北冥渊是一个说一不二的人。
既然已经打定主意要帮陆清浅查明真相，洗脱罪名，他这是不会耽搁时间。
从陆清浅那儿回来，他带着星垂马不停蹄地赶到事发地——
护城河。
北冥渊记得淮苏璃是从这护城河里捞起来的，就是不知这护城河可否会有线索。
护城河的源头是从城西百里外的一座高山上流下来的，河流自山上蔓延而下，绕过不少弯弯小道，最终汇入湖泊，又分出支流围绕京城，这才被称为护城河。
河水清澈见底，常有住在附近的人家来此打水，洗衣做饭，即便命案发生，也仍旧不见有人远离此处。
毕竟，这可是他们赖以生存的母亲河。
“星垂，你可留意到什么？”
河流两岸长满了草，草中还有些不大艳丽的花儿。
星垂仔细在四周走了一遭，半晌才摇了摇头：“主子，这儿应该并非命案发生之地。”
“哦？”北冥渊偏偏挑了一下眉梢，示意他接着说下去。
星垂指着四周的青草，说道：“此处青草茂盛，土壤软和，人站在上边很难做到抹除痕迹，而属下方才看遍了以淮姑娘被发现后方圆十里的地，全都没有任何打斗的痕迹。”
“虽说淮姑娘乃是女子。可人在某些特定情况下，即便无法挣脱，也定好留下痕迹，可这儿……并没有。”
因为在人的生命受到威胁时，往往会使出全身的力气去挣扎和反抗，但这儿太安静、太压抑了。
“你的意思，是说淮姑娘在投河之前，便已经是死了的？”北冥渊左手赋予身后，右手摩挲着拇指上的玉扳指，这是他惯有的动作，“你说的倒也不无道理。”
星垂微微低了下脑袋。
呼啸的风在耳边呼呼吹着，调皮地卷起男人的头发，月牙白的衣玦飘飘，无端生出几许仙逸之感。
忽然，十七走了过来，拱着手站在星垂和北冥渊的身后，用那还算是稚嫩的嗓音说道：“主子，小闵姑娘来了。”
小闵？
那不是陆清浅的贴身丫鬟么？怎好端端的跑到这里来了？
星垂抬眸看着北冥渊。
北冥渊微微抿了抿唇，半晌才道：“让她过来。”
因为陆清浅的缘故，北冥渊待小馥和小闵倒也不算冷漠。
“是。”
不多时，一抹身子娉婷的女子朝着几人款款走来，直到距离几人尚还有十米左右才停下。
施施然行了一礼：“奴婢拜见六皇子殿下。”
低低应了一声，北冥渊问：“你来这儿，可是你家小姐派你来的？”
“不是。”小闵想起自己此行的目的，不由得攥紧了手里的帕子，手心里沁出了汗水，“奴婢此次前来，乃是有一事相告。”
尽管已经可以被压制，可浑身却仍旧散发出的寒意让小闵有些受不住。
她稳了稳心绪，整理了一下措辞，才接着说道：“淮小姐出事那日，曾有人亲眼看见过大小姐去了淮小姐的闺阁中。”
“你是说，陆清欢？”北冥渊一下子转过身来，慑人的锐利目光让人看了，心里直打颤。
这可是有点出乎意外了。
不仅是北冥渊，就连星垂和十七都背感诧异，谁也没曾想到，这居然还牵扯到了陆清欢。
“你是怎么知道的？”
“小姐曾命小馥派人跟踪大小姐，这个消息奴婢也是才知道不久的。”
小闵瘪了瘪嘴，“可奴婢还未来得及告诉小姐，小姐就被皇上叫进宫去，直到如今也还没回来。奴婢也是没了别的法子，这才求助于殿下您。”
小闵猛地抬起头，扑通一声跪在地上，欲语泪先流：“殿下，小姐是无辜的，还请殿下能够还我家小姐一个清白！”
“你先起来。”北冥渊朝着星垂使了个眼色，后者会意，上前一步，想要将小闵扶起来。
小闵却是不依：“殿下，奴婢知晓您与我家小姐素日交好，所以殿下，请您一定要抓住真凶，莫要让小姐白白蒙了冤！”
这一次，北冥渊并未再说些什么，只是模样看上去倒是冷峻的令人害怕。
星垂见此，连忙又上前一步扶小闵起来。
半人高的禾穗随风摇摆，河面上荡开了波漾，望着小闵离开的方向，北冥渊面若冰霜，一股慑人的寒意自那半眯着的眼眸中迸射出来。
“主子，眼下咱们该如何是好？”
北冥渊睨了一眼十七，淡淡吩咐一句：“十七，你且去暗中保护好清苑里的人，不论是主子还是奴才，皆不可出事。”
如果小闵所言不假，那此事若是让旁人知晓，定会招来杀身之祸。
浅浅看着像是铁石心肠，可偏偏最是心软，若是清苑里的人出了事，她定要伤心难过。
十七应了一声，摇身一晃，偌大的护城河岸上，便没了他的身影。
......
日落黄昏，微红的彩霞映照在天上，渲染了整个天空，红红的一片，煞是好看。
陆清欢带着云艺往宫门口的方向而去，神色却依旧是恍惚的，北冥熠的那句“皇命不可违”久久萦绕于耳边，未曾消散去。
“小姐，六皇子在前边。”
耳边传来云艺低低的 一句提醒，陆清欢茫然地抬起头，果不其然瞧见那一抹熟悉的月牙白的身影朝着自己逐渐靠近，一抹喜色涌上心头。
可很快，耳边又响起了北冥熠所说的话。
晶亮的眼眸瞬间黯淡了大半，只勉强地扯了扯嘴角，朝着北冥渊醒了一礼。
“陆大小姐这可是要回了？”
若是以往，北冥渊定不会主动与她寒暄的，可考虑到陆清浅眼下的处境，他不得不试探一下。
瞧见可人儿因他简单的一句话而欣喜，一抹讥讽划过眼底，快得让人捕捉不到。
陆清浅努力压制住内心的欢愉，嘴角忍不住上扬，略微低了低头，柔声回道：“是，殿下此刻进宫，可是有要事要见皇上？”
“恩。”北冥渊眉头皱了皱，略微摆出一副懊恼模样，“父皇将淮小姐的案子交与本皇子调查了。”
说话间，余光假装不经意地瞥一眼陆清欢，果然捕捉到她眼底那一闪而过的心虚。
难道此事真与她有关？
心底泛起了寒意，北冥渊当机立断，再次试探：“本皇子听说，淮小姐出事当日，曾有人进出过她府上，若能抓到此人，许就轻松多了。”
陆清欢心蓦然一紧，那欣喜的笑意还僵持在脸上，竟有些滑稽，青葱玉指捏紧了手帕：“是......是啊。”
北冥渊话锋一转：“不知陆大小姐那日，可有出去过？”
心猛的一跳，慌乱涌上心头，陆清欢下意识地撇开了眼，不敢与北冥渊对视，生怕自己会露出了破绽。
可偏偏，她这不敢直面面对的姿态，倒是让北冥渊生了疑。