林小虎抿了抿干裂的嘴唇，拿着千里眼再次看向远方的地平线。
大食商人带来的千里眼非常好用，林小虎可以清晰地看清地平线那边大风吹过，将地上的黄沙卷起，扬在空中转了个圈，又纷纷散散地随风势落了下来。
“小林将军，喝点水吧。”张校尉关切地看着这个他看着长大的半大小子，他的嘴唇上已经裂开了一道道血口子。
林小虎想了想，接过张校尉再次递上的半扁的羊皮水囊，抿了一小口水，将将润了润了嘴唇，便塞了塞子，递了回去：“好了，无碍。”
天气太干燥，一起风，到处都是沙子。
林小虎不想多说话，总觉得一开口，满嘴都是沙。实际上，他的声音确实已经沙哑。
他从小就是一个孤儿，被老定边侯捡回来养大，得了老侯爷赐姓，做了他身边的一名亲卫。
老侯爷去后，萧将军接了锦城，喜他处事机灵，识字，武艺也不错，刚提他当了帐下一名裨将。
这是他被提升后的第一役，而且，萧将军专门嘱咐过，他这里很重要！
林小虎捏了捏拳头，默默地拿起千里眼，继续看向远方。
千里眼中，被奇妙地拉近在眼前的地平线上，突然出现了一点黑点。
很快地，林小虎就看清，那是一杆残破的旗帜，黑底，红字如血。
沙风吹过，旗帜卷舒，那是一个“萧”字！
三声长长的喑哑的哨声响起，在谷中远远传开，被风沙侵蚀地奇形怪状地几座山丘上一阵骚动。
林小虎放下千里眼，兴奋地瞪大了眼睛，掌心里微微渗出了些许汗水。
又是两声短促的哨声响起，骚动的山丘迅速平静了。举目望去，一片苍黄，峡谷中空得似乎只有风……
仿佛过了很长时间，又似乎很快，一群三千余人的败兵溃不成阵地冲到了峡谷口。
为首一人身形瘦小，脸被沙尘糊得看不出颜色，在谷口略停，只打了一个旗语，这队败兵竟整齐划一地勒马、将水囊里的水尽数浇在一叠棉布上，用湿棉布捂住口鼻，然后策马狂奔进了峡谷。
与此同时，围着峡谷的几座山丘上各垂下二十余名身系吊绳的兵士鼻掩湿布，带着绞盘、粗绳等工具，合力将原来打入地下的一根根粗木桩起了出来。
一种状如醍醐般的黑膏从几个桩眼里慢慢涌了出来，而其他数十个桩眼处的空气，则变得更臭了些。
兵士们飞快地被吊绳拉了上去，身边的败兵也不出一声加快速度驰过。
又过了约小半个时辰，黑压压的追兵赶到，在谷口处勒马停下。只有一支十人斥侯小队继续策马前行。
扎了满头小辫子的大汉眯缝着眼，戾气沉沉地盯着峡谷。
光秃秃的几面山丘，没有一棵树，没有半根草，甚至连石头都没有几块。
千百年来，这片绵延几百里的山丘挡住了塞外的风沙，可只要穿过这片山丘中的四十余里长的臭鼬峡谷，就能到达水草丰美的库鲁草原。
只要能击杀前面败走的萧狐狸萧遥！锦城四万大军被燕州军拖在了曲水平原，萧狐狸欲奇袭，必是抽空了驻守库鲁草原隘口库叶城的一万人马。
这一万人马如今被自己打得七零八落，萧狐狸想逃回库叶城据城而守！
做梦！大汉狠狠一口浓痰啐在地上，自己的马快，只要赶在萧狐狸入城前狙击他那几千败兵，库叶城就是无兵可守的空城！
占了库叶城，库鲁草原就是自己的了！还有草原尽处的锦城，萧狐狸的老窠！
锦城后面的大片沃土良田，那些富商……
还有皮肤细嫩的汉人女子……
“可汗……”身后的一名头领打马上前问询。
大汉扬手，止住了他的问话。
要在臭鼬峡谷备下擂木滚石，长途运送耗资多，动静大，时间长，何况之前斥侯也一直没有探查到异状；更兼萧狐狸刚被自己追击溃败，这次根本没有时间来筹备！
“报可汗！”先前派出的前驱斥侯小队纵马驰回，“锦城军刚过去三刻钟左右，谷中无伏兵！”
萧狐狸一向狡诈，若非此次良机，他必不至如此狼狈！
可若教他此番跑脱，依他狠毒的性子，不灭我族他必不干休！就算萧狐狸想紧急设伏，最佳之处也只会是在峡谷出口。
时间紧急，大汉再不迟疑，举手一压：“追！”
两万骑兵打着嗜血的唿哨，龙卷风似地冲入谷中。
臭鼬峡谷两端狭长细窄，腹部却甚大。若非寸草不生，岩石尽皆风化，实为伏击之良地。
“好臭！”骑兵们纷纷掩鼻，纵马的速度又快了几分。
臭鼬峡谷之所以名臭鼬，委实因其内常飘恶臭。
