悠悠一头雾水地看着从厅内冲出来，脸颊艳红的自家小姐，里边发生何事了吗？
“小姐，五皇子难不成欺负你了？”悠悠磨了磨牙，大有孟慕晴若承认，就要为她讨个说法的坚决架势。
“咳！”沸烫的面颊持续升温，耳畔似还环绕着那位暧昧之语，孟慕晴力图镇定地说，“没这档子事，五皇子是何等人物？岂会欺负女流之辈？”
“……”为何她总觉着小姐这话颇有些咬牙切齿的意味呢？悠悠面上不解更深几分。
好在孟慕晴极快收敛了外放的情绪，拍拍面颊后，吩咐悠悠将礼物交与府中管家手中，打算就此告辞。
管家乐呵呵将布帛收下，而后躬身默送主仆二人出门。
高尘并未现身，他适才把人给调戏一番，如今露面，不是火上浇油，徒惹她恼怒么？
“小姐，您不去后院瞧瞧吗？”悠悠吞吞吐吐了好一会儿，直至踏上府门的台阶，正欲出去，才鼓足勇气问道。
后院？孟慕晴瞬懂了她的言外之意，抬眸向瓦檐后方眺望，似是穿过这高低错落的屋檐，想瞧见自贬身份在府中为奴的那人。
可惜，除了泛着日光的瓦片，别的她什么也没看见。
“不必多此一举。”孟慕晴沉默了半响，终是艰难启口，神色虽黯然，可更多的却是深沉。
诚如侯姐姐所说，不论她有再多的理由与借口，也掩饰不了，她违背昔日承诺的事实。
眼下，她没有机会弥补，侯姐姐要的，她给不了，也不能给，至少在一切尘埃落定，在孟家脱离夺嫡漩涡前，她无法解除与五皇子的联盟，纵然心中再惭愧，再内疚，再痛苦，她只有这一条路可走。
孟慕晴并非是左右摇摆之人，前世，她为嫁给高湛，宁肯豁出一切，此生，为保全家族，她亦能舍弃本心。
这世上没有任何事，任何人，能与她在乎的亲人相提并论，即便那人是她曾经的至交。
敛去眸中的刺痛，她挺直背脊头也不回地迈出门槛，背影决绝如斯，仿若要将那些曾幸福欢乐快活的姐妹岁月，一并抛舍而去。
悠悠不知怎的居然红了眼圈，连她自个儿也说不明白，只是隐隐觉得，这样的小姐叫她好生心疼。
“主子，孟姑娘已然离府，是否要命人在暗中尾随，保护她的安危？”五皇子府的管家佝偻着背脊，沉声问道。
这人乃是高尘身边最信得过的‘内人’，在他还未出宫建府时，便跟在他身边，衣食住行，皆不假他人之手，亲手把持，亦是五皇子府里举足轻重的老人。
“不用。”晴儿身边多的是隐卫跟随保护，“她送来的料子拿去罗玉坊，命绣娘尽快赶工，在大婚前，定要将成品做出来，切不可浪费一寸半寸。”
她赠的礼，他岂能搁在一旁？
高尘睨了眼身上的衣物，薄唇微扬，笑若昙花般惊艳动人。
他真的很期待，穿着她亲自挑选的料子时，会是何等样子，她应当会欢喜的，不是么？
孟慕晴不着急回灵秀宫，而是支悠悠先行回去，随即绕道进了一条暗巷。
“清儿，你在吗？”她站于高墙下，低声唤道。
即使周遭无旁人在场，她也能猜到清讫定在暗中跟随。
果不其然，一抹素黑身影诡异地从墙头飞身落下：“孟姑娘有何差遣？”
“每每见着你这功夫，总能叫我心生羡慕。”她此生大抵是与内家功夫无缘了，孟慕晴感慨后，方才说起正事，“你可知户部尚书府在哪条道上？”
她对京中地形甚是熟悉，却无法确定，现在的官宅分部同记忆里是否有出入，为确保万无一失，还是谨慎些问问的好。
“属下带您过去。”话音刚落，清讫道了句得罪，便带着孟慕晴凌空而起，施展轻功朝户部尚书府迅速飞去。
凛凛凉风如刀片，割着孟慕晴的面颊，双眼被风迷得有些睁不开，连发髻也吹乱了些。
半刻钟后，清讫旋身落至尚书府门外，庄重的门匾高挂房梁，两尊大气的石狮坐落在红门两侧。
双脚刚站到实地，孟慕晴忍不住笑道：“往后这种事少来几回的好。”
比起腾空飞行，她更喜欢脚踏实地的心安感。
理了理着装发髻，确定仪容完美，孟慕晴才敲响红门，拜见烈武涉。
烈家算不上什么官宦世家，不然，烈武涉不会半生只在苏州做个知府，但官场上派系颇多，想要升官，除了自身的真才实学外，更多的，则是买官卖官，靠人情上位。
孟慕晴料想，烈武涉这三品尚书怕也是在暗中运作了许久，疏通过不少关系才弄到手的。
多日不见的老熟人，这一见面，倒让孟慕晴暗暗吃惊。
