“向爹服软？”孟轻歌有些不情愿，这事仅是想想，他就觉着膈应。
“权宜之计罢了。”孟慕晴宽慰道，好在孟轻歌不是分不清轻重的人，当场便同意了。
离开偏院时，夜色也是暗了，藏青色的阴色驱散了漫天霞光，整座孟府似是被笼罩上一层暗霾。
本在院中跪着的母女二人，此时不见了踪影，孟慕晴不觉意外，想也知道，她们在此不过是为了做戏给爹看，还指望她们能坚持许久么？
艳艳红唇扬起一抹讽刺的弧线，抬脚向闺房走去，她得去找小白，通过他联系雅懿。
孟慕晴的计划未来得及实施，人刚穿过蜿蜒迂回的红廊，李叔焦急的呼唤声，从后方传来。
“大小姐，不好了。”李叔累得上气不接下气，“秦氏母女不知同老爷说了什么，使得老爷大发雷霆，这会儿正差老奴来带你去前院！”
“那便走吧。”想来那对母女定是告了自己一状，想让爹为她们出头，讨个公道。
孟慕晴料到会有此事，过去时，对李叔耳语一番，拜托他去偏院，同那处的下人通个信儿，以好作证。
按照孟慕晴的推想，只要她一口咬定是被冤枉的，并未发生过欺负秦氏母女的事儿，爹必不会只听信一家之言，届时，再有下人的口供，她便可以倒打一耙，给秦氏和慕菀菀上眼药。
但想象是丰满的，现实却是骨感的。
孟慕晴一只脚刚迈入堂屋的门槛，迎面一个暗器笔直朝她掷来。
脚下灵巧地往旁侧转开，任由茶杯擦过面颊，投向屋外的石地上边，哗啦啦摔得粉碎。
“孽女！”孟华遥铁青着脸，怒指孟慕晴，“不知悔改，你还敢躲？”
孟慕晴心中泛起丝丝委屈，爹从未对她大小声过，哪怕是上辈子，执意嫁给高湛，爹也不曾骂过她一句！现在却为了两个外人……
酸意涌上眼眶，她攥紧拳头，死死将眼底的泪意压下。
凌厉的视线扫过坐在爹两侧，一副无辜可怜样子的母女。
她绝不会在敌人面前掉一滴眼泪！
“爹，”孟慕晴面露茫然，轻声问道，“女儿犯了什么错，惹得爹这般生气？”
“哼，你做了什么，自己心里不知吗？”孟华遥气到手抖，面上一派失望之色，“当着我的面，答应得极好，背着我，却做出些不孝不尊的行径，晴儿，你太让爹失望了！”
失望……
孟慕晴眼前一黑，轻飘飘的二字，宛如闷锤，狠狠击打在她的心窝上。
“爷，你消消火，”秦氏掐着嗓音，娇声开口，小手抚上孟华遥起伏不定的胸腹，“大小姐她一时接受不了妾身进门的事儿，也在情理之中，你们是一家人，妾身是个卑微的外人，您千万不要为了妾身，和大小姐置气，妾身不觉得委屈，真的！”
话虽如此，但她梨花带泪的样儿，却不是那么回事。
孟慕晴心头堵得要命，小脸紧绷如石。
“孟伯父，您就听娘一句劝，莫要为了我们，伤了您与妹妹的父女情分啊。”慕菀菀‘善解人意’地添了把火。
“你们到底在说什么？我怎的一句也听不明白？”孟慕晴满脸无辜，同她们比起了演技来，“我今儿未曾见过你们，害你们受委屈一事，从何说起？爹，您不信，大可去问问大哥二哥，女儿下午离开书房后，一直和两位兄长待在一处，并不曾见过秦娘和慕姐姐。”
秦氏一听这话，面上愈发委屈，竟顺从地说：“大小姐说得对，爷，是妾身记错了，妾身今儿没去过偏院，更没见过大小姐，这事此罢了，成吗？”
“秦娘，一是一，二是二，我去偏院时，的的确确不曾见过你，此乃事实，”孟慕晴哪肯让她继续装大度？掷地有声地说，“若爹不信，大可将偏院的下人叫来，挨个问问。”
她既然敢说出这话，必然有所准备。
慕菀菀眸中精芒闪过，状似不经意地说：“偏院伺候的是府里的下人，个个以妹妹你马首是瞻，纵然亲眼所见，亲耳所闻，他们岂敢说出实情，和妹妹你做对？这事我和娘已经不想再计较了，寄人篱下免不了受些委屈，若妹妹你心中不忿，见不得我们，大不了，我们走就是了。”
孟慕晴凉凉睨了慕菀菀一眼，好一个以退为进。
“慕姐姐，您把晴儿想成了什么人？晴儿何时说过容不下……”
“啪！”
话戛然而止，额上秀发耸搭着遮盖住偏向右侧的脸蛋，火辣辣的疼痛弄懵了孟慕晴。
