如是我闻。一时佛在王舍城耆阇崛山。与大比丘众五百人俱。菩萨六万众所知识。得陀罗尼乐说无碍。说法无二。成就不可思议神通。其名曰无减进意菩萨。过名声威德藏菩萨。宝月花菩萨。大云雷灯菩萨。无量观出一切世菩萨。山勇菩萨。乐喜生菩萨。净臂无碍光明菩萨。解度众生心菩萨。金刚得坚菩萨。解一切众生语离菩萨。梵音勇威德菩萨名称面威无碍觉菩萨。一切善根宝聚菩萨。文殊师利童子与如是上首六万菩萨俱。尔时大德舍利弗。于日晡时从禅定起。来诣佛所。尔时世尊坐异树下。入寂静三昧。尔时大德舍利弗。遥见世尊威仪寂静。疾疾取草敷以为座。加趺而坐。正身坐顷。尔时大德舍利弗。即于坐处生是思惟。未曾有也。如来如是寂静之行。安乐之本安乐众生。亦知一切法性三昧。尔时世尊从于三昧安详而起。发謦欬声。尔时舍利弗闻于如来謦欬之声。受欢喜乐亦得悲心。即往佛所到已住立佛前。敬礼佛已而说偈言
若有众生无分别乃至于法不忆想
入于三昧常行世常忍乐于如是法
不见众生有差别同于幻性解脱者
分别诸法虚空体彼无我想受安乐
于和合中无想着无有愚痴物所想
亦非有起非不起彼不见命受安乐
于诸众生无忆想是诸众生非众生
于诸众生相无声无我见者彼安乐
智不分别于众生是得无诤之法界
分别丈夫一切想无异觉者彼安乐
当善住于施持戒常行觉了无悭垢
住于无染污法中无高下见彼安乐
彼忍得者甚勇猛无有憎爱二见者
不得精进及懈怠无思想者彼安乐
修行禅定住坚固亦不思惟是散乱
是善知于禅定法无禅想者彼安乐
无有忆想无智慧亦非无智得自在
亦非聪慧非愚痴无异想者彼安乐
若在空野聚亦然彼一切处平等行
于村聚中无厌恶空处无憍彼安乐
于乞食事悉具足亦终无有乞食想
亦未曾想我乞食无乞想者彼安乐
若有弃之粪扫衣收取聚集以覆身
亦无受畜弊衣想不轻慢他彼安乐
善逝所赞佛听许善受持用三法衣
无有忆想我正行无异想者是安乐
若说法者胜美妙亦无有我及众生
亦无有心我说法不着不实者安乐
于诸善根无实想非有物想无爱想
不思分别诸结使无二行者彼安乐
于生起中无起想见所住处过患想
昼夜常勤行精进无戏论者彼安乐
亦无妄想住非处亦不分别增上智
如来外道无差别无贡高妙彼安乐
无量无数无有限亦不舍离等虚空
我及众生无异想无增减见彼安乐
若有得于或梦行得于辩才化愚痴
行于世间如水月无进行者一切乐
种种方便第一义不着生死坚牢想
觉于微细寂静法无想行者彼安乐
尔时世尊赞舍利弗。善哉善哉。汝深慧行能转法轮。汝舍利弗。是只阇崛山所有比丘诸菩萨等。入禅定者敕令集会。舍利弗白佛言。世尊。我不堪任。何以故。如是等者皆是威德大龙。尔时世尊即放身光。所放光明遍照无量无边诸佛世界。诸菩萨悉皆来诣只阇崛山。到已皆住于虚空中。此诸比丘及诸菩萨。从禅定起来诣佛所。王舍城中无量千众来诣佛所。尔时世尊。知于一切众会已集。观文殊师利童子面已。即便微笑。尔时文殊师利即从座起。正于衣服偏袒右臂。右膝着地合掌向佛。白佛言。世尊。何因何缘而微笑耶。诸佛如来应供正遍知。非无缘笑。佛告文殊师利。过去于此只阇崛山中。有十千佛说象腋经。尔时大德阿难。闻佛所说疾从座起。正于衣服偏袒右肩。右膝着地合掌向佛。白佛言。善哉世尊。善哉善逝。今当演说此象腋经。是经难闻。若如来说者令无有疑。此深妙典有深光明。世尊。何故观文殊面已而微笑也。尔时世尊赞阿难言。善哉善哉。阿难。善慧分别。汝今阿难。谛听谛听善思念之。我今当说。阿难从佛受教敕已。佛告阿难。若有众生解此经者。如大象力。
如大龙力。是诸众生解此经者。亦复如是。阿难。诸众生等解此经者。如师子游步进趣胜道。阿难。此经典者当来菩萨能爱乐之。阿难。此经能令菩萨勇猛。我去世后。当来菩萨手得此经。手书此经。此经床座非旃陀罗。菩萨手所执持。亦非戏论菩萨手得。亦非假名菩萨手得。尔时世尊现如文殊师利之像。作是像已。文殊师利亦如是解。我今当请问于世尊甚深之法。非是声闻缘觉之地。是菩萨地。尔时文殊师利童子即白佛言。世尊。我今欲少问于如来应供正遍知。若佛听许乃敢咨请。文殊师利如是请已。佛告文殊师利。恣汝所问。随意所喜一切众集。尔时文殊师利童子白佛言。世尊。何谓菩萨善能安住诸功德法。示现一切诸菩萨行。教化无量阿僧祇众生。现诸佛形如水月影。文殊师利如是问已。佛即赞言。善哉善哉。文殊师利。能总略问如来是义。我今当为广分别说。文殊师利。