七星城外，骷髅庙中，鲁翠苗、索立、田硅还有清韵，正围着一丛篝火，商讨下一步的战事方略。随着佛教的传播，庙宇做为宗教建筑群，逐渐得到了普遍的接受，中华民族的一个优点便是包容兼序，这些良好宽容的传统，被后世称为同化现象。
起源于多神崇拜的佛教，原本便不强调只尊崇一个佛陀，加上中华民族自身的特点，新建的庙宇中，所供奉的主神便各不相同，在原有招魂台的基础上扩建的骷髅庙里，便将那具高大的骨架当做了庙里膜拜的主神。
职业的僧侣尚没有出现，又考虑到主官是一名公主，因此，鲁翠苗麾下四万大军的帅帐便设在了骷髅庙中。
长子牧杨国照管辖的地区山地较多，倒极为适合在洛阳守战多年，并以步卒为主的北府军作战。
双方已然接战了几次，因独孤汉府的兵制是将战斗力量，划分为府军和厢军，府军由汉王辖制，厢军则由各地方的牧守统领，但厢军的组成多为民壮性质，加上军备偏重于府军，所以杨国照的长子厢军，战斗力稍嫌弱了一些，几次战斗，都是矣鲁翠苗一方获胜而告终。
如今七星城上的旌旗，已然在望，索立、田硅等人倒是非常乐观的计划着一旦攻入长子后的打算，如何分赃，斩杀何人，怎样布防，何时继续进击等等等等。
清韵则因为信息的掌握，对现状和将领们的盲目乐观异常担忧，因此借着田硅烤肉的间隙，连忙进言。
“公主！阳川候！田将军！汉王府军制分为府军和厢军两种，如今咱们几次接战的，显见是厢军。一旦汉家的府军介入，战事定然艰难，还望公主及众位大人谨慎行事！”
“长公公所虑甚善，小将已然严令属下，七星城周边，山峦之上加设游哨，往来观察，以防府军来援。”归入公主麾下的半月来，田硅对清韵是一直敬畏有加的，即便清韵只是一个伺候起居的老太监，田硅也早已养成了一个习惯，那就是对这种属于公主身边近臣的一类人，一定要表示出适当的尊重。更何况，清韵多日来严密准确的各类消息，更让田硅谨慎认真的对待清韵每一句话。
对于田硅，无论清韵还是索立，都认为是公主在仿效独孤占的做法，准备让田硅成为第二个李介甫。并且田硅也颇有成为苦将军的潜质，王镇恶临死前的一刀，让田硅受到很重的伤，而田硅居然一直这么挺下来，致使伤口始终不能痊愈，公主几次开口让他休养两天，但田硅却以各种理由拖延着，大家也知道，田硅是不敢太放松，以招来杀身之祸。想想寄人篱下的滋味，的确不是好过的。
索立在公主军中的地位还是非常超然的，不同于清韵和田硅，一个是奴仆和一个是投诚降将的身份，再加上，一旦军队控制权这一个根本问题解决后，公主对索立的情谊又恢复到在长乐郡时的状态。
索立对清韵的态度一直不好，一方面是因为当初在秦宫内，曾鞭挞过清韵，二人之间总是略有芥蒂。一方面，也是斩杀了王镇恶那一刻，索立顾虑清韵隐隐现露出的后备手段，而拱手让出六万军队的指挥和统驭权之后，索立对清韵的厌恶和嫉恨更是达到了新的高度。
索立冷冷的接道：”府军的优势是重甲骑兵，山峰之间，地势起伏，只要我军不轻易在旷野宣战，府军的威胁便可忽略。况且几日的战报显示，汉府军同义阳公在平阳接战，汉府军的目的显然是要决战平阳，即便不能速战速决，也要拖延到冬季。”
顿了一顿，索立用匕首自正在炙烤的小牛上，割下一块最是肥美的腰肉，放在木盘上，躬身递给了鲁翠苗，待公主示意他继续说下去之后，才又侃侃而谈：”至于长子这边，杨国照原本是冲、永和诸渐离的授业师傅，又曾贵为前秦右将军，如今归降后却蜗居长子为一名牧守，显然不受器重。此般种种迹象，恐怕借吾等之手，除去杨国照一脉才是独孤占的本意。”
索立这番发言，其余三人闻听后，皆默然不语，但心中也全是不以为然.杨国照为长子牧守，手中厢军实力极为羸弱，对汉王的权威已经构不成任何威胁，如果任由长乐军碾杀干净，汉府诸人定会人人心寒，想来也只有索立这样未曾获权柄之人才会做如此想。但索立的特殊地位，首先清韵和田硅是不好当面顶撞的，鲁翠苗则顾及他在军中的面子，也不好多说什么.
