但是贫寒子弟要读书，哪这么容易？柳慎言父亲在的时候，租种的田亩多一些，虽然依旧贫困，但还不至于饿肚子。咬一咬牙，砸锅卖铁，总算是让柳慎言读了书。但是没过两年，他的父亲就不幸病逝，留下娘仨，这下可就苦了去了。
很多人都看柳家的笑话。虽然同样是土里刨食的庄稼汉，但不是所有人都有那个同情心的。柳家狗剩不好好的去种地，却学人家念书，这不是笑话是什么？
范家村离萍乡城三十多里，有八十多户人家，方圆十里之内还有四个村庄，一共有五百余户，算得上人烟稠密之处了。村里姓范的人居多，多数都是手艺人，铁匠、木匠、篾匠、泥水匠，五花八门，各行各业的人都有，唯独读书人极少。本朝立国一百多年了，范家村楞是没有出过一个秀才，对比其他村庄人才辈出，考学的童生如过江之鲫，考取秀才甚至是举人的也大有人在。范家村就仿佛是一片文化的沙漠一般，没有半点书香之气。也难怪大家都不看好柳慎言的前途了。
而今家里没了顶梁柱，娘仨吃饭都成了问题，柳慎言的书还要不要念下去？
不得不说柳家大婶真是个有决断的人。在所有人都在质疑他们的时候，她已经做出了决定，伢子的书一定得念下去，倒不是想着让他出人头地，光耀门楣，而是因为这是他父亲的遗愿，哪怕是卖掉这栋茅草屋，也要让他读下去。
她租了范老财家的三亩地，一般情况下，一个壮劳力要伺弄好这么多地都很困难，但她一个妇道人家居然硬是撑了下来。每年地里的收成并不比别人逊色。
但是光是种好地还不够。三亩田地，一年满打满算也就六百多公斤粮食，交了租和赋税，顶多还剩三百公斤。这么点粮食，维持一家三口的口粮已经很勉强，可是柳慎言的学费钱从哪里来呢？
柳慎言念书得去相邻的李家湾，这是一个比范家村要大很多的村子，足足有两百多户人家。李家湾读书风气浓厚，历年来光是秀才就出了二十几个，甚至还出了一个举人。在李家湾开馆授学的私塾有十几家，附近所有念书的童生都会到这里来接受启蒙。柳慎言也不例外，一年的学费就要一吊钱，也就是一两银子。
杨飞作为现代人，根本就不知道一两银子是什么概念。他看网文的时候，经常可以看到书中描写一碗面五两银子，以为一两银子就相当于现代的一块钱。殊不知在明朝的时候，银子非常值钱，普通老百姓用钱的时候，更多的是使用铜钱或者是铁钱，用到银子的机会极少。有很多人一辈子就根本没有见过银子。
根据朝廷的规定，一两银子可以购米两石，按照现代换算方式，一石米约七十至八十公斤。柳家大婶累死累活一年，收获只有四石，柳慎言的学费便占去了一半。对这个家庭来说，教育支出所占的比重实在太高了。
眼看柳慎言不得不放弃学业了，一个意外的援助出现了。
那个游方老和尚本来只是在范家村偶然出现，他也许从来没有想过，他不经意间说出的一句话，给一个苦难的家庭带来了多少困扰。他在萍乡各村各镇游历了两年多，在一个偶然的机会下，又来到范家村。然后就听到了柳家伢子艰难求学的故事。
出于佛家天生的慈悲，老和尚一力承担起了柳慎言的学费。他游历四方，见识过的大场面着实不少，骗吃骗喝……呸呸，说错了，也化缘到了不少好东西，拿出一部分用来支援柳慎言，倒是并不困难。不仅如此，他也不再出去游方了，就在村口寻了一块地，建了一座小庙，自己就在里面做起了住持和尚。
萍乡人崇佛，信佛，萍乡城外的杨歧山普通寺，乃是禅宗第一大派杨歧宗的发源地，按理说以老和尚的道行，去那里挂个单没有一点问题。但是不知道是什么原因，老和尚宁愿窝在这个小庙里，也决不肯去那名山大刹。
