都市，下著绵绵细雨。
在一条漆黑的小巷子中，原本就很不好的道路泥泞不堪，但这无论是谁都会绕道的路，现在确有一个人在默默地走著。
这是个相貌平平的中年人，留著小胡子，全声上下没半点特意之处，属于那种见过了就会立刻忘掉的类型。
但如果此时有明眼人仔细留意一下的话，就会发现此人的与众不同之处。
走在如此泥泞的道路上，身上却几乎没沾上什么泥浆，更惊人的是，他一路走来，却一个脚印都没有留下。
他叫萨切尔，这个名字知道的人很少，但在大陆东南他有一个更响亮的名字“杀手寐影”。
要从本意来说的话，今晚这单生意，萨切尔是不想接的。
作为杀手，这完全是搏了性命的行业，想要活得久一点，就必须得小心谨慎，所以如果没有把对象彻彻底底调查清楚，萨切尔是绝对不会下手的。
但是说来可笑，这一次，萨切尔竟然连刺杀的目标是男是女，是老是少都不知道。
萨切尔并非没有努力调查，他几乎把多年来的每一个门路都打听过了，但关于这个“影舞者”的情报依然少之又少，而且几乎没有什么有价值的，但所有情报又无一例外地指出了一点这个组织绝对不好惹。
可是，西斯明知道如果这个计划不成，他将在大陆东南再也没有立足之地。所以，他在价码上也是下了血本的，那是一个能难让人拒绝的价格。
人为财死，鸟为食亡。这般刀口舔血，为得不就是钱吗？
萨切尔不是不知道危险，但他也知道只要这次成功，下半辈子就再也不用玩命了，与其以后依然过这种随时可能丧命的生活，不如搏一搏，这一次就解决它，不成功，便成仁。
走著走著，萨切尔突然停住了脚步，他缓缓的转过身，右手中不知何时已经多了一把匕首，刃口泛著丝丝蓝光，显然涂了剧毒。
瞬间，他的身子已经飞到了十米高空，右手一挥，匕首已经钉在了一个匍匐在房顶的人影背上。
萨切尔微微冷笑，自己这招飞匕首又快又狠，是十分厉害的绝活，但毕竟离得远了，如果是高手还是有机会避开的，但这个人竟然连反应都没来得及，可笑不过这点水準也敢跟踪“寐影”，真是找死。
可紧接著，萨切尔的笑容就疆住了，因为那个人影竟然消失了，留下的只是被钉在房子上的一件斗篷而已。
残影？萨切尔心中一紧，知道遇上硬手了，他知道如果继续停留在原地就会成为对手的靶子，立刻以最快的速度连续纵越，几个起落后他已经佔据了一个高处的隐蔽地点，这才稍稍定神，四下搜索对手的影子。
“唉……”一声若有若无的嘆息，从身后传来。
萨切尔这一惊非同小可，从这声音来判断，对方与自己的距离当在十步之内，可是自己竟然还没有发觉，如果那人不是嘆息而是出手，这样的距离下自己只怕已经凶多吉少。
他挥舞匕首护住周身要害，猛地转过身来，只见雨夜中，一个系著红围巾的青年正战在烟上居高临下的望著自己，月光照在他清秀的面庞上，显得十分寧静。
这么年轻？有点眼熟啊，这是萨切尔的第一反应，刚刚的一番较量，萨切尔已经发现对手的身法在自己之上，没想到拥有如此杰出身法的对手会是这么年轻的人，萨切尔心中更加警觉，他弓下身子，随时準备暴起，心中猜测著对方下一步的动作。
可是年轻人根本动都没动，只是说了声︰“萨切尔先生，好久不见。”
萨切尔一滞，心中越发奇怪，他的本名很少有人知道，而知道自己名字中的人，会称呼自己为先生的人就更少了，眼前这位，难道是自己的熟人？的确有一点眼熟来著……
