这日下午，艾臻去检查二子的功课。
“前些天，本王让你们回去读的《**本纪》，都读完了吗？”艾臻坐于上座，问道二人。
《**本纪》，是记录平朝开国皇帝起家至称帝全过程的书。
“读完了！”艾殿泱马上回答道。
“孩儿也读完了。”艾殿澄也应道。
“是吗，那读完之后，有什么不解的地方吗？”
“没有！”艾殿泱回答得很快且信誓旦旦，艾臻点了点头，比较满意，又把目光投向了艾殿澄。
“孩儿也没有。”艾殿澄轻轻笑道，眸中带着几分坚定之色。
艾臻此时站起来，踱步到二人面前，“既然没有疑问，那么有何感悟啊？”
艾殿泱依旧是抢在前面，“孩儿觉得，只要兵马够多，踏平天下，不成问题！”
艾臻微微一笑，饶有兴致地看着艾殿泱，“可是**出身贫寒，身边没有一兵一卒，最终却能挥师百万，踏平天下，这是为何？”
“这……”艾殿泱*着的*脯渐渐弯下去了，没了底气，低下了头。
“人心。”刚刚一直在旁边静听的艾殿澄轻飘飘地冒出了这俩个字，艾臻有些惊喜地看向他。
“呵呵。”艾臻走到艾殿澄身边，“得谁人的心？”
“欲为大夫，可得诸侯心；欲为诸侯，可得天子心；欲为天子，可得民心。古语有云，得民心者得天下，如是而已。”艾殿澄双眼如炬，表情如刚才无异，笑语以答。
艾殿泱听着一愣一愣的，歪着脑袋在那寻思寻思，艾臻不语，却见得他慈眉善目，拍了拍艾殿澄的肩膀。
“你们回去，再读读《太宗本纪》一书，过段时间，我再来考你们。”
“是。”
艾殿泱灰心落落地就走了，艾殿澄却还在原地站着。
“还有事？”拿起书本准备翻看的艾臻回身才发现艾殿澄并未离开，他奇怪地问道。
“孩儿读《**本纪》一书，有一事未解，还望父王赐教。”
“你刚才不是并无问题么？”艾臻很是奇怪。
“刚才……”艾殿澄的视线低垂，转而又注视到艾臻，略带调皮地笑了一下，“刚才二弟在。”
艾臻见艾殿澄这副言语，不禁失笑，也揣测出了其中意思，遂把手头书本合上，“那你说吧，有什么不明白的地方？”
“**还未取得帝位前，曾与宿敌张桓在岐城有一战，张桓足下多谋士，于是大战之前，他的谋士给他献计，谋士又分为两派，一主战，二主防，都说得有理有据，让张桓不知道该听哪方的，最后竟然听了一小人之言，落得大败。孩儿不知，若遇到了和他相同的情况，又该听谁的话？”
“兼听则明，偏信则暗，遇事多听听几个人的意见，不要偏执一隅，刚愎自用。”艾臻悉心教导他道。
“那……张桓到底是应该听主战方的话，还是应该听主防方的话，两方说得都很正确，孩儿不知哪方才是正道。”
“既然两方都没有错，那就当机立断好了，随便采纳一方，坚定不移地贯彻下去，便是正道。切忌半信半疑，优柔寡断。”艾臻语气温和，循循善诱。
艾殿澄似乎明白了，他弯腰行礼，“谢父王教诲，儿臣告退。”
艾臻点头，意味深长的眼神，目送着艾殿澄的远去。
王府，前院。
“哟，二王子脸色怎么这么难看啊。”艾殿泱从书房出来之后，就越想越不服气，噘着嘴在府中溜达，正巧碰上了刚刚进门的陆彧。
“方才，父王考我们俩，问我们读了《**本纪》有何感想，我说有兵马者壮之，父王又问，**出身贫寒，后来又怎么得了这许多兵马，大哥说道得民心者得天下，父王就很满意地问了他许多话，倒把我晾在了一边，我又没说错话，你说我到底是招谁惹谁了！”
陆彧听完，*了*胡须，遂大笑。
“你笑什么啊？”
“二王子，下次王爷若再考您，您就光往仁义上说，往如何收买人心上说，保证不错。”
“哦？”
“臣先行一步，告辞。”陆彧说完就往里走了，艾殿泱见陆彧自信满满的样子，半信半疑。
皇宫，宣室。
“哼！朕一定要拔了艾臻的筋，抽了他的皮！”皇帝显然还没有从御花园的那幕中走出来，“敢这么欺负朕，太放肆了！”
“你们都下去，快，快点。”崔施生怕隔墙有耳，赶紧把殿里的太监都赶出去了。
皇帝一屁股坐了下来，还喘着粗气，“难道……难道真没有什么办法可以除掉艾臻了么！”
崔施关上门，疾走到皇帝身边，眼珠一转，轻轻说道：“也不是没有办法。”
