她自小在花月楼长大，里面都是靠脸吃饭的姑娘，对美貌无比看重。为了维持美貌，什么法子都用上了，池玉菡耳濡目染，也知晓许多，此时一一讲来。
“脸上一定要清洗干净，否则会生痤疮，又痛又难看。比起外面卖的香胰子，淘米水是最简单又干净的。”
闻言，在座的小姐们，“噗嗤”一声乐了。
“淘米水？那样脏的东西，都是倒了的，怎么能用来洗脸？”一位小姐口吻轻蔑地道。
坐在旁边的一位小姐，作势打了她一下，掩口笑道：“池小姐从前是长在庄子上的，你忘了吗？除了淘米水，还有什么能洗脸呢？”
“难道池大人和池夫人没有给她送去吃穿用度和月例银子吗？”又一位小姐惊讶道。
听到这里，盛秋菊不高兴了。
在座的人都是她请来的，她当然知道其中有些人并不是真心的，很有一些是来看笑话的。只怕她们听了池玉菡的身世，心中起了轻视之意，这才如此埋汰。
“你们谁不信，便将脸凑过去，和菡菡的比一比？”盛秋菊坐直身子，一把将池玉菡拉到身边，指着她的脸道：“你们谁有菡菡的脸蛋儿光滑白皙？”
心怀鬼胎不是错，敢欺负她的朋友，就是大错特错了。
话音落下，方才吃吃笑着的小姐们，纷纷住了口。一个个看向池玉菡的脸，渐渐神色复杂起来。
池玉菡继承了梅氏的美貌，五官明媚精致，自不必提。偏她的肌肤也是细腻光滑，白皙洁净，一丁点儿雀斑都没有。在阳光下，真正是晶莹剔透。
“菡菡真是我见过的最漂亮，蕙质兰心的姑娘。”见着众人吃瘪，盛秋菊心中得意，又补了一句。
坐在一旁的汪明芷作势打了她一下：“你又骗人。从前这话你对我说过，如今又对别人说了，可见是个负心的。”
一边说着，一边给盛秋菊使眼色。
盛秋菊好几年不办宴会，今日才恢复交际，就算再不高兴，也得办得和和睦睦，宾主尽兴了才行。
“从前我没见过菡菡，才觉得你是最美的。如今见了菡菡，你就得排第二了。”盛秋菊理直气壮地道：“你若不服气，便问问姐妹们，我可说错了？”
其他人有了台阶，连忙纷纷点头：“池小姐果真生得美，这份肌肤也是百里难挑一，难道真是用淘米水洗出来的？”
“不错。”池玉菡点头笑道：“早晚各洗一回，然后涂上牛乳膏即可。”
从前在花月楼的时候，连茶杯、茶壶都用不得好的，哪有闲钱买香粉、香胰子？一直是梅氏问卫大娘要了淘米水，叫池玉菡用来洗脸。
“想必是池小姐天生丽质的缘故。”一人看着池玉菡的脸，又摸了摸自己的脸，感慨道。
虽然有些人心怀不轨，但到底都是盛秋菊请来的客人，见盛秋菊如此护着池玉菡，哪敢再给池玉菡难堪。一时间，围着池玉菡请教起各种各样的问题来。
“失陪一下。”不多时，盛秋菊站起身来：“表姐，替我招待她们。”
她听池玉菡的话，每隔半个时辰便擦一擦腋下，再重新涂一层薄薄的粉。如此一来，腋下异味便几乎嗅不见了。
汪明芷早就知道，闻言点点头：“好。”
盛秋菊放了心，叫了司琪，往外去了。
“不知府上在何处更衣？”这时，朱墨兰也站起身来。
汪明芷道：“我带你去吧。”
她与盛秋菊相熟，自小在盛府住惯了的，除了盛秋菊就是她熟了。
“你们呀，可省省吧，池小姐口都说干了。”这时，朱墨兰轻笑一声，弯腰勾住了池玉菡的手：“走，跟我们一起去，莫理这些贪心的人。”
池玉菡被她一勾，抬头见朱墨兰面上带着浅笑，微微思索片刻，起身笑道：“多谢朱小姐救我。”
将众人的清脆笑声甩到身后，跟着汪明芷往更衣的地方去了。
“我没来过盛府，没想到这里如此漂亮。”更衣过后，朱墨兰不急着回席，脚下慢慢往外走去。
汪明芷见这一片没有人，便陪着她走动：“我姑母和姑父都是风雅人，这园子是他们自己修建的呢。”
“好生厉害。”池玉菡看着四周清雅怡人的花丛小道，忍不住赞道。
席间都是些乏味的话题，三人走着走着，便不想回去了。
直到前方走廊拐角，忽然出现几道人影。
“快回避！”后方是长长的走廊，退是退不回去了，汪明芷暗道大意，将朱墨兰和池玉菡拉着退到边上，让出前方的道路。
走在前面的那道人影，步子迈得又大又快，如疾风一般，很快行到眼前。
朱墨兰偷偷抬头，只见这人身量极高，穿着一身黑色绣金纹锦衣，面色冷峻，目不斜视地大步前行，仿佛裹挟着浪涛一般，气势惊人，不禁心口一跳。
思及从盛秋菊口中听到的，又想到京中的传闻，已把眼前的人与魏王挂上了钩。