一个名字在脑海中闪过。
“你是……希尔瓦？”萨切尔试探著问道。
微微点头。
得到了肯定的答復，萨切尔心中大定，作为大陆东南首席杀手，他与希尔瓦的师傅麦瓦尔也认识，出于职业习惯，撒切尔会对身边任何一个会武技的人进行实力评估，当年的希尔瓦也在此列，所以撒切尔立刻就有了信心，此子虽然天赋不俗，但就这几年的功夫，绝对不可能是自己的对手。
萨切尔的自信不是没有道理，虽然他从来没有争取什么资格，但任何一个熟悉他实力的人都知道，萨切尔一身武技著实了得，已然隐隐超越大陆通常意义上的高手荣誉骑士的水準，比之圣骑士都只有一线之隔，实是一流高手。从常理来说，一个不满二十岁的人就算天赋过人勤学苦练，也绝没有胜过他的可能。
“希尔瓦，果然好久不见了，萨切尔微笑著说，和蔼地如同邻家大叔，“有六七年了吧？你进步很大，尤其是这套身法，远超麦瓦尔当年，连我都自嘆佛如，不错，不错。”
“那也承蒙萨切尔先生当年的指点啊。”希尔瓦淡淡地说。
当年麦瓦尔带著年幼的希尔瓦遇到了而萨切尔，萨切尔曾在武技方面随意点拨了希尔瓦几句，长辈晚辈初次见面，这种事情本是平常，大家交情不深，也就表面文章而已。却想不到希尔瓦还记得这件事。
“好说好说，萨切尔的笑容依旧和蔼，“那么，希尔瓦，你今天找我，有什么事吗？”
“萨切尔先生，希尔瓦微微一晒，“何必明知故问？”
“那么……你果然是来阻拦我的了，萨切尔的声音瞬间变得冰冷，和蔼的神态一扫而空，取而代之的是一丝丝冰寒的杀气，“是影舞者雇用你的吗？”
希尔瓦静静地看著萨切尔，没有说话。
对这种反应，萨切尔并不奇怪，不透露任何关于雇主的情报是道上的基本行规，他也不过随口一问罢了，本没指望得到答案。
“也罢，萨切尔顿了顿说，“麦瓦尔已死，我不想欺负他的弟子，你这就退下吧。”
对萨切尔来说，这实在是难得的宽大，杀手的身份多一个人知道就多一份危险，希尔瓦已经看到并认出了他，他还肯放希尔瓦走，这在杀手世界是十分少见的。
事实上，有一点故人之情虽然也是原因之一，但最主要的原因还是萨切尔对今天晚上的任务总有一种不祥之感，最觉得似乎会遇上前所未有的强敌，在这种情况下，如果能让希尔瓦不战而退，多节省一份力气自然也是好的。
可是，希尔瓦似乎并不领情，他清澈的眼楮看著萨切尔，淡淡地说︰“萨切尔先生，如果你现在离开，我可以当作什么都没发生过。”
萨切尔微微一怔，心中顿时勃然大怒，当年麦瓦尔虽然性格十分桀驁，却也不敢用这种态度跟他说话，眼前这乳臭未干的小子不但无视自己的好意，居然还拿出居高临下的口吻，简直找死。
不过就算心中再愤怒，萨切尔也不会有半点流露出来。当下只是冷冷地说︰“可惜啊，看来是说不到一块儿去了，那就按照黑暗世界的传统，看看谁比较强吧。”
希尔瓦似乎早就料到是此结果，微微点头，站起身来。
一道闪电在夜空中划破，两个人影已经交换了彼此的位置，背对著背。
萨切尔袖口的衣衫微有破损，希尔瓦的左肩却已经被鲜血染红。
“不错，你的速度很快。”萨切尔笑了笑说，“但是当年我就已经告诉过你，你太过专著与速度了，忽略了许多其它对武技至关重要的东西。这也难怪，麦瓦尔就是这个风格，你们师徒两个注定要败在比自己慢的对手手里。”
