李巷陌离开玉女峰，买匹快马，昼夜兼程，赶出边防，朝大漠而行。不数月，来到荒漠，但见寥寥尘沙，一派荒芜。与江南美景，又是另一番景致。
四处高崖，满是枯草，没有高大的树木。李巷陌放眼一望，风沙席卷过来，迷住人眼。
他赶了一程，将马立在高崖上，见前面荒漠，一望无垠。沙尘翻滚，一浪接着一浪，令人一见心烦。
心忖：“要过了沙漠，才到天刀门的驻地，再沿着山路走，才是磨盘山。没想到此行不但能见着表姐，还能欣赏一下北国风光。”心里虽有万千怅惘，见了此情此景，心中未免有几分的喜悦。
李巷陌站在崖上，高呼一声，猛抽马脾，掉头朝山崖下赶。驰入荒漠，滚滚泥尘，浇上身来。虽也秋凉，但阳光照射下，不免有几分的燥热，过不多时，人困马乏。
李巷陌回头一望，长满小草的土山石崖，全在身后，眼前全是黄灿灿的一片。身上头上满是黄沙，李巷陌拿出水袋，仰头喝了几口，又拍马前行。
不知不觉也行了三天两夜，远远的见一高山，山上石屋石墙，偶尔袅出几缕青烟。李巷陌笑道：“有了人家，离磨盘山就会不远。只不知这山头上住着的是何许人家？”
走近了，才见高山被一条狭道分成两半，山的阴面，一汪清水流波荡漾。李巷陌喜道：“马儿也乏，几日来没进水草，让它在此喝报了水，再行不迟。”
当下跳下马，将马牵到水源旁，马仰天长鸣一声，低头喝着清澈的水。
李巷陌朝水中一看，不禁一惊，什么时候多了十余骑？自己虽说不上武林中一等一的好手，但有人欺进身来，是绝对能听得到风吹草动的。
“李巷陌，别来无恙！在西湖侥幸不死，那是有人救了你的命，来到大魏，看有谁能救你？”李巷陌还未转身，就听见有人恶狠狠地说。
李巷陌没有回头去看，望着水中的倒影，冷冷地道：“十二人一起，这里离天刀门不远，定是武林中称道的天刀十二了。”
“算你有点见识，不过我们算得上是老交道了。”十二人中的老大道。
李巷陌恨声道：“天刀十二，几年前，你们杀我姑父全家，这笔账也该算了。”
天刀十二老大哈哈一笑道：“李巷陌，我们等这一天等了很长时间，没想到你就是王睡梦的遗孤，我们南下，为的就是找他比武，却没想到他死在了望月领。”
李巷陌义正严词地道：“我姑父一家，何罪，你们痛下杀手，还想赶尽杀绝。今日再见，是姑父他们在天有灵，天刀十二，准备受死吧！”
天刀十二道：“你姑父一家固然无罪，但他们盗走天刀门至宝霹雳追魂刀，还与江南五大剑派联手中伤地孤老祖。我十二人只奉命追回宝刀，并未痛下杀手。要报仇，你找错人了。当年和你父邀约的比武时间已届，你父已死，这场比武就应该由你来和我们比。”
李巷陌冷冷地道：“我父亲同我相伴多年，把我抚养成人，又怎么会是王睡梦，不过今日仇人相见，少不得一战，放痛快些，出招。”
十二人一起仰天笑道：“李巷陌，连自己真正的父母都不知道是谁？枉在立足于天地之间，江湖上还给了你什么武功才智天下第一的称号，全是放屁。”
十二人说罢，翻身下马，单刀一晃，将李巷陌围了起来。李巷陌几个起落，跳离水洼的湿地，十二人见他跃起，一分身，四散开来。待李巷陌落地，又突然合拢，将李巷陌包围得喘不过气来，十三匹马见十三人斗成一团，仰天长嘶，四散开去。
李巷陌见天刀十二刀法虽然平平，然每出的一招都找不着破绽。十二人一动身形，露出的破绽都因他人而掩盖。每人的刀法又似不是出自一门，而是十二种不同的刀法，互相首尾相顾，相互弥补不足。
几个回合下来，李巷陌非但没捡到便宜，反被十二人迫得难以招架。李巷陌本无兵器，再和十二人的长兵器相交，双掌难以发挥优势，但要会聚内力，却又被十二人迫得力不从心。
十二人知他内力少有能敌，是以一出招就迫他无法还击。李巷陌素知天刀十二的天刀刀法堪称武林一绝，尤其‘玄天破命刀’、‘冥天销魂散’、‘擎天一柱香’、‘翻天覆地功’四大杀招，很少有人能接住。
