重阳，辰时，宫门大开。
京都卫五步一岗，京都百姓挤在路边等候皇家仪仗经过。轻骑、步兵、旌旗、华盖、进香的贡品，拉扯出长长的队伍。皇上、皇后及其他四位贵妃、各位皇子公主的大轿居于中间，其后是各路大臣。
万佛寺位于城南，已经有六百年历史。无为大师率一寺僧众在寺门前跪迎。李云先从轿上下来，站在一侧。无为大师看见李云，愣了一下，旋即现出慈和的笑容。李云回了一个笑容。
待众人三呼万岁后，皇上缓身下轿。皇上和皇后并排从中门踩着大红的地毯进入寺中，其余人紧随身后。
万佛寺内一尘不染，所有的梁柱都裹着黄色绸缎，更显得金壁辉煌。
无为大师将三束高香递于皇上，皇上在莲花香炉前恭敬地拜了三拜，插入香炉。九十九名身披大红袈裟的僧人席地而坐，口颂佛经。
无为大师在前引路，皇上与皇后进入大雄宝殿，跪于佛前，各嫔妃、皇子公主依次跪下。
皇上示意李云在左边紧挨自己跪下。
无为大师吟唱佛号，钟鼓齐鸣。众人皆双手合十，低首垂目，在心中祈福。殿外禅声一片，神圣气息萦绕于天地。
礼成后，皇后等进入内堂休息。离开佛殿，皇上笑说，“无为大师，朕来讨一口菊花茶。”
无为大师念了声佛号，笑道：“老衲早已备好，皇上请！”皇上、李云，以及曹庆、刘文和两名龙卫随他走向佛殿后院。
刚进入后院，一股清冽的香味扑鼻而来，院内种满菊花。
无为将众人领到一丛菊花前，笑道：“皇上请看老衲最新培植的品种，尚未命名，请皇上赐名。”
这几株菊花枝干比一般菊花高且粗壮，花朵如孩童脸盘大小，神奇的是竟然一花数色，黄、白、粉、紫的花瓣相间，形成一个五彩的旋涡。
皇上啧啧称奇，转头问李云：“你说赐个什么名字好？”
李云说：“这花好似身穿七彩霓裳的舞娘纵情旋转，又好似天上的彩虹映在涟漪乍起的湖水中，便叫霓裳或者虹影如何？”
皇上想了想说：“就叫虹影吧。”
无为大师双手合十，念声佛号，“谢皇上赐名。”
李云附身贴近虹影去嗅，发现它没有一般菊花特有的清香。
无为说：“大概这花把全部的精华都凝聚到色彩上了，竟然没有香味，实在是大大的缺憾！”
在无为大师的雅室中落座，小沙弥奉上菊花茶。此茶色彩翠绿通透，清香宜人，后味泛着淡甜。
皇上喝了一口，赞道：“果然清雅香醇。无为大师，为何你送于我的那些冲泡不出这样的味道。”
无为大师笑了，“皇上，老衲送于皇上的，和今日喝的，是完全一样的茶。是因为喝茶的心境和场所不同吧。好茶，只有静心细品才能品出滋味啊。”
李云说：“无为大师，今年要多向您讨点呢，李云很多年没喝过大师的菊花茶了。”
无为笑道：“好说，好说。如果能配上万公子的琴音，滋味更佳。”笑过之后，无为又说：“不过，万公子暂时还是少饮此茶。此茶性凉，公子身子虚寒。听说西南深山产普洱，性温和，更适合万公子。”
皇上问：“大师可否为李云做一个驱病求福的法事？”
无为大师摇摇头，“万公子尚未到需要做法事的程度，莫反而折杀了他。万公子平日若能常诵佛经，清心平气，戒骄戒躁，自会大有益处。老衲这里有符文一枚，送与万公子随身携带。”
李云忙起身谢过，将符文挂在腰间。
说话间万佛寺的素斋已经备好。李云悄悄说：“皇上，能否赐柳烟一个席位，她没吃过素斋，让他尝个鲜。”
皇上斜了一眼，“这么惦记她！好吧，依你！”说罢吩咐曹庆，“赐丞相、四部尚书、御卫统领、京都卫统领、紫卫统领同席用餐。”
曹庆到外面传了几位大臣，众人都又惊又喜，却不知都是沾了柳烟的烟。
柳烟是头次与皇家一起用餐，不禁有些好奇。偷眼四瞧，李云在皇上左手安坐，见他望过来，便给了一个微笑。
再看那些丽妆美人，各个倾国倾城的貌，看到云妃的时候，怔了一下，不禁又看了一眼，而正好云妃抬头，对上他的视线，也看了他一眼，便低下头去。