希尔瓦默默地转过身来，对左肩的伤口视而不见，仿佛一句也没听到萨切尔的话，只是平静地等待他再次出手。
看见希尔瓦无动于衷的态度，萨切尔更加恼火，刚才他已经手下留情了，否则那一刀再往下一拖，希尔瓦的手臂能不能保得住就能难说了，而且开口中故意提及往事，就是暗示自己依然记得旧情，只要希尔瓦稍有服软的意思，就顺势放他一马。
萨切尔会如此，已经不再是看在故人的情分上，平心而论，希尔瓦堪称他所见过的年轻人中天分最优秀的，令这感情早已冷漠的老杀手也不免起了怜才之意，如有可能，实在不希望他断送在自己手里。
作为一个冷酷无情的杀手，萨切尔作到这等地步可算仁至义尽，谁知希尔瓦这个乳臭未干的小子对于他一再展现出来的好意竟然完全无动于衷，又怎能让他不生气。
“不知天高地厚的小子，萨切尔暗下决心，“今晚就算不杀你，也必定要让你尝点苦头才行。”
二度交锋，在月色下展开。
只听“叮”地一声，一把匕首已经飞了出去，钉在了不远处的墙壁上，萨切尔看著自己空空如也的右手，露出诧异的神色。
站在另一边的希尔瓦也一脸惊异，他的右腿上已经出现了五道深深的伤痕，看上去颇为可怖。
“的确厉害呢，萨切尔神情復杂地看了看希尔瓦，“从没有人第二招就能击落我的匕首，不过，我就再告诉你一件事吧，一个优秀的杀手绝对不会轻易亮出自己的底牌，更不会轻易相信自己的眼楮，我最擅长的武器不是匕首，而是这个！”
说著，萨切尔撩起左袖，原来他的左手自肘部以下都没有了，接著一支钢铁打造的义肢，五根手指如刀锋般锋利，上面还沾著鲜血。希尔瓦右腿上的伤痕是怎么来的，不言自明。
萨切尔使用匕首的手段快捷灵活，十分精妙，没有数十年的苦练绝难达成，但这竟然也只是掩人耳目的武器，那他在那只真正武器铁手上的造诣也是可想而知。
看著那只狰狞的铁手，希尔瓦露出恍然的神色，点了点头就再无表示，仿佛他根本不在意自己的伤势，只要弄明白了原因，就全无所谓。
萨切尔看著眼前这个伤痕累累却又全无无畏惧的少年，心中也颇为復杂，在如此不利的情况下还能完全从容镇定，他自问做不到如此，但明明面对如此局面还要硬撑，可说是极为不智，偏偏天分还如此惊人，真是不知说他什么好。
“嘿嘿。”萨切尔忽然自嘲的一笑，“今天以前我还从来没经历过，原来战斗故意留手是这么累人的。”
原本以为希尔瓦到现在半点也不肯示弱，对这句话一定也是无动于衷，岂料他听了却点点头说︰“嗯，深有体会。”神情竟然还很认真。
“……什么意思？”这下轮到萨切尔一头雾水。
“萨切尔先生的眼光是很厉害，到底也瞒不过你，希尔瓦用手搔了搔头，模样像极了郁闷的邻家男孩。配合他身上一道道可怖的伤痕，显得十分怪异，“说真地，其实我本来也撑不下去啦。”
“什……什么瞒不过我？你到底想说什么？”萨切尔其实多少有一点听出了希尔瓦的意思，但却不愿意相信这么荒唐的事情是真的。
是啊，谁会相信呢？在战斗中，被打得很惨，浑身受伤流血的一方现在竟然理直气壮地告诉另一方︰我是手下留情。而对方却是神定气闲大佔上风，任何一个有理智的人都不会相信。
但是看希尔瓦的眼神却如此自然。好像只是说出了天地间最真实的大实话。
