兰姨娘心里头也担心这个。她便安慰秋碧道：“你们年轻的姑娘，就是在情字上看不透。绵恒年轻，春碧又是老安人定下的结发的妻子，他待她不出大格，也很自然。但绵恒到底是个年轻的男人，且又有钱。他这一辈子，难道只春碧一个妻子，这怎么可能呢？”
秋碧听了，更是深深道：“柳绵恒这一生，当真只能一个妻子。”
兰姨娘不解她这话是何意。秋碧就解释：“待我姐姐走了，他便只能有我一个妻子。素月么，我看以后还是要走的。”
兰姨娘一听，赶紧就捂住了她的口，细细叮嘱她道：“我的儿！实话告诉你，我的心里，自然是偏着你的！真正，你是我什么人，那素月又是个什么人！我岂有偏向她的！只是，一切还未露形，你可幽着一点儿才行！”
兰姨娘心里，与素月也是不大放心，虽将淡云嫁了出去，但素月在府里，就是一根刺。这根刺随时都会戳破她的喉咙。若有一日，素月中了什么邪了，一下将她害死老安人事儿给搬了出来，那她可就彻彻底底地完了。
既秋碧不待见素月，想将她赶走，那么就随她的便吧。借秋碧之手，消除素月这个隐患，自然极好。
二人正说着，小禾儿就在外头唤：“姨奶奶，姑太太那边的丫头端儿过来回话了。端儿说，这会子姑太太请姨奶奶您过去呢！”
兰姨娘在屋里听了，就看了秋碧一眼，对她道：“你瞧，昨儿个我那样一撩拨，果然那边就坐不住了！到底，这大姑娘虽精明，可是不及老安人！”
秋碧就道：“干娘肯定姑太太是为了给大少爷纳妾一事，着人过来差遣的吗？”
兰姨娘就点头。“就是这事了，再不为别的。”兰姨娘边说边站了起来，换了件衣裳，又往头上戴了一根新制的步摇，对着铜镜照了一照，方才觉得满意了。
秋碧见了，就在一旁假意赞：“姨奶奶真是个美人坯子！这稍稍换了衣裳，即刻就变得西施一样的了！”
兰姨娘听了，就笑：“西施？你见过有四十岁的西施么？不过，我年轻时候，倒真是个美人儿！”兰姨娘说完，却又叹了口气，对秋碧道：“罢了，不说了！说起当年的那些个事，我只要哭个三天三夜儿的！”
秋碧就道：“干娘，很快您就苦尽甘来了！不过，府上才刚脱孝，干娘穿这件石榴红的衣裳，真的妥当么？”
兰姨娘一听，就转过身，悠悠告诉她：“秋碧，这你就不知了！这薛府就是有这么一个不成文的规矩。这死的的人已经死了，活的人却还要好生活着。死了的人不能给活着的人添乱。当日，这薛府的老太爷可是订下了规矩的，待一月既过，府上该干嘛便干嘛，不必有任何的忌讳。依我说，这老太爷倒是看得通透！如此，省却了这里里外外多少麻烦！”
“原来是这样！怪道从前儿我在家里时，偶尔听起薛府之事，都说薛府什么都好，唯一这上头未免太随意失礼了一些！”
兰姨娘就笑：“我在这府里住了这么久，可是从来没将这薛府当作自己的家。我只管乐我的，管别人怎么说呢？”
兰姨娘说着，便又嘱咐了秋碧道：“你不如在房里等着我。待我回来时，再细细地告诉你个子丑寅卯。”
兰姨娘说着，就拿了把秋扇，一步一摇地出了屋子。待到了安宁堂，果然薛夫人按捺不住，早早地就在廊子下等着她来了。
见了薛夫人，兰姨娘就假意笑：“大姑娘，什么事儿这么忙忙地叫我？我点心儿还未吃完呢！”
薛夫人听了，就瞥了她一眼，方道：“少和我装正经！你又不是不知道！昨儿个我仔细在屋里想过了，给绵恒寻几个小妾，到底不能缓行！一来，可为府里绵延子嗣，二来，春碧从此也就不能得绵恒的专宠！若果然这样了，我回了金陵，心里头才放心！”
薛夫人说完，便叫兰姨娘里头说话，将一概的丫头婆子都叫退下了。
兰姨娘就道：“俗话说的，娶妻娶贤，纳妾纳色。我看，我们如今倒要倒个个来才行。”
薛夫人便问；“春碧是有几分姿色。如此说来，你的意思是，给绵恒纳妾，却是要取其贤德？”
兰姨娘就道：“不然这样，又能怎样？若纳的还是那些个狐媚子，岂不是要将秋爽斋，将这个府里，弄得天下大乱的？那我们岂不是搬了石头砸自己的脚？”