但此刻十二人并未使出杀招，而是用普通的刀法和自己拼斗，似是没出全力。李巷陌不敢想像，要是十二出杀招和自己一决高下，恐不是十二人的敌手。听十二人说姑父一家不是他们所杀，那另有其人。除了秦不周等几人是自己亲眼所见追杀自己和表姐的人，其余的人只是听父亲转述，并没有真实证据，自己也不能枉杀好人。
他想着，无我神功的绝招留中不发，只是以玉女剑法和十二人缠斗。饶是如此，自己也讨不了半点好处。十二人的出招似缓犹急，令人难以判断他们下一招要出啥，就连他们使出来的每一招，都相互不连贯。武学的最高境界讲究每一招收放自如，虽随心所使，然必一气呵成，令人见了为之气结。
可十二人的刀法，每招一变，李巷陌看不出他们将使什么招数，心里不停的盘算，猜测他们将使哪一招。十三人从正午斗到日落，难解难分，更难分出胜负，都留有绝招不发。李巷陌见十二人越斗越是刀法伶俐，越斗越奇招险招迭出。要是再不出怪招制胜，恐被十二人一缠一拖，活活累死。
天刀十二见李巷陌欲出快招，一晃身，闪过李巷陌的掌锋，十二柄单刀，疾如雨下，在李巷陌的全身要穴俩回不停的扫荡。李巷陌见十二人的刀法比自己出招还有迅捷，暗自捏一把冷汗。
心忖：“玉女剑法快捷无伦，是剑法中很少有能匹敌的。可快中求柔，使出来缠绵轻袅，很难做到刀法那样气吐如虹，奔腾如江河日下之势。刀法中多以内力贯注，其猛与玉女剑法的柔相敌，玉女剑法却不能做到以柔克刚。难道是自己把玉女剑法给理解错了？还是本身玉女剑法就具有缺点？但玉女剑法乃武林中公认的极利害的剑法，我使来每次都靠它击退敌人，对天刀十二反不起作用。那我夹杂着别的门派的剑法使将出去，看天刀十二是否能招架住？”
这样想，猛见一人单刀直落，劈向自己的脑门。李巷陌头一偏，躲过一击。
尘沙飞舞，夕阳西去。
十三条身影在茫茫大漠中不停的交错穿梭，兵刃砍出的飕飕声和呼呼的风声遥相呼应。沙漠的夜显得不那么孤独，月光泻在十三人身上，柔美而娇弱。在尘沙中翻跃的十三人，个个身手矫捷，武艺高强，谁也不想让对方独占鏊头。对双方来说，不但是多少年前的约战，而且是自己在江湖武林中的地位之战。
不经意间成为人人敬仰的武林高手，难免会为保住自己的地位而战，保住自己在众人心目中的形象而战。双方初时出招，还保留余地。但双方战到午夜时，还不分胜负，各自使出自己的成名绝技，一决雌雄。
天刀十二见李巷陌久久不使出无我神功，虽迫得他难以招架，但想取胜，已非易事。陡然间刀法一转，使出《爵霸要诀》里的利害杀招‘玄天破命刀’，霎时天旋地转，仿佛山峦起伏，幻影沙移。
李巷陌冷哼一声道：“终于出杀招了。”
但转念一想，“自己是来求地孤老祖的，可不能伤了天刀十二。但不管怎么说，他十二人也是参与杀害表姐一家的人，不杀他们，不足以解心头之恨。没有充足的证据，只能忍下一口恶气。”
转眼间见十二人刀法影幻如云，让人眼花缭乱，不知其出招方位，更拿捏不准其出招将刺向自己的任何方向。李巷陌暗道：“‘玄天破命刀’果然名不虚传，当年父亲就差点败在十二人手下，得小心应付。”
当下振作起十二分的精神，挥出的招一点也不含糊，但听得沙漠之中，噼扑之声不绝于耳。十三条人影就像老鹰捉小鸡般上下左右不停的晃动，方圆数里都听得打斗之声。
李巷陌见十二人使出绝招，晃身一闪，险险避过。他本想使出无我神功，但转念一想，忍而不发。只使出一招双燕颉颃，迫向攻向自己左右两肩的两人，右腿飞起，踢向前面那人的胸脯。
十二人冷哼一声道：“李巷陌，我们小瞧了你，褚山之战看来半点不虚。没想到你也是深藏不露之人，多少年轻气盛之人一开始就出绝招，力求一招制敌，你却与众不同。”
李巷陌道：“少废话，尽管出招。”