“非要再打下去的话，我就只能抱歉了。”希尔瓦继续“大言不惭”，语气却显得很真诚。
短暂地沉默……
“哈哈哈哈哈……”夜空中猛地爆出了萨切尔的笑声，仿佛听到了某个夸张无比的笑话，“是吗？那倒要见识一下了。”
话音未落，萨切尔已经化作一道黑影，铁手以不可思议的速度直插希尔瓦心口，他被希尔瓦狂妄的态度彻底激怒了，这一出手已经全无保留，正是凌厉无比的杀招。
根据他刚才的经验。这样一招希尔瓦是绝对逃不过的。
但是经验好像出错了。
本该深深插入那个年轻躯体的铁手，却感觉空空如也。
“也许你觉得很荒唐，希尔瓦地声音在他身后响起，依旧不温不火，“但我说的都是事实，你大概能难明白吧？”
萨切尔手脚冰凉。全力一击不能命中，对手却已经出现在自己后面，他很清楚这在战斗中意味著什么。
生杀之权，尽在敌手。
而这个不能想象得可怕敌人，偏偏刚才还被他打得半死。
萨切尔猛地跳开，警觉地看重希尔瓦，却发现他很平静地站著，仿佛根本没有移动过。
“你说我不明白？不明白什么？”萨切尔极力让自己保持平静。
“萨切尔先生记得吗？当年你曾经问我为什么要练习武技，我说想让自己变强，你当时就笑了。说这种空泛的想法是不行的，男人要变强，只能靠一种东西。”
“仇恨，萨切尔立刻接口，显然还记得这句话，“难道不是吗？麦瓦尔的死让你突飞猛进了，你真该感谢他。”
“不能说没有道理吧，希尔瓦似乎颇有些感触地说，“至少在老爷子死了以后的一段时间。我没日没夜的练功，仇恨充斥著我的心。而我的武技也提升得非常快。那时我相信你说的是至理名言，只有仇恨才能让男人变强，可是在我进入天神之光以后，却立刻遭到一次彻彻底底，一点借口都没有地惨败，那个人的名字你可能听过，蓝色颶风克雷迪尔。”
萨切尔哼了一声，他又怎么可能没有听说过蓝色颶风，数月之前，此人可是在巴鲁特王都霍格维德击败了圣骑士亚历山大，被誉为当今大陆最年轻的圣骑士。原本他不怎么相信年纪那么轻的人可以成为圣骑士，但看著眼前这个也同样算是怪胎的希尔瓦都自承惨败，看来克雷迪尔名不虚传了。
“当时我不能理解，这个人和我年龄差距不大，为什么比我强？他有比我更大更深的仇恨吗？还是他拥有某些我所没有地，而这是真正能让人变强的秘密？所以我开始追寻这个秘密。”
“那么，你找到了？”萨切尔脸色阴郁地问道。
“已经找到了。”希尔瓦平静的面庞上，似乎露出“所以，你已经赢不了我了。”
“哼！胡说八道，萨切尔冷笑一声，“你以为我刚才已经全力以赴了吗？”
“没有，你手下留情了，希尔瓦说，“你没有瞄準我的要害，而且在最后关头收回了两分力道。”
“你……你都知道？”萨切尔十分惊讶。
“知道，而且还是那句话，你赢不了我的。”希尔瓦说著，又踏上了一步。
“哈！那么你就证明给我看吧，你赢给我看看呀！”萨切尔一声大吼，已经飞扑上前，无数的光点向著希尔瓦激射而去。
著暴风骤雨般的攻势，象征著他再也毫无保留。
“既然你坚持……”看著萨切尔的猛烈攻击，希尔瓦似乎嘆了口气，“……影技灭刃闪！”
无数的银刃化作漫天的光圈，几乎把黑沉沉的夜空照亮了，撒切尔侵尽全力发出光点遇上了光圈，甚至连停滞一下都没来得及就消失，而所有的光圈继续向前，直到把撒切尔完全包围住，然后……合！