她傻傻地抬起手，覆上左脸，不可置信地看着近在咫尺的孟华遥。
她从未见过爹如此盛怒的样子，那双温和慈爱的眼睛，布满血丝，仿佛看仇人似的，瞪着她。
陌生得像是另一个人。
为什么？
“爹？”孟慕晴颤声唤道，眸中满是悲痛与委屈。
上辈子，即使被孟水筠欺负到体无完肤，她也没哭过一次，可是现在，这一巴掌，却比那酷刑，更叫她疼，叫她痛。
“我……”孟华遥充血的瞳眸有一瞬的复杂，似愧疚，又似错愕，仿佛不敢相信他方才的所作所为一般。
但仅仅是一瞬，秦氏尖叫着从后冲上来，手掌大力握住孟华遥的手腕：“爷！你怎么能和大小姐动手？”
复杂的思绪被眸中的黑暗吞噬，孟华遥抿唇道：“打她是为她好！做错了事，死不悔改，还想颠倒是非黑白，我孟华遥没这么无耻的女儿！你娘她就是这么教育你的？对待二娘，该有的尊敬哪去了？胆敢串通下人，试图蒙蔽我，简直是混账！”说着，他似是不愿见到孟慕晴，侧过身，温柔地将秦氏搂入怀中，“你是孟府的二姨太，是这个家的主子！有我在，谁也别想欺负了你去。”
“爷！”秦氏感激涕零，风韵犹存的妩媚容颜浮现了淡淡的粉色，害羞般靠在孟华遥的怀中，“有爷这番话，妾身就算受天大的委屈，也值了。”
郎情妾意的画面，如利刺，刺得孟慕晴肝胆剧裂。
无人在乎她此时的心境，仿佛她是多余的。
“妹妹，你没事儿吧？我屋里有些金创药，要不，你拿去用，姑娘家脸上可不能留疤。”慕菀菀极为好心地说道，背对着孟华遥的柔弱面庞上，却是与同情的语调截然不同的奚落。
孟慕晴硬生生忍下了想一巴掌拍烂她面容的冲动，生挤出两个字：“不必！”
她不需要这人假好心。
“冥顽不灵！”孟华遥很是不悦，“回屋后，抄十遍孝经，不给点教训，你长不了记性。”
孟慕晴不愿再多看这幕父慈女孝，恩爱和谐的画面一眼，应下后，疾步离开了堂屋，即使走了很远，仍旧能够听见，屋中传出的阵阵欢声笑语。
“天哪！小姐，你这是怎么了？”悠悠抱着摞干净衣裳，从后院过来，恰巧与孟慕晴撞了个罩面。
五个显目的手指印，烙在她白皙的肌肤上，伤处已有些红肿，很是骇人。
“一点小伤而已。”指尖刚触碰到伤口，一股尖锐的疼痛立马从神经末梢袭来。
可这点痛，怎比得她心中的钝痛？
即使知道，爹是被人迷惑了心智，方才会做出这等不合常理的事儿，可孟慕晴仍无法释怀。
那是她竭尽全力，也要去保护的亲人啊。
闭上眼，她仿佛能想起那些历历在目的过往。
在爹的保护下，蹒跚走路的自己；
由爹手把手教写，第一次完整写出名讳时，爹自豪狂喜的模样；
……
“小姐，”悠悠不知发生了何事，可看着小姐泪洒衣襟，她亦跟着红了眼，掏出一方娟帕，吸着鼻子，为孟慕晴拭去面上的泪痕，“您别哭了，要是被夫人和少爷瞧见，他们会难受的！您心里不舒坦，就说给悠悠听，悠悠帮您想主意。”
“我没哭，”孟慕晴拒绝承认，深吸口气，将心窝里的酸意摁下，“风太大，迷了眼睛而已。”
哭是懦弱的人才会干的事！
她还没输，怎么可以掉眼泪？
“回去吧。”失态仅是一瞬，孟慕晴重燃了斗志，水汽晕染的眸闪烁着比这天上辰星更为璀璨的坚定光晕。
闺房里，孟慕晴命悠悠退下，待人走后，她方才正襟危坐在木椅上，提壶斟了杯凉茶。
冰凉的茶水灌入口中，连带着，脑中愤怒的思绪，如数回归冷静。
是她失算了，算漏了爹在对秦氏母女的信任影响下，根本不会给自己解释的机会。
但这一巴掌挨得不算太冤枉，孟慕晴苦中作乐地想着，至少，她有看见，爹脸上一瞬间变化的神情，这说明，爹确是受了歹人的牵制与迷惑，和她白日的猜测十分吻合。
现在得把秦氏母女的手段揭穿，方能让爹和祖母恢复正常。
孟慕晴确立好下一步后，将茶杯搁下，起身出了门。
院子里静悄悄的，晚风瑟瑟刮过枝头。
“小白，你在吗？”孟慕晴对着空无一人的院子唤道。
一抹黑影从房檐凌空跃下。
“属下在。”小白恭敬作揖，对孟慕晴红肿的面部并不诧异。
前院那么大的动静，他想不知情也难。