甚至曾有人离队方便时被臭晕在地，幸而都是商队结伴通过，找到人带出谷后，自会慢慢醒来。
很快，骑兵们也出现了过谷的常有症状，恶心、胸闷，极想呕吐。有几名斥侯突觉异样，以前探查臭鼬峡谷时，这臭气可没有如此明显。
正疑惑间，一声短促的哨声响起，峡谷两面的山丘上稀稀拉拉立起些苍黄的人影，冲着谷中稀疏地射下几支火箭，引发了马群的一些小混乱。
大汉皱眉地扫了眼山丘的人影，山丘太过笔直，伏兵是冲不下来的。况且只得这几个伏兵？
光凭这些个小兵想用火引发骑兵的混乱踩踏而炸营，那是绝不可能。
这支精兵跟他征战多年，人马都受过精良的训练和血火考验，不然他也无法称汗！
萧狐狸的葫芦里卖着什么药？
大汉心底沉了沉，隐约有些不好的预感：“传令，加快通过！”
骑兵们早已约束好了自己坐骑，俱举盾伏身，促马快行。
火箭并没有伤着几人，这便是锦城兵的狙击？
前方已可见出口，大汉精神振作了几分，队伍后面却突然传来嘈杂而惨厉的人马嘶叫声。
“着火了！”
“扑不灭！”
“救命……”
大汉大惊回头，却看见就在他身后二十余步的一名护卫骑兵突然惨叫起来！
在阳光下几乎看不见的火焰在无形地燃烧，若非偶尔闪过幽蓝的火苗，几乎让人无从觉察！
大汉全身汗毛一竖，下意识地拔马狂奔，只是……
“晚了！”萧遥立在一个小山丘上，负手静静看着一里外峡谷出口处火焰的燃烧和爆炸，那处地上，还有不断涌出的墨黑的石脂，在骑兵们的惨呼中开始新的燃烧。
山丘下，前些时日表面被陆续击散实则急行军集结在此的队伍，将诈败的这几千人接纳，在副将林真武的指挥下，正排成长蛇阵持箭严阵以待，对侥幸冲出谷口、焦炭般的骑兵进行绝对地灭杀。
为伏名可汗创下大业的两万精良骑兵，陪着伏名可汗，在峡谷中或滚地哀号，或被奇异地炸成碎片……
峡谷出口的地面很快被鲜血染成红色，又迅速地被火焰烤成深黑褐色……直至终于安静。
谷中有风旋出，将人的毛发被烧焦的味道扬了过来，还有一阵肉香……
林真武一阵恶心，侧了头不想再看谷口的情形，才发现身侧还有不少士卒已经蹲在地上呕吐。
入夜，在山丘上射火箭的五百伏兵在林小虎的带领下终于与大部队汇合。
“将军！”脸上被燎起几个大水泡的林小虎急冲冲地迎上萧遥，“第十段的小队长亲眼看到伏名被烧死了！我们按将军之令，等最末一队骑兵入谷后一刻钟，就在谷口倒了石脂，开始射火箭！后面火势猛，不能后撤，伏名的骑兵全往前冲。”
“做得不错！”萧遥微微含笑对他点点头，“回去给你记功！去，找点獾油涂脸上，小心破了相找不着媳妇儿！”
周遭的官兵们哄笑起来，林小虎的脸早看不出颜色，嘴张了张，又气馁地闭上。
萧遥笑笑，转身对副将林真武道：“告诉兄弟们坚持下，急行军赶到库叶城再休整。”
后半夜，库叶城临时守城的裨将王仪大喜过望地迎到了萧遥带军回城，为犒劳众将士辛苦，特意在宵夜中备下烤全羊，结果迎来呕吐无数，被林小虎伙同几个将官追着要打，直擀过了几条巷子还不干休。
萧遥和林真武站在高高的塔哨楼里，两人幸灾乐祸看得津津有味。这般鲜活的情景，让两人都心生感慨和欢喜。
半晌，林真武方低声道：“清点了，此次还是折了两千零八十三人。”
萧遥默了片刻，声音沙哑道：“按律厚恤！”
林真武低低叹了口气：“阿遥，你说什么时候才会不打仗？”
萧遥心里转过了几番想法，最终还是笑了笑：“等真武哥你号令一出，天下将士莫敢不从的时候。”
林真武气笑不得地瞪了萧遥一眼：“你呀！”
萧遥却正色缓缓道：“真武哥，人命贵重，可乱世的人命却如杂草般低贱！
我们用两千儿郎，换伏名和他两万精骑兵的命，到底还是赚了！我们锦城军向来厚恤，他们家里也可保好些年衣食无忧。
何况灭了伏名可汗，那盖部落得报大仇，有他们为向导，通往大食的另一条丝绸之路即可打通，比罗部真沙漠的那条路近得多，也更安全些……”
介时，锦城必成边塞第一繁华之城，商人……税金……武备……
萧遥静静抬头看着满天的繁星，眼眸亦如星子般明亮。
林真武看着星光下他犹带稚气的脸庞，又顺着他的眼光看向满天繁星，终是默不出声。