“父亲接到来自王都的紧急指令，克雷迪尔双眉紧锁他和亚历山大尽快中止在阿尔萨斯的行动，调集军队进行战略準备，预计在一个月内北伐白林神圣教国。”
“北伐？大战争果然要来了吗？”我的脑子开始急速运转，分析著这些信息，“这就是艾蜜丝多次秘密进宫所商议的事情么？难道这是教廷组织的？针对的是白林神圣教国？那……等等！安琪儿的祖国费罗恩不就属于白林神圣教国吗？难道要和她兵戎相见？”
“白林政教合一，民不畏死，军力不容小覷，王都这么会出这种昏招？”克雷迪尔在担心的显然是另一方面的事情，“倾我们举国之力，未必胜得过白林，就算再加上教廷，优势也大不到哪里去啊！”
“恐怕还有汉沙，我沉声说，“教廷不但派出月祭祀艾蜜丝多次覲见国王，根据情报显示，另一方面星祭祀撒伦也和阿格曼最高评议会的几位长老过从甚密，如果这是教廷从中穿针引线促成的，大有可能也把汉沙拉下水。”
“还有汉沙？”克雷迪尔吃了一惊，“果然如此的话，巴鲁特、白林、教廷还有汉沙，这场战役把大陆五大势力其中四个都牵扯进去了，这是数百年未有的大战！”
“嗯？你有什么问题吗？”我看见米雪儿眼中闪过疑惑的神色，似乎想问又不敢问的样子，便主动问她，既然收她为弟子，便要尽到为人师表的责任传道、授业、解惑。既然她要学策士之道，这类实施就是最好的素材。
“老师，阿尔萨斯的事情我也知道一些，米雪儿想了想说，“那边的形势，似乎是一片大好吧？如果就此中止，这样放弃是不是太可惜了？”
“中止归中止，谁说要放弃了呢？”我冷笑著说，“两位诸侯已经把主要障碍排除，现在继续在阿尔萨斯也只是碍事而已，这个时候让他们离开，剩余的战果自然有王都的人接管，哼，好一招釜底抽薪。”
“雷奥二世竟然出了这一招，倒是让人始料不及。”索尼婭说。
“我们的这位国王陛下，大概还想不出这种招数。”我说。
“那莫非是王后？你好像曾对我说，王后比国王国更难对付。”索尼婭又问。
“应该也不是，我摇了摇头，“王后的风格一贯是以怀柔手段对诸侯示其恩，结其心，就算要打压也一定会以一定的补偿来拉拢，最大限度地保持王国向心力。可是如今这做法，利益固然争取到了，却太过明目张胆，简直离撕破脸皮只差一层纸，必然招来诸侯的怨恨，根本不是王后的风格，倒像是现在王都那位月祭祀大人的手笔。”
“艾蜜丝……”克雷迪尔冷“哼”一声，“她献这种计策算什么？只会导致我国君臣不和，我国内政岂容她插手？”
自从上次天神之光撒伦的事情以后，克雷迪尔就对教廷再无好感，以他的一贯风格来说，这番话可谓颇不客气。
“我国内部稳定，教廷又何须考虑？”我淡淡地说，“他们只需要现在最大限度的争取国王的好感，与他们一起去打白林罢了，至于我们内部不和，他们只怕还会在一旁拍手称快，因为到时候我们与他们抢夺利益的精力减少了，这条计策虽然后患多多，却正对上了我们这位急功近利的国王陛下的胃口，艾蜜丝这招不但是釜底抽薪，更是一箭双雕。”
“那芙若婭，父亲应该怎么办？”克雷迪尔不无忧虑地问道。
“说实话，两难，我摇摇头说，“如果抗命不遵，则所有的矛头都会指向大公，如果遵从命令，却又正中某人下怀。为今之计，只有先联合亚历山大，我说的可不是之前那种普通的盟约性质，而是紧紧地抱成一团，达成同进同退的攻守同盟，这样的话，我们所掌握的战力足以让任何人正视，教廷也不会愿意好不容易组织起来的战线还没动手就四分五裂，不过这其中的尺度也必须把握好，如果让教廷狠下心来立威，那就得不偿失。”
“可是，教廷恐怕也会考虑这种可能吧？”克雷迪尔皱著眉说，“以艾蜜丝的手段，多半会采取分化拉拢的手段，对我方和亚历山大提出不同的条件，亚历山大会和我们合作吗？”
“这就不好说了，我嘆了口气，“但愿亚历山大具备足够的眼光吧。”
“即使……即使如此成功了，只要王都那边不改变主意，对白林的战争依然不可避免吧？”克雷迪尔忧虑之情见于言表，“从战略上来讲，实在是被动到极点。”
“是啊，不管怎么说，只要雷奥二世一意孤行，现在的克莱顿是不可能从巴鲁特的战车上下来的。”我说著走进了一旁的单间，“请你们让我一个人安静地想一会儿吧。”
安琪儿，修罗，曾经的朋友，同学，下次见面的时候，难道是在战场上吗？
几日后，克莱顿大公也回来了，轻车从简，只带了数十外有一位意外的客人豪根森。
“就目前的形势来说，出兵已成定局，所以我不能在这里久待，很快要再赶过去整顿军务，克莱顿大公的语音透著疲惫，看来这些日子劳心劳力还要赶路果然辛苦，“我这支精兵来之不易，早作準备，哪怕少损失一个也是好的，我们小公国要仰人鼻息，将来能否抬起头来就全靠他们了。”
“父亲，我和你一起去。”克雷迪尔上前一步说。
“不，克莱顿大公摇了摇头，“我这次回来，就是因为有另外的任务要给你，你将作为我们公国的代表前往圣城阿卡拉斯。”
