1984年春天，麦当娜录完了唱片集“处女”。为了搞好第一次巡回演出，她正以惊人的毅力、过人的精力四处活动，准备组建一个乐队。后来她又去意大利，参加在威尼斯举行的“像个处女”的拍摄工作。导演是玛丽兰伯特。片子展现了穿着传统带白边的结婚礼服的麦当娜在威尼斯特有的狭长平底船上扭来扭去的高超技艺。尽管制片人觉得把两个性感形象放在一块有点牵强：狭窄的街道里一头雄狮在四处觅食和带着狂欢节面具的神秘陌生人在蠕动，但是，威尼斯那弯弯曲曲的水道，晶莹闪亮，为歌曲增辉，使之更加浪漫、动人，回味无穷。
当娜回到纽约。当时，一个叫苏珊塞德曼的导演正为她的一下部影片《誓死找回苏珊》物色演员。
《誓死找回苏珊》是部当代都市喜剧片，主要情节是：一位无聊的新泽西州家庭妇女，突然心血来潮，想冒名顶替一个叫苏珊的街头小玩童，跟踪一下孩子的生活。后来她叫人一举击中头部、打晕了，装进了一个得健忘症的箱子。大家都认定她就是苏珊。后来她才慢慢搞清楚，苏珊不知不觉地让一个杀人犯给盯上了。
奥赖恩电影公司选定了要拍《誓死找回苏珊》，至此，在好莱坞游荡了四年的剧本总算找对了主顾。后来，“苏珊”这一角色让成熟的嬉皮士丹尼装顿来扮演。再后来，为了把
开支压缩在五百万左右，导演和制片人又决定找一个更合适的、有希望的明星来演。
塞德曼对麦当娜并不陌生。她回忆说：“我是从地方的一些俱乐部认识麦当娜的。有时我也去坦西梯里亚和天堂车库等俱乐部去逛逛，我就看见麦当娜也在那儿。我知道她是谁，长得什么样。”
麦当娜故技重演，搬出总裁斯坦先生帮她说好话。由于好朋友出面，塞德曼答应会会麦当娜。
要知道，早已有二百多位女演员读过脚本或试了镜头。其中有丽贝卡德莫内、梅兰妮格里菲思、詹妮弗利、埃伦巴肯和凯利麦吉尔斯等名角。麦当娜算老几？上述人物那个都比她强。
塞德曼说：“奥赖恩的老板们从没听说过麦当娜此人。幸运的是，有一个老板的儿子听说过。因此他们就说，如果你对这女孩感兴趣，就让她试试看，不妨考她一下？”
塞德曼确实考了下麦当娜。
试演那天，麦当娜如约而至。塞德曼回忆起当时的情景：“麦当娜从出租车里爬出来，她居然付不起车费。这儿的一帮人都是来找活干的，都想拍电影。麦当娜二话没说，头一件事就是请大伙帮她凑车费。这简直就像苏珊所做的嘛！”
初次见面，麦当娜特乖，有点脱胎换骨的味道。她给塞德曼留下了美好的印象：一个脆弱但又很甜的女孩。还有点不好意思。丝毫看不出早已出了名的麦当娜摆架子，骄傲自大。是一个特幽默的女孩。听完她的故事，塞德曼仍不能断定是否让麦当娜来演。
麦当娜真能装。当然，假装也有学问。麦当娜的这一招果然灵。塞德曼不得不承认“即使我在考其他女演员如梅兰妮格里菲思和凯利麦吉尔斯时，我的脑海里也时常出现麦当娜的影子。麦当娜特自信。比起我见过的任何人来，麦当娜好象都对自己是什么东西特有把握。她这个人很怪，自己把自己当成个与众不同的人，也能让你感觉她是个出类拔萃的人。这很不简单。”
另一位叫米执桑福德的制片人也有同感：“麦当娜的确有本事，她能让你一见不忘。不管其他女演员如何出色，我们还是想到麦当娜。”
桑福德和塞德曼认为，麦当娜那种捉摸不到的气质正是主人公苏珊的实质所在。塞德曼这样说：“不是指麦当娜的奇装异服，不是她的首饰，或她吃口香糖的本领，诸如此类等等。
是她身上的某种气质。麦当娜使人强烈地感受到性。理解苏珊这个人物的关键就是：苏珊必须极富魅力，以至于人见人爱，统统被她勾过来。麦当娜就有这种本领，明明白白展现在你眼前。”
苏珊这角色准由麦当娜来演，这是秃子头上放虱子——明摆着的事。
同年7月。尽管塞德曼决定起用鲜为人知的准影星麦当娜没有得到上峰的批准，她还是雇用了麦当娜。在她看来，那是一位不可多得的人才。
塞德曼后来说：“一开始大家都不提精神来，可我管不了这么多，我想挺而走险。”
-KanbaAPp点com-麦当娜的戏比较多，整整拍了四个月。塞德曼付给麦当娜八万美金的报酬。另一位主演罗赛娜阿奎特捞了四十万的大头。
麦当娜根本就不在乎给多少钱。百老汇曾给她一个机会，在音乐片《我唯一的爱》中主演一角色。导演是集舞蹈家、导演、摄影师于一身的汤米通，才华横溢，大名鼎鼎。麦当娜一口回绝。要知道一星期就可捞二万美元，但麦当娜不看重金钱这东西，而是因为她演不了剧中的角色。根据剧本要求，演员要精通踢踏舞。麦当娜也谦虚一回，她说她没这本事。真他妈不容易！
麦当娜特喜欢塞德曼导的影片《粉身碎骨》。影片反映的是，一帮子摇滚青年以不屈不挠的精神在街头挣扎、斗争着的生活情景。真够味，谁看了叫过瘾。在很多方面，麦当娜就是这么闯过来的嘛。至于说“苏珊”那个角色，就更接近麦当娜本人的生活。
塞德曼不愧是识千里马的伯乐。她目光敏锐，看人一看一个准，入木三分：“我拍戏的出发点是，看看演员的素质，把它揉进角色中。麦当娜的优点是，不拘泥于角色，着重体现自己的特性和风格。这么做不容易，可一旦做到了，效果倍儿棒！从苏珊这个角色中，你可以看到麦当娜的东西。”
苏珊这个人绝对以自我为中心，她愤世疾俗，善于标新立异。苏珊笑对生活，从容不迫。她爱吃口香糖，沿街乞讨，四处流浪，不用多说，就知苏珊何许人也。谈起她塑造的角色，麦当娜发了一通感慨：“苏珊放纵，四海为家，是个机会主义者，但她的确关心别人。任何一个四处游荡的人若装成没事人似的，其实在保护自己，夹着尼巴做人罢了。他不敢吐露真情。”
签订合同时，塞德曼曾一度担心麦当娜到头来也会像片中的主人公苏珊一样难缠，无理取闹。结果，根本不是那么回事。麦当娜特乖，非常守纪律，令塞德曼震惊不已。塞德曼还记得，“有一天，早六点要集合，其他人郡不得不从热被窝里爬出来。司机每天早上都要去健身俱乐部接麦当娜。那天早上他六点钟赶到时，凌当娜早已起床，“她已小跑五十圈了。”
至于她有没有小脾气，还是听听塞德曼的感受吧。她说：“麦当娜特实在，不玩虚的，一逗就会开心笑，她根本就不是个爱虚荣的女人。麦当娜善于接受别人的批评，很容易与别人搞好配合，她人缘不错。麦当娜想把工作干得漂亮些，毫不犹豫地朝着目标努力。为了把一个镜头拍得更好，她一次又一次地重来，直到满意。从未见她抱怨过。”