撒切尔连反应的可能都没有，他直挺挺地向后飞了过去，披在身上的斗篷在已化作漫天的碎布，这件斗篷是被那无数光圈切碎的，没有一道光圈伤悼萨切尔本人，但也没有人比他自己更清楚，其实每一道光圈都可以取他的性命。
“一招……怎么会只有一招，就让我败得如此彻底……”萨切尔闪过这样的念头，他的背脊即将重重地装在地上，却又被轻轻巧巧地接住了。
萨切尔的意识非常清醒，他很清楚借助自己的不可能是别人，同时他也打从心底里泛起一阵无力感将自己打飞，却又绕到身后接住了自己，这是怎样的速度？
希尔瓦把萨切尔放到了地上，在刚才那一次交锋中，萨切尔毫无保留地鼓起全身斗气，全被完完整整地顶了回来，这在斗气的交锋上是彻底的完败，此时他体内斗气已经涣散，一段时间内全身是动弹不得了。
“从刚才起，你就一直手下留情，到底是为什么？”萨切尔突然问道。
“萨切尔先生不也一样吗？”希尔瓦似乎笑了笑，“而且这个世界上能让我回想起老爷子的人，已经不多了。”
“嘿，只是这种理由吗？”萨切尔苦笑了一下，“以一个杀手来说，你也太心软了吧？为了不伤别人却让自己受伤，说出去都不会有人信。这样的你，武技再高也不能成为优秀的杀手。”
“这种事情，根本无所谓啊。”希尔瓦淡然地说，“我才不要追求什么最强杀手之类的东西。”
“那你追求什么？”萨切尔问道，“是你刚才所说的能让人变强的东西吗？我很好奇啊，可以的话，请告诉我那究竟是什么吧。”
“这个么，其实很难说清楚，但我想，让男人变强的，不是憎恨，而是悲伤吧？”
“悲伤？”萨切尔无论如何也无法把这个词和强大联系起来，“这不是无力者的所为吗？怎么会和变强有关？”
“没错，但正是只有那些清楚地感受到自己的无力的人，才会想要变强啊，希尔瓦望著天空，似乎在回忆什么，“失去了最为珍视的东西，为自己的无力而哭泣，这个时候我才发现憎恨根本毫无用处，憎恨只能造成杀戮，但即使杀光一切，也不能让失去的再回来，憎恨……什么也保护不了。沉浸在悲伤中的我，终于明白了自己为什么要变强，我再也不要失去，我要化身为守护的剑，能够守护珍视的东西而决不会失去，所以，我变强了。”
“……守护……吗？可惜我没有重来的机会了，萨切尔缓缓的闭上了眼楮，“动手吧，我不会怨恨什么，生于黑暗，死于黑暗，这就是杀手的道路。”
城郊的一栋豪宅，早年由一位富商兴建，很是气派，可惜后来家道中落，不得不把房子卖掉，几十年里豪宅数易其主，如今的主人已经没人知道是谁了。
更没有人知道，这座房子现在是“影舞者”的临时总部。
在豪宅的三层楼，一间书房里还亮著灯。
外面因为雨夜而有些寒冷，但房间中十分温暖，壁炉里的火烧得很旺。
一个美绝而柔弱的少女，正坐在书桌前批阅著一份份的文件。
夜已深，桌上的文件也堆得很高。
“回来啦？”少女突然开口，语气十分温和。
希尔瓦从房间的阴影处走了出来，以他的潜行术，圣骑士都未必能发觉，可是她才刚一进来少女就感觉到了，不能不说是一件奇怪的事情。
但是希尔瓦从来没有问过什么，有些事情，何必知道？
“今晚顺利么？”少女一边批阅著文件一边问，“从情报看是个有来头的杀手……怎么有血腥味？”
少女回过头来，惊讶得望著希尔瓦，“怎么会？你受伤了？”