1997年底，张子强从内地购买800公斤炸药，打算炸赤柱监狱救出同伙叶继欢。据炸药专家说，800公斤烈性炸药如果集中爆炸，足以炸平一座十几层的大厦。张子强最终就栽在这800公斤炸药之上。
1998年8月26日凌晨，香港警方有组织罪案及三合会调查科向张的妻子罗艳芳下发法庭的“限制资产令”，冻结张子强旗下的大部分资产。
罗艳芳委托律师向高等法院大法官申请取消禁制令，1998年11月4日，法庭正式撤销资产冻结令，被拘押的15名张子强的有关人士和在港亲戚被释放，罗还获得了警方支付的惩罚性的堂费赔偿。后她与子女全部迁居泰国。图为张子强被广东省公安厅抓获后，满不在乎嘻嘻哈哈地接受讯问。
张子强的妻子罗艳芳究竟是怎样的一个人呢？在张子强犯罪团伙里又扮演着怎样的角色？其实张子强不止一次说过，尽管一生玩过无数的女人，甚至不惜以十万港币邀约一小姐共度良宵，但他最心爱的女人仍然是他的妻子罗艳芳。
1998年10月28日，也就是张子强案开庭的最后一天，就要一审宣判了，罗艳芳感到办案单位并没有要抓她的意思，才带着两个儿子匆匆来到广州，出现在广东省高级人民法院的庭审旁听席上。
张子强一审后，罗艳芳就从人们的视野里消失了，因此也就衍生出许多关于罗艳芳的传奇故事，包括那个罗艳芳到泰国定居的故事。直至张子强死后，罗艳芳也再没有出现过。直到1999年6月21日，香港的一份报纸整版刊登了罗艳芳后来的生活情况。报纸上说张子强死后，罗艳芳每天的生活就是送儿子上学，然后学琴，一副纯情少女的打扮。
1998年年初，张子强团伙的严重暴力罪行引起了公安部的高度重视。1998年1月10日，广东省公安厅厅长陈绍基接到公安部领导的一个重要电话，通报了香港张子强、叶继欢犯罪集团横跨粤港两地作案的情况，要求广东省警方立案侦查，并商定，以当天的日期作为此案的代号，叫作“9810大案。”
再加上绑架李泽钜和郭炳湘，启德机场劫钞大案的事。中央指示，要把张子强案办成铁案。1998年1月25日张子强在广东江门被捕，此前的请著名大律师，发动新闻舆论攻势，这些在内地来说都无效了。
被捕后的张子强一直强调自己是香港人，在内地没犯事，直至后来他知道自己已经无法引渡回香港受审，且同伙的大量供词使他的心理防线逐渐崩溃，口口声声说生来就是坐牢，对枪毙也无所谓的张子强，在强大的压力下想以自杀了之，以逃避法律的制裁。
当时张子强是用旧毛巾和旧背心结成的绳子，然后就用自己编的这条绳子紧勒自己的脖子，不过幸而被省看守所的值班干警及时发现，才没自杀成功。
其实张子强本人的学习能力很强，他小学没读完，却能说会写流利的英语，对香港的法律烂熟于心。可惜这些能力他都没有用在正途上。
1998年元月25日，张子强被关进广东省看守所612仓。当时由于案件正在侦破阶段，保密纪律非常严格，并且张子强一直自称为“陈庆威”，所以就连近身看管的教导员很长时间里都不知道看管的就是世纪大盗张子强。直至半年后，案件侦破已经明朗化，看管人员才知晓“陈庆威”就是张子强。
1998年元月27日，张子强被关进来的第三天，正好是春节。管教干部找他谈话，当时张子强讲话的神态完全不像一个案犯，他坐在椅子上，左腿架在右腿上，就像在茶馆里聊天一样，并称在香港坐过无数次的牢，就算被香港警察抓到也无所谓，只要送他回香港就行。
并且与教导员大谈香港法律，“我16岁开始坐牢，今年我都40多岁了。香港的法律我都翻烂了，我懂。香港的法律和内地的法律不同，内地的法律注重保护国家的利益，香港的法律注重保护个人的权利。”然而当教导员严肃地表示，此时你人在内地，对你适应的法律就是中国的法律。
张子强回到监仓后，就借了一本《刑法》来仔细翻看。由于香港通行的是繁体字，这对于本来中文水平就不高的张子强来说，读简化汉字的《刑法》非常艰难，但是他仍一页一页地“啃”着。
1998年的11月12日，在广东省高级人民法院大法庭，广州市中级人民法院对张子强案做出一审判决，《判决书》厚达48页。
1998年12月5日，广东省高级人民法院开庭，对张子强犯罪集团案做出终审判决，张子强被判死刑，剥夺政治权利终身。随后张子强及4名案犯被押往刑场，也就是在广州番禺的一个火葬场旁边。
那里有一个20多米高的土堆，中间夹着一个约20平方米的平地。5名案犯站成一排，张子强站在正中间，临死前他还是中心老大，5个人谁也没有说话。接着5个人跪下，5名死刑执行人员在他们身后站成一排。
一声令下，枪声同时响起，害人者最终以害己而告终。在张子强第一次上庭时，身上穿的衬衣和马甲都是罗艳芳托律师带进去的。罗艳芳带给张子强的新衣服不多，只有图中张子强穿上刑场的那套西装是新的，而且是法国名牌。
而张子强被执行死刑的数日后，在他的遗物中发现一张用英文写的最后的遗言上帝啊，请保佑我，就像1986年那样，让我平安出来。
世纪大盗张子强在他的人生最后时刻，把最终的希望寄托于上帝。