风暴离去之后，冰冷的黑夜终于降临。只是一瞬间的转变，黑暗随即笼罩大地，沙子底下传来阵阵的寒冷，随着风传遍各处。
菲莉丝坐在那个自称盖史密斯老人的住所的窗前，望着外面一片寂静的黑夜，远方隆起的山丘成了黑色的剪影，像是静静蹲伏在那里的怪物。史密斯的住所就在一座山丘之后，只是隔了一座小山，受风暴的影响就明显地低了不少。
这栋房子并不大，一个人居住是绰绰有余了。外壳亦是白色的隔热砖，一半深埋在地下，一半突出于地上，据史密斯说，这种建法一方面是在白天时防止过度曝晒，晚上则可以保暖。
菲莉丝尚未进门，就听见屋子里传来嘹亮的狗叫声。史密斯要菲莉丝站在他的身后，他一打开门，菲莉丝就看见一只有着稀疏金黄色毛发的大狗突然冲出来。大狗发现了陌生人的气味，站在主人身边，棕色的眼睛带着警戒的色彩，对着菲莉丝发出深沈的低吼。
“好了，希伯，这位是我的朋友，不要这么紧张。”史密斯弯下身，亲昵地拍拍大狗的脖颈处。而大狗似乎也能了解主人的意思，慢慢地走向菲莉丝，闻了闻她的裤脚，然后就像是认可她的身份了一样用头颅磨蹭一下，又摇着毫无生气的尾巴走回房子里。
那是史密斯的爱犬希伯鲁斯（ＣｅRｂｅRUｓ），菲莉丝以往跟狗的接触并不多，因此有点不知所措，但更令她感到惊讶的是希伯的外貌。希伯看来是一只年纪不小的黄金猎犬，动作缓慢，毛发稀疏，而牠的右眼跟后左腿竟然都是机械的，银灰色的金属与牠黄金色的毛发形成强烈的对比。
“不好意思，这就是狗的天性。”史密斯对她略带歉意地笑笑：“虽然不是什么好地方，请进。”
地方确实很小，但是到处都铺满了软软的地毯，杂物很多，家具，成堆的书，计算机，家庭用品全都乱无章法地摆在一起，有点乱，但是却感觉很温暖。菲莉丝不禁微笑：“不会，史密斯先生，你的家…该怎么说呢？其实充满了人味。”
“人味？你这个形容方式还真有意思。”史密斯一边说，一边以不似他的年纪灵巧的动作穿梭在各杂物之间，并为菲莉丝泡了一杯茶。“休息一下，你刚挖了这么久，也累了吧！”
同时希伯鲁斯就像是尽责的仆人一样，竟为菲莉丝咬来一个坐垫，好让她在那张破沙发上坐起来更舒服些。
看见菲莉丝惊讶的目光，史密斯笑道：“别吃惊，菲莉丝，狗的学习能力有时候超乎我们人类的想象。”
“希伯之所以会给客人坐垫，是因为我有个常来这里坐坐的老朋友常说，这张沙发的弹簧坏了，坐起来很不舒服，所以每次他来，我都会拿个坐垫给他。久而久之，希伯竟然就这样学会了。”
那张老旧的深红色沙发确实已经坏了，菲莉丝一坐上去，就感觉自己深陷入椅子中，有坐垫垫着会比较舒服些。“你说的那个老朋友，难道就是…”
“是呀！就是阿莱沙。”史密斯坦承不讳：“这十五年来，唯一会来这种偏远地方拜访我的，当然也只有同样也住在偏远地方的他了。”
“阿莱沙常说我该把这沙发丢了，但我是个念旧的人，只要是用了很久的老东西，有感情了，我都舍不得丢，所以这房子才会变成这样。”史密斯说着拍拍趴坐在他身边的希伯：“希伯也是，牠陪着我闯荡这么久了，要我就这样放弃牠，实在是做不到。”
“这么说来，希伯曾经…”菲莉丝下意识地看了看希伯身上人工的部分。
