过了半晌，一个不妨酒水洒在折扇上，宁柏竹连忙道歉：“小人该打，不知如何迷了心智，竟将酒水洒在公子折扇上，幸得没有殃及公子，否则在下便是罪该万死。”
夜云宸沉下脸来：“可有锦帕擦拭。”
宁柏竹尚未开口，曹子娴抢声道：“馆中备有干净锦帕，只是公子这折扇想来是矜贵物事，不知可否用这锦帕擦拭。”
夜云宸冷笑不言。宁柏竹道：“作速买来上好锦缎。”
曹子娴咬了咬唇道：“在下身上倒有一方锦帕或可一用，只是。”见夜云宸冷眼望着，宁柏竹打断：“子娴不必如此，锦帕乃贴身之物，在下尚有一匹锦缎未用，子娴速去裁下一段。”
夜云宸接口：“不必了。”说着，望了曹子娴一眼。那眸中虽然冷然寒凉，只是隐隐透着热切，曹子娴面色绯红，小声道：“公子这折扇乃贵重物事，这酒水已经浸入纸扇，若是再不擦拭干净，只怕混了墨迹。”
夜云宸一把将扇子扔在桌上：“不必了。”话虽如此，眼神却望着曹子娴。宁柏竹心中破口大骂，面上带出冷色，对着曹子娴道：“刘公子虽然大人不记小人过，在下却于心不安，子娴，速去珍衣坊买来最上等锦帕。”
曹子娴蹙眉去了。怪哉，掌柜的向来油滑，如何今日行事作风不假颜色，莫不是对刘公子命其登台唱戏恨意难平，带出行迹来了。
见曹子娴身影消失在弄巷口，宁柏竹笑眯眯道：“刘公子若是再如此行事，纵使胜了，却也胜之不武。”
夜云宸微微蹙眉：“何出此言。”
你还抵赖。宁柏竹冷笑：“情之一字最难捉摸，公子仪表堂堂，风流倜傥，兼之擅长征战，智计过人，子娴便是芳心暗许也是理所当然，公子若是有意挑弄子娴与在下姐妹之情，子娴怕涉世未深一时走了岔路，公子虽然胜了，在下无法只得愿赌服输，只是心中到底不甘。”
夜云宸冷哼一声：“在下不过是想让掌柜的瞧瞧，若是掌柜的于其路有碍，便是救命之恩也敌不过心头之恨。”
宁柏竹双眼弯月：“刘公子果然能言善辩。”
“既然如此，在下自会注意。”夜云宸冷脸应了，也不看向宁柏竹，径直上了楼。
见夜云宸如此怒气冲冲，宁柏竹一时半信半疑，女子重情，为情反目者甚众，这坏东西莫非对男女之事一窍不通，抑或是逢场作戏滴水不漏。
曹子娴回来不见夜云宸，小声询问因果，眼波微转，寻个空隙闪身上楼，手指弯曲轻叩门扇，夜云宸打开门，扑面而来一股男子香味，曹子娴慌忙羞红脸，低着头道：“公子，这锦缎最是吸水，奴家已经剪裁过，还请公子将折扇拿来，奴家将折扇擦拭干净。”
夜云宸让了进来，曹子娴坐在凳上接过折扇，放佛接过心爱之物，拿起锦缎小心翼翼擦拭。这女子娴静时颇有一方江南女子温婉柔顺的韵味，只是美人石心，倒也辜负了这副皮囊。
曹子娴听着男子呼声，心鼓随之跳动，见四下无人，到底忌讳男女之防，开口打破沉静：“公子押送粮草至桐城，早该回京复命，偏遇桐城遭袭，在此逗留许久，不知何日回京，听闻那王都乃是天下最富贵有趣的所在，什么没见过的没瞧过的去了王都便将天下景致游览大半。”
夜云宸冷声道：“王都虽然花柳成眠，到底太过温柔，边塞虽然冷厉霜天，别有一番辽阔豪迈。”
曹子娴喉中一哽，接着柔声道：“公子所言甚是，塞北雄踞长河落日，豪迈开阔之处与王都庄重肃穆各有风骨。”
二人断断续续说笑一回，曹子娴突然垂首叹气：“奴家此生只怕无缘一览王都风姿。”
心下冷笑，夜云宸问道：“小姐何出此言。”
曹子娴望了望门外，梨花带雨小声道：“掌柜的将奴家从人贩子手中买来，人贩子对奴家动辄打骂，掌柜的将奴家救离苦海对奴家恩同再造，奴家原该心满意足，做牛做马以报答掌柜的大恩大德。只是，只是掌柜的虽然生财有道，却太过看重黄白之物，有时克扣工资，且骗上一骗那些初来乍到的客观，如此方才短短数年便积累了如今这副家当。奴家虽不过略识得几个字，却也明白事理，只是掌柜的如何肯听，道不同不相为谋，如今有幸得遇公子，还请公子帮上一帮，将奴家带至京城，奴家自回家中寻找父母兄弟。”
眸中闪过寒凉，夜云宸不动声色道：“既然如此，在下定然鼎力相助，不日便要启程回京，到时自会与掌柜的说明，想来掌柜的也不会为难于你。”
闻言，杏眸泪光点点，抽噎半晌方才叩头道：“多谢公子大恩，奴家无以为报，回家之后必定为公子立个长生牌日夜供奉。”
夜云宸连忙伸手拦住，曹子娴连忙松开手，抬手望了一眼，欲说还羞，到底什么也没说便出去了。
见曹子娴转身下楼，慢悠悠倒了杯茶，茶香袅袅盘旋消散，抿了一口叹道：“好茶。”
半晌，冷声道：“掌柜的还不出来吗，愿赌服输方才是君子所为。”
门外空落落毫无声响。
冷风袭人，心口凉飕飕的，宁柏竹回过神来，不及继续伤感，想着要再次登台暗恨不已，随手捡起一块石子狠狠扔向水中，霎时涟漪一圈圈荡漾开来。
瞧着眼前女子闷闷不乐愁云惨淡的模样，夜云宸这心内突地爽快起来：“今日馆中客人络绎不绝，掌柜的怎么躲在这后院清闲。”
登时浑身一颤，僵硬着回过身来，扯开笑脸：“今日身体突然有些不适，便来这里掠坐一坐休息一番。”
夜云宸挑眉点头称是，撩起衣袍在一边坐下，望着水中又道：“愿赌服输，宁掌柜的莫不是怕在下眼下便要你当着众人履行赌约，心下羞愧了罢。”
这坏东西，哪壶不开提哪壶，宁柏竹眼珠微转道：“这话不知从何说起，眼下赌约尚未完成，公子如何便巴巴地下了定论。”