“圣城阿卡拉斯？教廷的核心？”克雷迪尔一惊，“这么说来，果然如芙若婭猜测的那样，这次全是教廷策划的？”
“噢？芙若婭已经猜测到这种程度了吗？不错啊，克莱顿赞许地看了我一眼，“把情报部交给你果然是正确的选择，说真的，我不知道教廷究竟须给王都那边和汉沙什么好处，但毫无疑问教廷已经是这场战争的主导，这次在圣城阿卡拉斯的会晤，名以上是友好会谈，实质上就是商议如何出兵和分配战果了吧。”
“原来如此，我说，“想必豪根森就是这次奎北克的使节了吧？不知王都的人选又是谁？”
“是法兰妮王后，克莱顿大公沉声说，“随行的还有巴兰将军和宫廷法师葛里默。”
我一惊，近日接触很多情报的我已经对首都的人物颇有一些了解，那位巴兰将军就是巴鲁特除了克莱顿和亚历山大以外的第三位圣骑士，也是最年长的一位，今年已经六十四岁了，他早年武技未成时受过雷奥一世很大恩惠，此后就一直跟随左右，成为圣骑士后也不例外，对巴鲁特王室可谓忠心耿耿，不过此人武技虽强，军略方面却没有什么过人之处，所以名为将军，实际上就是宫廷侍卫总长，地位虽高，但和克莱顿这样手握一方实权的诸侯是不能相提并论的。
至于宫廷法师葛里默，则是国师伊梅尔森的弟子，今年四十一岁，等级是魔导士，但据说已经拥有接近大魔导师的实力了，和他师父淡泊的个性不同，这个葛里默对世俗政治很感兴趣，在宫廷法师中十分活跃，也是雷奥二世和法兰妮王后颇为倚重的人。
法兰妮王后不论身份还是才能，都可以说是这次会晤的最佳人选，而王都方面这次的出使阵容可谓豪华，也从侧面反映了他们对这场战役的重视和志在必得。
想到这里，我抬头对克莱顿大公说︰“我想和雷一起去，可以吗？”
“其实我正有此意，克莱顿大公说，“虽然我信得过雷，但老实说，这次我是被国王的突然行动将了一军，现在极为被动，这次的状况千头万绪，各方势力交匯，牵一发则动全身，要妥善应对就必须借重芙若婭的绝世才智。”
“正是如此，克雷迪尔点了点头，又有些抱歉地看了我一眼，“别的不说，光我们巴鲁特使节团看似一体，其实就分成了王都、奎北克以及我国三股势力，这份復杂程度可想而知，芙若婭，要让你辛苦了。”
“无妨，我微微一笑，“反正我国在教廷的情报网一直相对薄弱，称此机会强化一下也好，而且巴鲁特使节团真的是分成三股势力么？也许是两股呢。”
“你的意思是……”克雷迪尔若有所思。
“豪根森为什么专程同大公一起过来呢？不仅仅是顺路吧。”我淡然地说，“若我所料不错，他到适合我们想到一块儿去了，这倒是件好事。”
“其实我也有这样的猜测，克莱顿大公点了点头说，“不过还没有明言，也好，你们去和他谈谈吧。”
事不宜迟，我和克雷迪尔当即去见了豪根森。
“克雷迪尔大人，乌鸦大人，简单的寒暄过后，豪根森立刻开始开门见山，“这次的事情可以说是猝不及防，却又对贵我两国意义重大，当此关键时刻，正该戮力同心，此行事端千变万化，我们能够掌握得很少，必须有一个统一的声音，豪根森自认为才具尚不足应付这些，在此愿意唯两位大人马首是瞻，相信两人必不会辜负我奎北克的诚意。”
我和克雷迪尔对望一眼，本来来的时候我就一直在打著腹稿，考虑如何说服豪根森与我们通力合作，想必克雷迪尔也是如此，却不想豪根森就不等我们开口就主动寻求合作，倒是意想不到的好办，这一番话不失礼貌同时也说得明明白白他作为者此奎北克的代表可以全力配合我们，但是也希望我们再分配利益是不可忘了奎北克。而且他知道我身份，却称呼我乌鸦大人，也是表明绝对不会泄漏秘密的意思。
所谓聪明的人一点就透，这个豪根森，却是不点都能透呢，无怪能得到奎北克两代诸侯的倚重。
这次的行程安排，我们巴鲁特方面将在距离教廷最近的合，然会在一起向圣城阿卡拉斯出发，我们从克莱顿出发的主要人员包括克雷迪尔、我、索尼婭、米雪儿以及豪根森，再加上克莱顿和奎北克两方面的数十名随行人员，可说是相当的精简，不过据说王后那边将会有几百人，到底是一国之后，出使不能有失国体，排场还是要讲的。
然而在等到王后之前，我却先收到一封信。
这封信是通过秘密渠道加急送来的，根据上面的记号，这是赛琳娜的特别信。赛琳娜做事很有计划性，她现在定期向我传送情报，十分稳定，而种计划计划外的信件，一般都是比较重要的突发事件。
信的内容比较简单，只说她这次也将作为艾洛森商会的经济代表，随同王后一起前来。看得出来，这封信写得比较仓促，应该还有什么隐情，还是等见了面当面问问她好了。
在边境小镇等待了大约五天以后，我们接到通知，王后殿下的车架就要到了。
我向克雷迪尔提议︰这次局势復杂，阿卡拉斯各方势力都有混杂其中，我们巴鲁特一行内部也有不安因素，最好尽可能减低法兰妮王后对我们的猜忌之心，为了表示敬意，我们不妨专门去路上迎接，多少能给她一点好印象。克雷迪尔欣然接受。