这哪里是个过而立之年不久的人？比之她离开苏州时，更为憔悴，身形消瘦得仿若只剩一身皮包骨，这倒也罢了，但他那双怨毒的双眼，却叫人心惊，像是一条潜伏在暗中的毒蛇，稍不留神，就会咬断敌人的咽喉。
“烈大人面色看上去不太好。”孟慕晴进府后，慢烈武涉半步，以示尊敬，嘴里不忘说着关切的话语。
烈武涉寻她的理由，大抵与一双子女之死脱不了干系，如此，她怎不趁机拉近关系？
莫要小瞧了这偶尔的关心之语，对一个一心一意只想复仇的老人而言，再没有比一份暖心，更能打动他的。
“多谢五皇子妃体恤，现在怕也只有您，还会关心下官这个孤寡老人了。”烈武涉眸中精芒忽闪，微微躬身，姿态放得极低。
一声五皇子妃出口，让孟慕晴不由心跳漏了半拍，好在仅是一瞬的功夫，又恢复往常。
进屋坐下后，下人奉上茶水，屋中只二人独处，并无旁人在场。
“五皇子妃，您的大恩下官永记于心，请受下官一拜。”烈武涉撂了袍子，冲着孟慕晴匍匐叩地。
“大人，您这不是折煞民女吗？”孟慕晴虚扶了一把，“大婚未行，民女还算不得名正言顺的皇家儿媳，这声尊称自是当不得，更者，在苏州大人平素没少帮衬孟家，于情于理，民女也该将真相告知大人。”
那封密信上所述的消息，烈武涉早有耳闻，却不如信中来得详细。
上京前，他又在暗中打探过，确定信中所写皆是实情，一双子女确是死于孟水筠之手，而今，孟慕晴又上了五皇子的船，身份地位非昨日可比，是个合作的最佳人选，甚至是他必须要拉拢的对象，如此，烈武涉怎敢拿乔摆谱？
不顾孟慕晴的婉言阻止，竟硬生生将礼行完。
“下官当初曾和五皇子妃提及过，想与您联手，不知五皇子妃如今可改变了主意？”烈武涉不愿多寒暄，直奔主题。
孟慕晴没说应，也没说不应，将人扶起后，悠然品茶，态度有些模棱两可。
“五皇子妃是怀疑下官的诚意吗？下官愿以一些内情做筹码，惟愿五皇子妃能助下官一臂之力，让下官报了这杀子大仇！”烈武涉很肯定，孟慕晴与孟水筠势成水火，绝不可能有握手言和的一天，既是这样，他说什么也得把这个女人笼络到这方来，借她之力，对付孟水筠！让那该千刀万剐的贱人到地府去向儿女赎罪！
叫人心凉的恨意溢满他那张狰狞的面庞，屋中氛围很是凝重，孟慕晴眸光微闪，笑道：“烈大人，不知你所谓的内情是何？”
这话是一个讯号，一个可以接着往下谈的提示。
烈武涉大喜，忙不迭将有关高湛的隐秘事儿说了出来，只求能打动孟慕晴。
“下官知晓，三皇子一心想霸占孟家家财，想娶五皇子妃您为妻，而您，对他却无半分心思。”这事在及笄当天，他看得一清二楚。
孟慕晴微微颔首，默认了。
都是聪明人，他愿给出诚意，她自是该拿出相对的态度。
“您此次嫁给五皇子，三皇子定心有不甘，拉拢不成，以他的雷霆手段，定是将您视为不可不拔的眼中钉肉中刺，而下官愿意站在您与五皇子这方，共同对付三皇子，下官并非信口开河，三皇子早在数年前，就与各地方不少官员来往密切，仅是苏州，便有侯府烈家，与他交好，是他的党羽。”烈武涉沉声说道，余光却始终留意着孟慕晴的反映。
“嗯。”孟慕晴点了点头，不动如山。
这些事，五皇子和雅懿都告诉过她，而侯府与高湛的关系，她亦是明白的。
呵，没想到啊，在文人墨客中声望极高的侯家，竟也会参与至皇位斗争中。
孟慕晴在心中自嘲地笑了一声，也是，水至清则无鱼，在朝堂官官相护，又有哪个官员是真的清廉中立的呢？
“侯府为三皇子在暗中做了不少事，其中便有替三皇子在一众学士中抬高声望，笼络有学之士为三皇子所用的事，不仅如此，每年科举，三皇子皆会在暗中将门人引入朝堂为官！这些事圣上一无所知，百姓更是不知个中内情，若非下官曾为三皇子效力，又与侯家同处苏州，怕也难知晓。”烈武涉曝露出的秘密，孟慕晴并未太吃惊。
高湛在暗中的部署，还有谁比她这个曾经的三皇子妃更清楚吗？
虽说前世，她对朝堂的政务从不过问，但三皇子府进进出出的幕僚，她却是见过不少，那些人，大多是朝廷命官，瞒着高永帝归附于高湛麾下。
“这些事你说与我听有何用？仅凭一两句话，就想状发他？”孟慕晴讽刺一笑。