“咯吱吱……”
与霍云有着一面之缘的纹面大汉浑身发颤，上下如刀尖般的利牙摩擦作响。
气极，恨极，惧极……
身为拓跋家的外总管，他大权在握不假，也确实能打能干，历来受到家族中几位大人物的重视，但与眼前这位惨死的天之骄子、宗家嫡系的四少爷相比，那就连渣都不如！
不管过往功绩多大，也不论先前是这位少爷一意坚持才独身出现，家族的人只会看到寄托了家族厚望的天才已经逝去，原因全是某人的护持不力……
打了个冷战，纹面大汉哪里还能冷静下来？
“跋无伤！！！”
身后一个相貌、身材寻常，彷如一没入人群就会消失无踪的灰衣少年出列，不等吩咐，径自凑到死去的拓拔野近前。
“四少爷死于剑客之手。”
跋无伤面无表情地说。
纹面大汉额头青筋暴涨，怒吼出声：
“老子要的是凶手，少摆你那套啰嗦！”
跋无伤对自家上头的暴怒视若不见，他点点头，又仔细打量了拓跋野一番，然后在周围走了一圈，最后闭上眼睛。
半响，他睁开眼，伸手一指霍云消失的方向：
“是你们刚才在追杀的人，现在往那边跑了。他身上伤势颇重，但如果用药及时，实力应该还剩一半左右。不过就算我们追上去，也只会全军覆没。”
听到说对方身受重伤时，纹面大汉心中才是一喜，但听完跋无伤的判断，他顿时阴沉满脸，仿若暴风雨即将来袭：
“狗屁！老子带着那么多固元武者，还奈何不了一个重伤的修气五层？！”
跋无伤摇头：
“是受伤颇重，不是身受重伤。”
不等纹面大汉爆发，他语气如一地继续说：
“这人和四少爷交手，先是持守势，挡下了四少爷的连续空中扑击”
他说着走到几个深陷的足印前，双手左右示意，比了一个攻守互动的架势，又说：
“然后四少爷退开回气，准备动用气芒”
他指了指一双带着数十针孔的足印，那是拓跋野未完全收敛内气导致的外放泄露。
“那剑客抓住了唯一的机会主动进攻，应该是一次拼尽全力的剑招，算上哪怕一成的剑势，也不在锋老大你的全力出手之下”
“四少爷锐气已失，不攻防守，这时候应该折损或打飞了对方的长剑”
听到这里，一众不觉听得入迷的武者不由同声提出疑问：
“你怎么知道？！”
跋无伤站到拓跋野尸身之前，双手交叠于身前然后往左胸一贴，正好与那洞开的位置相符：
“这创口深入七寸，剑痕却比那柄长剑先前所留略小，以这样的姿势和距离来看，四少爷是死于对方的短剑或匕首之下。而四少爷身上没有其他伤口，显然是一剑毙命，以双方实力比来，只可能是那剑客突然使出意料之外的招式……所以我做出这个假设。”
“那短剑或匕首应该是那剑客的杀手锏，四少爷当时必定会带有天蚕手套。能穿透气墙或气芒加上第一等中品神兵，可见它所发的锋芒还要在绝品神兵之上。”
“能起到这般效果的兵刃，我只听说过连武道先天强者都要疯狂的存在，灵器。”
“计算四少爷双手加上整个创口的长度，这柄短剑应该长约二十寸，锋芒在五寸到十寸之间。”
“灵器非认主不可出锋芒，先天强者以下能激活灵器者，大荒数百年来未曾一闻。”
跋无伤淡然的语调，却有着不容置疑的肯定：
“这个剑客削掉四少爷的手，就是为了掩饰那柄可以初步运用的中品灵器。他灵器在手，我们追上去，只有死路一条。”
一时四下无言，诸人面面相觑，又是震惊，又是彷徨。
包括纹面大汉锋总管在内，虽然都不喜欢跋无伤的特立独行，但对他的推断能力却绝不带半点怀疑……手持认主灵器，就相当于先天筑基，不管受伤多重，只要对方还能施展轻功、身法，就足以将百号以下的修气境武者屠戮一空了。
最后，还是锋总管面如死灰地下达了命令：
“带上四少爷，我们撤！先去找三老太爷——”
如斯实力，实在不是他们这些人所能匹敌，便是他再怎么一意孤行，也只会是全军覆没，给家人带去更糟糕后果，倒不如先找那位责任更大、地位更高的家族三太爷，说不定还有一线生机。
命令既下，诸人一同忙碌，却谁没发现跋无伤低垂眼光中那一闪而逝的幽幽闪烁：
“没想到师父让我注意的拓跋野会这么快就陨落，白浪费了一番心思。倒是灵器出世，又有幼生妖兽出世，莫非迷失林的那处地方……这个消息要尽快向师父报告了。”
“能自由出入迷失林、修气五层就能御使灵器的少年剑客……嘿嘿，能抹杀天才的必然只能是天才，就帮你到这里，期待以后的正式见面吧。”
十日后，南荒定南城
这是一座规模堪称南荒第一的大城，相传为人类始祖底定南荒时所建，恰好坐落于南荒中部，城墙尽是百斤以上巨石堆砌，轮廓之内占地十五万亩，间中每日进出人流超过百万之数，繁华处更胜记忆中的长安古城。
这是霍云对过往对定南城的印象，便是此刻终于亲身踏入，也只有“见面更胜闻名”的感慨。
自七天前离开十万大山，他取回坐骑小角，却没有按原计划赶回霍城，而是改选了定南这座南荒首屈一指的贸易之城。
定南城有着更胜霍家城许多的物资和异宝，而且是通向外部八荒中心地带的关键交际处，不论是收集炼制丹药所需材料，还是出手自十万大山得来的众多宝物，都远胜霍家自己的小圈子。
而更主要的原因，则是躲避身后可能的追杀。
霍云自不知道有位跋无伤凭借超人的推理能力将他对拓跋野的“凶杀过程”重现，并且不动声色地夸大几分，让他避免了又一次生死大战。
倒是如今，他且疗且走，除了左手依然处于重伤状态外，一身伤势好了四五成，但有鱼肠在手，确实是不惧任何筑基以下的武者了。
虽然不曾因此自得，但霍云不免松了口气，这才有了当下的休闲。
见着目的地抵达，他也不着急到处浏览一番，而是赶着找到一间大型客栈定下一整个独立院子——有大把横财在手，自然无需做什么节省。
好生洗沐一番，终于缓解了一身的疲倦。又换了身干净衣物，霍云走出小院，径自踏入客栈自营的酒楼之中。