众人听了张、薛二少的推断，心中不免感到不可思议。

铁飞尔道：“那咱们还等什么呢。快去拦住那洋鬼子，可莫叫他跑了。”

小张爷点了点头，众人立时朝着侦探社赶去。薛英这才明白小张爷缘何如此胆大，敢以身为线索的洋人凯伍德为诱饵，原来他早就算计好了，这凯伍德不会安心呆在自己的杨楼里。是以届时小张爷便可靠这个不存在的“诱饵”引来杀手。不过所幸的是那些人马并未出现。

他们从海河岸边拐了弯儿就到了张记侦探社，众人分开堵住了巷子的前后左右。小张爷与薛英领着“不吃肉”当即往侦探社摸去。原来小张爷出门前留了张纸条卡在门缝上。此刻那纸条已然跌落在地，不用问——门被人推开了。

小张爷从地上拾起了纸条，在薛英面前一晃。薛英跟着眉头一皱，二人放低了身子就往院子里摸索去。“不吃肉”紧随其后，它学着小张爷的模样也四足贴地匍匐而进。

到了门口，小张爷忽地一声口哨，“不吃肉”立时箭一般窜了出去。它顺着敞开的窗户就是一跃而入。跟着屋内传来了厮打的声响，兼有东西坠落的动静。

“啊！”紧接着一个凄厉的惨叫破空而出。

小张爷一拍薛英肩头，二人一齐闯入屋内。屋内漆黑一片，薛英不知从哪里摸到了自己的那只手电，他跟着往缠斗声响传来的地方去照射，立时瞅见一张惊惧难看的脸正对着自己。

“救命……救命啊！”那张面孔道。

“你是谁？”小张爷道，“跑来我家里作甚？”

那面孔哀嚎道：“是我，我是凯伍德，我们白天里见过面的……”

薛英自然早就知道了对方就是凯伍德，此刻却将手电照射到那张脸故意道：“哎呦，还真是凯伍德先生。你怎么来我们这里了？”

凯伍德仍旧哭嚎着，“请叫这只狼离开好吗？求你们了。”

小张爷复又往前走了两步，他对着“不吃肉”道：“原来是故人，快快松开嘴吧。”那“不吃肉”果然得了令就松开了嘴退到了一边。这时薛英已经点了屋内的油灯。二人见那凯伍德一脸狼狈神色正躲在角落里喘着粗气。

小张爷低声道：“今天还得多亏了我们才保你一命，你却不懂得说声谢。”

薛英扯过一把椅子，骗腿坐了上去道：“说说吧，你白天来了还不够，这阖夜之间到此又要干嘛呢？”

那凯伍德脸上净是豆大的汗珠，哽咽了下道：“我……就想知道你们到底知不知那句密语的解释……”

“这八个字中到底有什么秘密，值得你个洋人阖夜入室盗窃呢？”薛英问道，“法兰西人到中国来偷东西，这传将出去可算是一等一丢人的事儿……”

凯伍德立即学着中国人的样子，抱拳拱手左压右道：“二位，我说……我说。”

原来凯伍德的消息都来自那位林怀德。此人不知从何处知道了八字密语一事，知八字密语竟与翼王石达开有关，他便设计偷偷接近其后人潘菊然，探查其中的秘密。

可林怀德这人嘴巴大，根本守不住秘密，是以这事儿又被汉学家凯伍德所知。凯伍德便钻研起“面山背水，雾隐其河”来。

“就这些？”薛英听着凯伍德的说法，一脸不屑。

“我看还是送他去官面吧。”小张爷道。

“可我是洋人，去了官面不还是乖乖放了。”凯伍德又道。

小张爷却道：“官面管不了我知道，不过记者可是能管你。到时候把你这事儿在天津卫一宣扬，你在你们法兰西圈里也是丢尽人。”

那凯伍德双目提溜一转，立时哎呀求饶，“我告诉你们，我还有一本书，一本林怀德的书。如今林怀德生死不明，下落不详。这本书就在我的手里。”

“什么书？”薛英道。

“我看不懂那些篆书的字。”凯伍德道。

“书在哪里？”

“在我家。”凯伍德道。

此时，在外久等未见变动的何胖子、黄雅然并铁飞尔也进了屋。随之，众人一齐再度往凯伍德的家中走。

到了他的洋楼，黄雅然忍不住一拍凯伍德的肩头道：“你一直亮着灯，是想让我们相信你在家里？”她想验证下小张爷的推断是否正确。

果见那凯伍德点了点头。

众人依次进了洋楼，小张爷又觉得不放心便叫何胖子与铁飞儿守在门口。凯伍德从书房中抽出了本线装的老书，泛黄的书皮上用篆书写了三个字，却难以分辨。

小张爷与薛英一齐将书拿在手里，薛英自幼西化自然不识篆书的笔法，而小张爷本就识字不多，是以更不解三字的真意。

二人面面相觑，又瞅了瞅那凯伍德。凯伍德将双手一摊。二人正犹疑间，却见黄雅然从身后一把窜了出来。她将那本书捏在手里——“什么传？”她也只模糊地认识一个“传”字。

“看来得找些人了。”黄雅然道。

“你不是认识金石专家吗？叫他看看。”薛英道。

众人跟着想起了那日研究铜炉的金石专家。他们不肯耽搁，连夜敲开了老头儿的家门。老头以为这是有了什么稀世罕见的宝贝，便急忙批了衣服来见众人。

可赶等他接过来那本书时却发现这只是一本普通的书，便颇感失望与恼怒地摇了摇头。他将那泛黄变得焦脆的书扔在八仙桌子上，长吁一口气道：“我当是什么好宝贝，这阖夜间把我老头子叫醒。”

“那这是什么书？”

“《列女传》！”那老头大声道，一副烦躁的模样。

“《列女传》？”众人一齐讶异。便听那老头又悠忽讲起了此书的来历。

那老头道：“此书相传是西汉光禄大夫刘向见汉成帝的皇后赵飞燕秽乱无度。他不好直言相劝，便引经据典，撰写了许多昔时贤后贞妇之事。他将此书呈献汉成帝作为规劝，便是《列女传》。”

“便是古时父女三从四德的故事了？”黄雅然最恶这类书籍，她只道女子从来都该是独立自主的，三从四德却是对女人的戕害。

小张爷知了书名，又叫老头翻检一遍，似是并无异常。他心中暗道此书到底有了什么机密指涉那八字密语呢？

“我这儿，有本楷书写就的，不如给你们看看吧。”老头将一本楷书写成的书递了过来，小张爷接在手里，满心狐疑。