“还有什么办法！”皇帝一听这话，马上来劲，迫不及待地盯着崔施问。
“就不知皇上敢不敢做。”
“不管什么办法，只要可以除掉艾臻，朕一定照做！”皇帝急得揪住了崔施的衣领。
“派刺客。”
“啊……”皇帝的眉宇间闪过一抹犹疑之色，他缓缓松开了艾臻的衣领。
“陛下，不能再犹豫了啊！艾臻不可能一直让您坐在龙椅上的，你出去看看，天下的百姓早就对艾臻俯首称臣，说不定他明日就要废掉您啊……”崔施跪下来，乞求道。
晴天霹雳之下，皇帝顿时惊醒了不少，一咬牙，一拍桌，“好，你去张罗这事，一定要找一个敢死且忠于朕的人去做这事！”
“是！”
夜晚，迅林军军营。
“侯爷，别打了！侯爷，别打了！”
“侯爷手下留情啊！”
艾瞻军帐内，酒坛子滚得满地都是，见艾瞻手举着马鞭，鞭笞着一名士卒，那士卒不敢还手，滚爬在地上。
原来，艾瞻喝多了酒，又逢这士卒进帐不小心踢翻了酒坛，本来心情就不好的艾瞻勃然大怒，于是就发生了这一幕。
听闻军帐动静*大，外面的士兵都挤着在门口探头观望，职位高一点的便出来劝劝，然而艾瞻根本不领情，双眼怒瞪，像是把积蓄已久的怒火一股脑都撒了出来，越打越有力，完全不解恨，可怜那小小士卒，被打得皮开肉绽，最后竟昏死了过去。
次日，艾瞻鞭挞士卒之事，竟弄得满朝皆知，李文殷将此事禀告给艾臻。
“什么？”艾臻正在书写，听完报告后，猛然抬起头，一脸的匪夷所思。
“现在迅林军想必是人心惶惶了，不知王爷打算如何处置？”李文殷静静等待着艾臻的命令。
艾臻听到这个消息，也是有些生气，自叹了一口气，咬牙自语道，“这个没出息的，尽给我惹事。”
“这样，你先去以我的名义慰问一下那名士卒，艾瞻的话，立刻把他押来见我！”艾臻越说越生气，直接一巴掌拍在了桌案上。
“是。”
然而不幸的是，没多久，那名士卒便重伤去世了。
“啪。”
“啪。”
书房内，听得好几声清脆的耳光声，艾臻眉头紧皱，眸子尽带失望之色，打着他**。
艾臻酒刚醒，一脸无精打采，低着头，毕竟是自己做错了事，任由艾臻打。
“你有没有想过你这样做的后果是什么？！”艾臻厉声问道。
“没有。”艾瞻弱弱地回答，看他的样子，好像还觉得自己是委屈的。
“没有？！”艾臻倒是被这一回答激怒了，“你身为将军，应该体恤士兵，怎么会如此酗酒行凶？！”
艾瞻不说话了。
艾臻继续指着他的鼻子骂道：“若果士卒发生哗变的话又怎么办？要是别人还好，你是本王的亲**啊！”
“那你有重用过我么？”艾瞻突然反驳道，他的眼中再无愧疚，反而逼问道艾臻，“我是迅林军将军，但是你什么时候让我去冲锋陷阵过，你宁可用一马奴！像文枢，不过和我年纪一般大，你宁可用外人也不用我，由着别人贬低我！”几近怒吼的声音，倒让艾瞻红了眼眶，几年来的不满，终于得到了倾斜，不用再借酒消愁。
艾臻傻傻地愣了一会，眼前这个人，感觉不是他的**，倒像是一个讨价还价的恶魔，艾臻听着，感觉到的都是莫名其妙。
“你这是在怨恨么？”
“是又如何！”
“好，好啊。”艾臻一个劲地点头，缓缓背过身去，试图将泪忍下，“你先停职吧。”
“你就会这几招，你杀过的人何尝是一个士卒？”
“滚，给我滚。”
“呵！”
艾臻毫不服气，丝毫不觉得自己有错，摔门而去，只留下艾臻一个人的背影沉思。
这日夜晚，艾臻一个人在书房里，凭空想着一些事，他的眼珠直白，右手拖着下巴，修长的食指在嘴唇上来回*着胡须，烛光在灯罩中跳动，隐隐不安，许久之后，他叹了一口气，顿时冷风袭来。
“王爷，臣李文殷，有要是求见。”
“进来。”
艾臻恢复神情，李文殷进门，又将门关好。
李文殷走近艾臻，低首轻语道：“王爷，今日下午迅林军军营有几个士兵口中不服，说什么侯爷是京王的**，我等死了的兄弟就白死了等等，副统帅丁成教训了那几个小子。”
“现在不宜大动干戈，丁成做得对。”
“再有一事，是宫里的王公公传来的消息。”
“什么消息？”
“他说皇上的贴身太监崔施好像去寻访了一个死士。”
“恩？”
艾臻望着李文殷，略有所思，忽然，嘴间一抹杀意浓重的微笑，顿时愁思全无。