回宫的路上，李云欲言又止。“那云妃娘娘～～”
“怎么了？”
“她看柳烟了一眼。”
“那又怎样？”
“她没看我。”
“难道所有人都要看着你拔不出眼睛？”
“不是！她看的眼神怪怪的。我对皇上说过的雪山上那女子，还记得么？那女子见过柳烟，但没见过我。我当时戴了面具。我觉得她刚才看柳烟的眼神有一丝惊异，只是一闪而过，正好被我看见了。”
“你想说什么？”
“说不出具体的，就是一种感觉。感觉不对劲。云妃娘娘有没有向皇上打听过那位和她长得十分相似的女子的详情？”
“好像没有，朕最近一直没去她那里。”
“不合常理啊！偏偏她的身世又没根没据的。让人忍不住多想些。”
皇上陷入沉思中。
云妃进入御书房，看见房内除了皇上之外，竟还有两个人，脸上露出惊异之色。
李云柳烟见过礼，云妃向皇上请安落座后问到：“不知皇上唤臣妾来御书房所为何事？”御书房常有外臣走动，内宫嫔妃一般不允许出入。
皇上柔声说：“爱妃，李云与云统领当日曾见过与你长相十分相似的女子，想来你一定很想了解，朕特意唤他们两个来给你讲讲当时的情形。”
在万佛寺见云妃的时候，毕竟隔了一些距离，且只是匆匆一眼，如今近距离看着云妃，柳烟心里更加肯定，那名叫雪莲的女子，若不是云妃，则必然与她是双生姐妹，世上绝不可能有长相如此相似却又毫不相干的两人。
云妃微微颔首，轻启朱唇，“多谢皇上挂心，有劳万公子与云统领。”
李云毫不避讳地盯着云妃，开始讲述。
讲到雪莲姑娘与罗离儿争执，罗离儿不甚落崖，柳烟奋不顾身跳崖相救时，李云停顿了一下，呷了一口茶水。李云的口才本就好，将那情形讲述得如同身临其境，云妃的面上也显出震惊之色。
“那夜我彻夜未眠，雪莲姑娘也陪着我枯坐一夜，后来柳烟与罗离儿找到后，因为离儿受伤急欲赶回大营救治，便匆匆和雪莲姑娘分手。那雪莲姑娘是一个性情率真敢于担当的好女子，我二人心里也十分景仰，想要结交，但毕竟萍水相逢，对方又是孤身女子，连雪莲也是假名。不过象她那样出众脱俗的女子，走到哪里必然会引起别人注意，皇上已经吩咐加派人手在神女峰附近进行挨家挨户的查访，应该能找出一些线索吧。”
李云说到这里，又停顿了一下，察看云妃的表情。
云妃抬起头，感激地看了皇上一眼。
李云又说：“先前初见娘娘，失礼之处，便为这个缘故。因为对雪莲姑娘心存好感，故随后专程去拜访娘娘，想来太过唐突，或许惹来娘娘误会，还请娘娘见谅。我看那雪莲姑娘的容貌服饰，应该生活在富裕人家，衣食无忧，而娘娘如今也贵为皇妃，大家都过着好日子，也算是老天的补偿吧。”
云妃微微侧过脸，轻声说：“万公子有心了。”
李云淡淡一笑，“其实，李云对娘娘一见如故，还有一个缘故。皇上对李云说娘娘闺字为岫，令李云觉得十分亲近。李云这些年在宫外的名字唤作无心，云无心以出岫，倒似一家人的感觉。”
云妃哦了一声，看了李云一眼，又拿余烟扫了柳烟一眼。
李云又说：“李云的这个名字，宫中除了皇上、云统领，便只有娘娘知晓了，还请娘娘保守这个秘密。”说罢转头对皇上一笑，“李云一见云妃娘娘便心生亲近的感觉，皇上莫要多心怪罪。”
皇上呵呵笑了两声，心想这李云在打什么鬼主意呢。
李云便继续说：“娘娘从小与家人离散无亲无故，李云也是同样孤苦一人，日后若再去娘娘宫中讨扰，请娘娘莫再给李云闭门羹吃了。”
云妃看了一眼皇上，点了点头。
皇上又问了几句寒暖家常，云妃告退而去。
云妃走后，李云问柳烟，“你看如何？”
柳烟说：“看不出什么！”
李云叹道：“是啊，无可挑剔，看来是我多心了。还是全力搜寻雪莲的踪迹吧。”