“嗯，牠曾经受了很重的伤，几乎要去了小命。我还记得那个兽医跟我说，希伯年纪已经大了，不如就这样让他去吧！但当时的我却想，希伯是为了我才受这种苦的，所以无论如何我都要救牠，都要让牠的生命延续下去。”
“所以希伯的寿命就这样延长了。但是现在想想，那时候的决定，或许只是我一时的私心而已，可能，当时就这样让牠去了，也不错吧！”史密斯忽然若有所思地说了。
“一时的私心？”菲莉丝不解地看着史密斯脸上悠远的表情。
“任何动物，包括人在内，都有一定的寿命，不管用什么方法去延长，都还是有极限的。或许希伯也有牠该去的地方，而我却因为自己一时的愧疚，硬将牠留在身边，我这么做，不也是一种自私吗？”史密斯微笑：“我和阿莱沙，似乎都犯了同样的错误，直到现在一直都后悔不已。”
菲莉丝低下头，不知道该说什么。深爱的人死去，想要用各种方法让对方复活，是人之常情。她想起当年听到安德烈的死讯时，她是如何痛苦地祈求上天，她愿意付出任何代价，只要安德烈能够回来。这，也是一种自私吗？
“别说这些了，菲莉丝，你找阿莱沙有什么事吗？”史密斯看出了菲莉丝表情上的变化，转移一下话题。
“这个…我其实是想来问他一些事情的，有关机器人的。”菲莉丝紧握着双手：“可是他既然已经不在了，我实在不知道现在应该要去问谁…”
“是这样吗？”史密斯皱皱眉，他张嘴似乎想要说什么，但考虑了一会儿之后，又闭上嘴。
强烈的，夹带着砂粒的暴风击打着整栋房子，感觉屋顶好像有点摇摇晃晃的，忽然“啪啦”一声，传来有什么东西被吹走的声音。史密斯站了起来，看看天花板。
“该不会是屋顶上的太阳能面板被吹走了？”他喃喃地说：“我去看看，菲莉丝，你就在这儿好好休息吧！”
不久之后，风暴渐渐平息，史密斯修复了被吹坏的屋顶，而沙漠的夜，也随着不速之客的到来逐渐降临。
菲莉丝认为自己听见了汽车引擎的声音，正当她还在怀疑自己的听觉是否正确时，希伯已经比她先做出反应了。原本趴在地毯上休息的老狗忽然抬起头来，气息奄奄的双眼变得炯亮有神，长耳朵一动，先是仰头发出响亮的吠声，接着却低伏着身子，发出一种颇不友善的低鸣。
“怎么了？”菲莉丝看着从厨房走出来看情况的史密斯说。
“有人来了…”史密斯沈思地说，菲莉丝可以闻到他身上传来一股淡淡的煎肉香味。“看来有熟人，也有生人。奇怪了，会是谁呢？”
“你怎么知道有熟人也有生人？”菲莉丝好奇地问道。
“希伯的反应不一样。”史密斯微微一笑，似乎看出了菲莉丝的讶异，解释道：“只要相处久了就知道了，狗的情绪可比人类好懂多了。”
话才刚说完，门口就响起了铃声，同时希伯也站了起来，对着门口发出响亮的鸣叫。史密斯似乎并未怀疑希伯辨识来客的能力，直接就走过去将门打开。屋外十分阴暗，菲莉丝看不清楚来人是谁，只看见两个黑黑的人影站在门外，沙漠的风吹得他们的衣服飘荡。
“史密斯先生，好久不见了。”是女人的声音。
“原来是你们两个，这一阵子都跑到哪里去了？”
从史密斯愉悦的声调，以及希伯马上冲向门口，在两人的腿边磨蹭的反应，菲莉丝可以判断这两个人想必是史密斯的老友。她稍稍探出头来，想看清楚他们的模样。