薛夫人听了，就默不作声，细细想了一想。她清楚兰姨娘和自己不对付。若不是因春碧之事，她们之间的关系并不会这样缓和。且不管兰姨娘为绵恒纳妾出于什么考虑，但她现在行的，也是自己想要的。所谓不谋而合，就是这个意思。因此，薛夫人决计先放下之前的隔阂，与她暂且合作。
“那么，依你的意思呢？”
“大姑娘，此事简单。咱们给绵恒纳妾，不取相貌，只取德行。”
薛夫人就问：“如此说来，大姑娘，你的心里，已经有了合适的备选的人了？”
兰姨娘就笑：“有是有了。但到底要来告诉大姑娘你一声。”
“哦？那么到底是哪几个？”
兰姨娘就道：“也没有几个。昨儿个，我回去寻思了一下，脑子里就转出一个人来。说来，这个丫头才是最最妥当的。当日老安人在世时，也与我说过这样的话的。只是，老安人病了，只顾自己养病，却是将这丫头的终身给忘了。”
兰姨娘说了这么多，薛夫人听了，心里已经有数儿了。她淡淡问：“你说的，可是从前伺候老安人的素月丫头？”
兰姨娘就笑：“大姑娘，我说的就是她！说来，绵恒的跟前人儿，却是要一个知冷知热，知根知底的！那外头买来的，总是不大可靠！一则，这时间也短，不知姑娘有病无病的，若是有病，咱们绵恒沾了她的身子，岂不是晦气？二则，这些小门小户的姑娘，也没见过什么世面。这说话行事儿还不及大户人家的丫头呢！这俗话说的好，相府的丫头七品官！素月这丫头跟了老安人这么久，言语行事都没得挑儿的！虽她模样儿一般了些，但与外头的比起，也不差什么！因她老实，再则当丫头要做活计，自是不打扮！若她擦了胭脂，抹了水粉，再换一件颜色鲜艳的衣裳，哪里就不是个美人儿了呢？”
兰姨娘啰哩啰嗦的，一口气说上这许多。
薛夫人听了，心里就一笑，因就试探道：“当真府上除了素月这丫头，就没有再合适了人了么？”
兰姨娘听出她口里的怀疑，就笑：“大姑娘，我知道你想说什么。真正我想遍了，除了素月，还真的再无第二人。”
薛夫人的心里，忽就又转出一人来。因问兰姨娘：“我恍惚记得，老安人的身边，还有另一个丫头的，她叫什么来着的？这会子我偏偏忘了！但她那眉眼儿身段儿我还是记得的！”
薛夫人想说的，是淡云的名字，但就是想不起来。
兰姨娘就道：“大姑娘说的，自然就是淡云了！这丫头不是素月，却是心眼儿活泛。当日老安人还在世时，她就露出要往外头嫁的心思。也罢，这老安人不在了，我不如索性趁了她的心！”
薛夫人一听，就道：“不错，就是这个名儿！和素月相比，真正我中意的是她呢！”薛夫人又叹息道：“却不想她只想往外头嫁！也罢，她如今嫁了谁了？”
兰姨娘就道：“听她哥嫂说，是嫁了一个杀猪的！我是懂她的，与做人小妾相比，到底是正头夫妻的好！因此，她既向我求情，我也就点头儿应了！”
薛夫人听到这里，就叹：“也罢。既她嫁了，也就不要想她了！”薛夫人便对兰姨娘道：“既如此，不如叫人将素月叫过来，且听听她的意思。咱们薛府是大户人家，若她不愿，也不好违了她的意，总是要她自愿才好。”
兰姨娘听了，就笑：“好，好。但到底现在不行。素月伺候的是春碧，若春碧知道了，只怕心里头不舒坦。不如，晚上等春碧歇下了，咱们再着人去知会她一下。”
兰姨娘心想：只怕素月听连这个消息，要笑得乐昏过去的。这丫头，熬到了二十岁，总算事情有了一点眉目了。
兰姨娘见薛夫人点头，心里思怔：万一到了晚上，素月太过高兴了，兴奋过头儿了，到了薛夫人跟前，说话儿就不那么妥当，或泄露出什么不妥来，那便不好了。不如，这会子自己且去秋爽斋一趟，再与她嘱咐几句。
兰姨娘因就对薛夫人说，说自己还有一点子事，且要回浓翠馆，薛夫人因要见春碧，也不留她。
话说，春碧立在屋子里头，坐不敢坐，站不敢站的，心里当真别扭。因想着这会子也不知福贵儿醒了没有，心里担忧，便直白问薛夫人：“姑妈，您叫我来，还有什么事儿吗？”