们开饭吧！”
等吃过饭，唐姑母与裴松明回房歇息，唐姑母犹豫了下，说道：“侄女刚刚跟夫家和离了。哥哥叫我给问一问，有哪些适龄的好人家，把唐枝再嫁出去？”
“哦？和离了？”裴松明有些惊讶，“为着什么？”
“一言难尽。哥哥说得不清楚，大约便是唐枝与夫家脾性不合。”唐姑母有些忧愁，“你是没见，那孩子生得有多好，又高挑又漂亮。就是脾气还跟以前一个样儿，竟跟我说‘我爹先前做的混账事，您该骂骂，都是他活该。’我瞧着，哥哥竟不敢驳她的话，很是厉害。”
裴松明沉默了下，道：“当年那事，是兄长他……也不怪侄女如此。”
“可不是？”唐姑母叹了口气，“脾性虽硬，人却是个好的，蕙儿从小就怕她，但是到现在也说不出她一个不好来。我一时半会儿也想不出合适的人，倒是你的学生里，有没有合适的？”
裴松明脱掉靴子，摆正在床下，慢腾腾地上了床，久久不做声。唐姑母有些犹豫，不知该劝他随便想一想就好，还是把唐枝当亲闺女似的照顾。裴家与唐家十年没联络，之前又断过关系，再亲的血缘也是淡薄了。可是唐太太生前对他们很是照顾，不仅隔三差五邀她与两个孩子去坐，更是三五不时就拿银子接济当时没有什么收入的他们。
而唐书林虽然看裴松明不起，却从不当面说，唯一一回说漏了嘴，却是被年幼的裴蕙听去，学给了裴松明，从此两家才渐渐少了往来。直到那时，唐太太依然私下里接济他们，帮他们熬过了最艰难的日子。
“老爷，枝儿是个可怜的孩子，咱们能帮就帮一把？”最终，还是愧疚占了上风。当年唐书林听信算命先生的话，一味宠爱小妾孙小蝶，唐姑母认为唐书林虽然行事偏颇，但是为了唐家的香火着想，便没有说什么。直到唐太太去世，唐姑母也只是埋怨唐书林，并没想过与唐家决裂。是裴松明认为唐书林昏聩寡情，断然与唐家断绝关系。
“让我想一想。”裴松明道。
程远之最近过得很郁闷，原以为撵走了唐枝那个夜叉，他的生活就会变得顺心，谁知全然不是这般。唐枝和离那日，被唐书林与杜芸骗去四千两银子，程老夫人气晕过去，醒来后便生病了。最终这一切都算到了苗姨娘和琼姨娘等人的头上。
苗姨娘等人只打伤了臀部，日日被勒令做绣活挣钱养家。琼姨娘因为被唐枝打断了双手，什么也做不得，程老夫人便命人搜刮了她的屋子，把值钱的物事全都聚集起来，能卖的卖，能归置的归置，现今屋里只剩下两床被子，几身棉布衣裳，空荡荡的小木桌上，连个瓶儿罐儿都不见。
苗姨娘等人白日做绣活，熬得眼红手肿，到了晚上，没有一个抢着伺候他，而是把他推来推去。琼姨娘受着伤，他自然不好去她屋里，日日独守空房，真正憋得难受。幸亏环姨娘懂事，悄悄塞给他两本话本，聊解寂寞。
“什么？孙三爷不在家？”郁卒的程远之照往常寻孙以衡吃酒，听闻孙以衡不在，失望地拐进另一条巷子。
“什么？李二爷也不在家？”失望之情更加重几分，但是程远之没有放弃，又拐向另一个方向。
“王四爷去哪里了？”一个一个都不在，程远之很是丧气，不情不愿地往回走。一想到回家后还要挨程老夫人的骂，苗姨娘等人看着他时满眼哀怨，心头涌上一股怨恨。若非唐枝多事，怎会有如此难捱的日子？