索立说完后发觉到一时间的尴尬气氛，略略有些气馁。他已清楚的感觉到，自己后半段的发言不太妥当，但却想不明白究竟错在那里。
她眼见如此，心中反而是轻松许多，因为索立如果才华横溢，善于弄权的话，她将不得不动杀机，毕竟乱世命如蓬草。别人少活两天，自己就能活得长久一些。早在赴洛阳的船上，清韵便献了连续诛杀的狠计，最近这些时日里，清韵通过对索立的了解，如今也不再向她提诛杀索立的建议了。
“索立将军，无论如何，七星城乃独孤汉府兴家之地，况且一旦七星城陷，我部兵马即可分兵勤王，又可固守蚕食汉地。更可以让始终观望的段业、蒙赤行部早决态度。想那独孤占座下的第一智将李介甫，断然不会坐视我军围困长子的。我们现在最重要的是尽快拿下长子，日久不决，便要想好抽身之计。”她斟酌好词句后，方才缓语温言的说出这番话来。
清韵一旁忽然接话道：”就是不知道，汉府的少年军能否参战？”
“少年军藏兵七载，如今会盟近二十万大军进击，不用上，也不可能，关键是对义阳公还是对我们。”
“少年军的实力的确不可小觊，又在草原之地训练，想来旷野骑兵对战应是他们的优势所在，因此我们一定要在三五日内，进驻长子，待接防洛阳的东武侯分兵过来，我们就可以南接洛阳，西合平阳，东联卫境。再加上段业、蒙赤行二人的四万兵马，足以站稳在这里了。”
“长公公所言极是，公主、阳川候，小将明日愿领兵三万，急攻长子。”
“好吧！那就让田将军为明日攻城先锋，阳川候为后续，本公亲自为二位将军僚阵。”
就此言毕，众人吃过饭食后各自安排和歇息去了。坐在庙中，望着台龛中供奉的那具骨架，明暗的烛火营造出诡怖的气氛。明天的战事是她有生以来第一次真正经历的战争，不是街头混混打群架的那种，是几万人隔着一堵高墙相互厮杀，不死不休的征战。明天会死多少人，自己今后的路要怎么走，像现在这样在杀人中渡过吗？
之前的一些步骤显然是走一步算一步的经历，根本没有一个长远的计划和打算，在乱世苟活其实是非常容易的，然而，自己如今的位置，一言一行便决定着上千万人的生死，这样的重压，让她即兴奋，又惶恐。
独孤占那个小子，现在明显在玩神秘战术，不但他不露面，连在索立、清韵、田硅等人口中传颂的四名将，也全无踪影，自己稀里糊涂卷进来的会盟伐汉这件事上，明明二十来万的军队已然进入了汉境，却不见一个正主儿出现，连杨国照这个公认被刻意压制的一个地方官，居然也是连面都不露，独孤汉府的葫芦里究竟要卖什么药？一味的退让究竟是为了什么样的战略目的？种种疑问和种种想法，让她直到清韵来请她前去僚阵，方才清醒回来，回到了这个她根本不愿意来，也没打算来的世界上。
田硅统领的三万军队，成分很是复杂，囊括了二十年间大部份短暂政权的散兵，同时因为一直处在南北两朝争端的最前线，因此战斗力非常惊人，很多老兵凭借本能就可以轻易发出致命一击，甚至可以同时驾驭两种以上的兵刃和器具。
这些年，北府军的制度和南朝庙堂的争端，让军队只忠于直属将领的现象非常严重，如今有个天降的佛陀公主，在给他们享受的同时，也带领他们寻找着希望，因此便得到了他们的忠诚。
厢军的素质明显落在下风，所以能和北府军相持不下的原因，便在于器械良好的效能和熟悉程度。凭借着这些守城设施和工具，勉强维持着相衡的状态。城上城下的尸体越来越多，而其中伤亡比例，反而是守城的一方损失更大。长乐军中，受伤的远远比战死的多。但七星城依然不能夺下，哪怕是一段的城垣也没攻占。索立意图倒是很清楚，守城厢军的人数是固定的，杀死一个少一个，北府军受伤的多，战死的少，这场消耗战，绝对对他有利，同时为了显示一视同仁的公平，他自己带领的两万鲜卑兵，也被他派上了最前线。
远远的，高高的山峰上，鲁翠苗端坐在一把高背椅上，她在清韵的陪伴下正在为七星城的战事僚阵，说起僚阵，其实每逢战事开展时，她和清韵通常并不插话，田硅也多是听从索立的指挥。因此她此时更像一个旁观者，清韵则更是扮演名史吏的角色，清韵已然有了腹稿：'七星城围，公主亲临，战事靡费，公之兵，伤者多而死者少，反观定之厢军，皆为守城，悍不畏死，然究竟孤城兵寡，城终破！'