听闻魏王是个极冷厉无情的性子，眼下瞧着似是真的。只是，是真是假，往往面上是瞧不透的。
眼珠一转，忽然惊呼一声，脚下一软，恰好倒在池玉菡身上！
被一股重量压在身上的池玉菡，淬不及防，低叫一声向前跌去，恰好挡住黑色锦衣男子的去路。
“菡菡！”汪明芷吓得花容失色。
她受了盛秋菊的嘱托，答应好好照顾池玉菡，如今却把池玉菡照顾到魏王的身上去了，直是吓得脸都白了！
满京中谁不知道魏王的脾气？冷厉无情是出了名的，动辄拔剑砍人也是有的。而池玉菡就这样挡了他的路……刹那间，吓得心跳都停顿了。
魏王沉眸向前走着，看也没看走廊边上的几名小女子。忽然前方出现一个身影，挡住了他的去路，眉头一蹙，挥袖便要拂开。
他这辈子，除了小菡儿，不会碰第二个女人。
蓦地，耳边听到一声“菡菡”，拂袖的动作顿了一下。
菡菡？谁如此大胆，敢跟他的小菡儿同名？凝眸瞧去，只见挡住他去路的身影，身量纤细娇小，面容明媚精致，不是他的小菡儿，又是谁？
拂袖的动作一转，长臂一捞，将少女揽进了怀里。
看着臂弯里揽着的少女，魏王微微绷紧脸，一时间心跳有些快。
“你无事吧？”喉结上下滚动几下，他低声问道。
他没想到在这里会遇到她。印象中，两人第一次见面，是邓太妃八十寿辰时，皇上举办的宫宴上。
那一日，京中四品以上官员家的千金都会进宫祝寿。而皇上会弄出些场景，为他们兄弟几个选妃。
他什么也不用做，只等着菡儿选他就好。
而这一次，他不会如前世一般，让她吃尽了苦头，才将她纳入麾下。他会接纳她，爱护她，照料她，让她永远快快乐乐的。
可是眼下……看着臂弯里脸色微微发白，怔怔出神的少女，魏王迟疑了。
怎么跟前世不一样？
此时，池玉菡浑身僵硬地躺在魏王的臂弯里，看着上方那张硬朗的面孔，一时间什么也听不到、看不到了。
早在汪明芷拉开她前，她就认出了他。冷峻的神情，高大的身形，以及闲人勿近的气息，她一眼就认出了他。
“你，无事吧？”只见池玉菡两眼怔怔，魏王抿了抿唇，又问了一遍。
池玉菡却听不见他说什么。看着他的嘴唇一张一合，忽然眼前一阵模糊，一个愤怒的声音在耳边响起：“贱人！你果然背叛了本王！”
一截明亮的剑尖从胸口刺出，露出明晃晃的锋锐，殷红的血液滴落。胸口一阵巨痛，蓦地脸色惨白，仿佛此刻就有一把剑穿透了胸膛。
“菡菡？”一个焦急的声音传来，将池玉菡拉回神，转动目光，只见汪明芷白着脸扑过来：“菡菡，你无事吧？”
回过神的汪明芷，见魏王并未将池玉菡抛开，心中松了一口气，却不敢再叫池玉菡躺他怀里，生怕一会儿生出别的事端来，抱了池玉菡就往外拽。
一拽之下，并未拽动。心中咯噔一下，抬起头，只见魏王一脸冷峻，强撑着道：“你是何人，怎么抱着我妹妹不放？”
汪明芷这句话透露出两个意思。第一，她不知道魏王的身份，不知者无罪，她们就算冲撞了他，也不该治她们的罪。第二，池玉菡是她的妹妹，他想对池玉菡不利，也要瞧瞧别人的面子。
魏王扫了她一眼，松开了臂弯，却是手心托着池玉菡的背后，扶着她站稳了，才又问道：“你还好吗？”
被汪明芷揽在怀里的池玉菡，身子还有些微微发抖。将脸埋在汪明芷的肩上，轻轻摇头，低声道：“我没事。”
“没事就好，咱们快走吧。”汪明芷以为她吓坏了，暗暗自责不已，半抱着她就往反方向走。
朱墨兰跟在后面，余光瞥了魏王一眼。
她身量只到魏王的胸口，偷眼瞧去，只能看到魏王的下巴。但见线条坚毅，下颌处透着微微的青色，是才剃掉的胡茬。
看来传言并不可信，魏王并非那样冷厉无情——他对池玉菡多温柔啊，明明是池玉菡撞了他，他不仅不恼，反而十分君子地揽住了池玉菡。
想到不久后的邓太妃的寿宴，朱墨兰眼神一闪，低下头快步跟在汪明芷和池玉菡的后面。
“爷，咱们走吧？”站在魏王身后的随从，只见魏王立在原地，看着几人的背影离去，低声提醒道。
魏王没有应声，直到池玉菡的身影消失在走廊的拐角，才迈动步子：“走吧。”
她应该没有被吓到，她是那样大胆又狡黠的女子。
即便被吓到了，他也要她选他。
只有她配得上他，也只有他能给她幸福。
想到方才同盛御史所谈之事，魏王唇边勾起一个冷笑。
池中杰，温氏，胆敢构陷他的王妃，并且借他的手，亲手杀了她——