“不……反正奴婢没有,奴婢冤枉!”芮儿闻言更加惊慌,跪在地上不住地磕头。
老夫人听见苏韫芷的话,大惊失色。苏韫芷咬重“唯一的儿子”,精准地戳在她的心窝上。
她盼了这么多年,就这一个乖孙,虽然是个庶出的,但总比没有强。
“竟有此事?谁要给霄儿下毒?”
苏韫芷的眼泪簌簌滚下来,跪在地上拉住老夫人的裙角:“韫芷知道祖母疼爱霄儿,今日是霄儿的生辰,我早早过去想看看他起身没有,便看见丫鬟在喂他如意糕,可如意糕的颜色该是翠色,今日的糕却发墨绿。”
“疑心之下,荣姑姑用银钗一探,果然有毒。霄儿才三岁,娘当日为了生下他差点送了命,究竟是谁如此恶毒,竟然要谋害霄儿的性命?若是霄儿遭了不测,老夫人和爹爹必要伤心的。”
苏韫芷凄苦多年,一桩伤心事便勾出满腹的委屈愤懑,眼泪如开了闸的洪水,哭得连老夫人都有几分不忍。
她将苏韫芷扶起来,脸上满是怒气:“此事若是当真,我非要看看是哪个不长眼的东西,胆敢算计到我孙子头上来!”
荣姑姑闻言立时上前,将怀里的如意糕递出:“这便是染毒的点心,老夫人请大夫来一看便知。”
“祖母,霄儿能长到这么大不容易,我和娘成日战战兢兢,没想到还是让霄儿在鬼门关走了一遭。”苏韫芷拽着老夫人的衣袖不松手,已经哭湿了一张帕子,“求祖母一定要给霄儿做主。”
苏韫芷话里有话,老夫人眸色一暗,看来这些年这种私底下的算计从来不断过,不然哪至于成日战战兢兢?
文姨娘站在身后,禁不住勾出一个笑容。苏霄被害,除了临湖苑的那位,还能是谁?这下子可有好戏看了。
她决心往这火上再添一把油,便将目光落在芮儿的身上:“韫芷别伤心,老夫人绝不容许这种阴毒之事在府里发生。这丫头我瞧着面生,莫非与这次投毒之事有干系?”
“二小姐试探之下,做点心的几个下人只有这个芮儿不敢吃,且神色可疑。故此二小姐才将她带来,请老夫人定夺。”荣姑姑开口。
“混账东西!”老夫人一脚朝芮儿的心口踹过去,“是谁指使的你?”
“奴婢冤枉啊!”芮儿哭嚎一声。
“冤枉?你再不说实话,就将你的舌头割下来,叫你一辈子都开不了口。给我打,打到她招为止。”
老夫人身后的几个婆子立刻将芮儿拖过去,凄厉的惨叫声不时传过来。听着那撕心裂肺的喊声,就连文柔月的眉心都忍不住跳了跳。
她看向苏韫芷,却见她面色波澜不惊,连眼睛都没眨一下。
文柔月心里不由发怵,这个苏韫芷平日里三棍子打不出一个屁来,今儿在老夫人面前倒是能说会道,看来以前是小看她了。
芮儿所受的比起她以前是小巫见大巫,在冷宫的岁月,自己不知道凄惨多少倍,自然激不起苏韫芷的情绪。
惨叫渐渐嘶哑无力,婆子将芮儿拖过来,她身上鲜血淋漓,一张脸已经肿胀青紫得难辨形容。
“你若是招,还有一线生机。若是不说,就只能等死了。我知道你在怕什么,敢犯人命官司,必是有什么把柄被人拿捏住。但是老夫人在上,会为你做主,护你周全。”
苏韫芷瞥她一眼:“你可得想好了。”
她的话叫芮儿打了个哆嗦,眸光由初时的惶恐转而绝望:“我……我说。”
芮儿的目光在众人身上转过一圈,忽然落在文柔月身上。她攥起拳头,厉声开口:“是文姨娘指使奴婢的,文姨娘觉得自己得侯爷恩宠,必会生下儿子,所以妒忌小少爷。她给奴婢药粉,要奴婢下在如意糕里。奴婢的家人被她拿捏,实在是被逼无奈,求老夫人和二小姐原谅我!”
一石激起千层浪,在场众人莫不变色。
“文姨娘?”苏韫芷喃喃。
这怎么可能?
文柔月虽然恃宠而骄嚣张了些,可她入府之时已是孑然一人毫无倚仗,就连嫁妆都是老夫人破格置办的。说她拿捏芮儿的家人,拿什么拿捏?
“你这个贱婢,胡说八道什么?怎么可能是我!“想不到芮儿指证的人竟然是自己,文柔月瞳孔骤缩。
“就是文姨娘所为。”芮儿从怀里掏出一只金刻丝莲花纹手镯,“这是文姨娘给我的好处,请老夫人过目,除此之外,还有二十两银子。”
这手镯是老夫人赏给文柔月的,老夫人一见,自是怒不可遏,甩手就给了文柔月一巴掌:“贱人,枉我心疼你父母双亡,将你接进府里来,想不到你如此歹毒,竟然谋害我的孙子!”
文柔月脸颊火辣辣地痛,她难以置信地看着老夫人:“是这贱婢冤枉我,我根本没有!”
“我知道了,是你!你这小贱人贼喊捉贼,栽赃陷害我!”文柔月慌了神,不分青红皂白就往苏韫芷身上扑过去,“宋微娘那个病秧子儿子都生了,还眼红我不成?我肚子还没动静呢,你们就恨不得我早死!”
她指甲尖锐,在苏韫芷脸上划下两道口子。
德寿堂顿时一片混乱,荣姑姑和几个婆子上前将文柔月拉开,老夫人气得直发抖,命人将文柔月和芮儿都扣到柴房里。
等回到锁春院,苏韫芷还没回过神来。
原来如此,竟然是个连环计!
前世她太过伤心,也不知道被谁稀里糊涂一通处置,就草草揭过去了。原来在那些丫头婆子后头安排的替罪羊,是文姨娘。
这一招,还真是一箭双雕。
剧烈的咳嗽声传过来,躺在床上的妇人面色苍白虚弱,瘦得只剩下一把骨头。看见苏韫芷进来,宋微娘蹙眉拉过她的手:“韫芷,真是文姨娘害霄儿吗?”
“不是。”
苏韫芷面上覆上寒霜,沉声开口:
“想得渔翁之利,从今天开始,她的如意算盘打不响了!”
第四章 连环计