她原本心中想的是，远离主战场，没有了血腥气味，心理上兴许能好过一些。可事实上，尽管看起来，每个士兵就如同一个小黑点，但视觉上的冲击力依然代给她强烈的刺激。但见鲜血如同雨水般飞溅，断裂的肢体横空乱飞，不断的人影自高高的城墙上落下，数万人杂乱的厮喊声，也许身临其中听起来就是嘈杂一片，但经过长距离的传播后，每个字、每个音姚都是那样的清晰，完全可以分明的听清楚他们是在喊些什么。
这般惨烈的情景，最先受不了的，当然还是她，”清韵，速传本公将令，把攻城的士兵撤回来，七星城我们不要了！”
“公主！”清韵闻言，连忙跪倒在地，连带着周边的侍从侍卫呼啦啦全跪倒一片，”公主仁德，自然感天动地，老奴谨替这些前方的男儿多谢公主，但如今战事正酣，双方士兵如同犬牙般交错厮缠，我方贸然退兵，必然大溃，老奴斗胆请，公主收回成命！”
“清韵，这些手足，是听信了本公让他们过上太平盛世的许诺，方才跟随本公的，现在，你看看，如今有多少人，尚不见任何的希望，便战死在此地，难道要更多的人去送死吗？”
“回禀公主！战事，死生之地，若要生，便要先接受死，弟兄们，闯荡多年，早看透了。恳请公主再等等阳川候。”
……
要说清韵说的也没错，反倒是她犯了战场上的大忌，令出多门，犹豫踌躇，妇人之仁，不能坚定的支持前线指挥官、不能坚决的贯彻战前方略等等等等。
然而，如若真的听从她的旨令，赶紧鸣金收兵，并另图他法的话，专对于今天长乐军攻袭长子这一战而言，反倒是一个最好的应对法子。
此时我们的老熟人——'老鬼'——现在的大卫汉府代候李祈福正带领八千少年军，悄悄的截断了长乐军的后路。
老鬼这些年来，可是过了一段好日子。整日里领着这些少年军一起摸爬滚打，训练习字，肌体的劳顿对于老鬼来说，根本算不上什么。反倒是这群少年对他近乎崇拜的尊重让他美美的过了七年。刚刚给他这个职位时，他真有点受宠若惊，因为汉王府中四大名将在少年们的心中，有着近乎神一样的形象。他居然能在少年的口中同这四名将划上了等号，他禁不住在梦中笑醒。
不过随着李介甫在政治上的逐渐成熟，老鬼也从李介甫那里得到了很多的启发，少年军的设立，其实是为了府、厢军制真正实施做足准备。军随将迁，是历来约定俗成的规矩，虽说保证了战斗力，却代给掌政者极大的隐患，而由政权出面，统一培训，成兵成将后，再统一分配致各个军中，正好可以避免这些旧习。
而各方的大佬们，显然不适合当这些少年的头儿，所以才选择了颇有战功，略有谋略又级别不高的他来充当这个角色。
由于少年军的素质普遍不低，近两年来，问老鬼预留些人才给自己的各方将帅，没少的给老鬼好处，无论是言语上还是钱财上，代候这个封号，便是呼延胜这个头狼哇哇乱叫的在金帐之中，为他争取下来的。
不过老鬼心中也很清醒，无论如何，训练和实战是有区别的，因此少年军的实战能力究竟如何，正好需要一次正规战争来检验，这不但关系到，汉王军制设立的大业，更是关系他李祈福的身家性命。汉府这些年花了这么多钱，即便两万人只培养出一千个人才，也勉强说的过去，一切还好交待。不过若全是庸才的话，那不用汉王下旨，不用大哥苦将军李介甫出手，老鬼自己也会自裁谢罪的，至于那些多年来苦心与他结好的另外几位大佬，那更不用说了。
此次会盟寇境，李介甫定的方略就是关门打狗，反间分化，对方虽然远来，但筹备多时，又是秋收后举兵，不好直接对敌，势必要尽量拖延时日，致对方粮草匮乏的时候在行决战。同时选择适当的地点和时机，检验一下少年军的战力究竟如何。
现在前几步棋都走的很顺畅，付平的大军正逐渐向着设好的死地前进，段业、蒙赤行也被成功策反，尽管暂时是观望态势，但不久即会并入汉府大军之中了，杨国照不愿意学诸渐离退避，恰恰接战的人马又很强，因此金帐合议便决定让老鬼领着八千少年军前来助战，让老鬼啼笑皆非的是，这次为了稳妥，特意精中挑精的少年军们，居然仿造金帐合议，向他们的老恩师——老鬼——提出什么先不知会长子杨牧守，而是要昼伏夜行，尽快截断长乐军同洛阳的联系，西边有段业、蒙赤行的军队隔着，东边的独孤贺部，明显不愿公开宣战，因此长乐军的唯一后路便是洛阳，截断付敞和长乐的联系，这颇有战力的四万悍兵，便如囊中之物了。