有老和尚的资助，柳慎言的学业顺利的坚持了下来。柳家大婶为此对老和尚感恩戴德，在家里建了个佛龛，每日上香供奉。
寒门出孝子，柳慎言有感于母亲辛劳，读书极其用功。日以继夜，苦读不辍。功夫不负有心人，他去年终于考中秀才，一举搏得了范家村百多年来的第一份功名。
按照这个时代的标准来说，柳慎言应该是取得了成功，以后金榜题名、封妻荫子的大好前程正在等着他。但是在杨飞看来，秀才算什么？离做官的资格还差得很远。即使是中了举，也就是勉强具备了入仕的资格，能不能做到官，还得靠自己四处钻营，不会钻营的举人，根本就得不到入仕的机会，因此而穷困潦倒的举人比比皆是。
更何况，这个时代的科举，思想禁锢极深，学的是八股文，做的是八股文章。从启蒙开始，童生们就被划了一个圈，终日就在这个圈子里打转，绝不敢逾越半分。所谓学问，在杨飞看来，就是一个笑话。
像柳慎言考中秀才，乡民们都夸他有出息。但是柳秀才肩不能扛，手不能提，五谷不分，麦粟不辨，政治经济军事人文一概都不懂，简直就是个废人嘛。要是以后他真的金榜题名，入朝为官，那才真的是百姓的灾难。虽然他现在心性很好，将来未必是个贪腐之人，说不定倒是能够做一个清官。但是，一个无能的清官，给百姓带来的危害，并不比贪官要小。古往今来有多少国家大事，往往就是坏在一帮自诩为清官的官僚之手。
不过，现在并不是杨飞鄙视柳慎言的时候。海量的信息冲击过来，两个人的记忆开始冲突、打架，就好比往硬盘里写数据的时候，忽然出现了许多同名文件，覆盖，还是反覆盖？这是一个问题。
硬盘数据的覆盖，不过是个无声无息的过程，但是两个身份、两种记忆的打架，却足以要一个人的命。杨飞抱住脑袋，痛苦得要命。他汗出如浆，精疲力竭，仿佛经过了一场激烈的搏斗。到最后，他终于身子一歪，休克过去，当机了。
昏迷持续了很长时间，等他醒过来的时候，天已经黑了。房间里很暗，没有灯火。这个时代自然是没有电灯，有钱人家点蜡烛，一般人家点油灯，穷苦人家则什么都没有，只能摸着黑过日子。
他睁开眼睛，慢慢适应了周围环境，借着微弱的星光，他看见那个枯瘦的小女孩二丫正趴在他的床边。看样子她非常疲倦了，即使趴着很不舒服，也睡得颇为香甜。
他心中微微一动，一股怜惜之情升了起来。昏迷了这么长的时间，两段记忆的冲突已经停止了。现在它们相安无事，和谐共处。从他醒来的那一刻起，他既是杨飞，又是柳慎言。两种身份已经融为一体，再也无法切割。当然，在这个时代，或者不如说，在这个时空里，他就是柳慎言。杨飞的一切过往都已经留在了原来的时空中，包括他的父母、亲友，还有那刚刚吵完架分手的女朋友，这所有的人和事，都已经成为过往了。即使他悲痛欲绝，却再也不可能回去。
那么现在，他就只能作为柳慎言，重新开始生活，接受这个名字带来的一切，包括身份、事业以及亲朋好友。
这样说来，面前这个瘦弱的小女孩，便是自己的妹妹了。从年龄上来说，柳二丫已经十五岁了，按照明朝的标准，女孩子十五岁便已成年，可以嫁人了。但是，柳二丫的相貌，怎么看都不像个十五岁的女孩子。由于长期营养不良，加上自小就要帮家里干活，风里来雨里去，没有一刻停歇。所以她看起来才十一二岁，完全就是一个小女童。她身形枯瘦，头发发黄，面有菜色，让人看着便非常心痛。
杨飞——不，现在应该叫柳慎言了——动了动身子，柳二丫一下子便被惊醒了。她揉了揉眼睛，惊喜的叫道：“哥，你醒了。”
柳慎言说道：“是。”
柳二丫有些怀疑的看着他，问道：“哥，你不会现在还认不出我吧？”
“怎么会？你是二丫，我的妹妹。”
“太好了。哥，你终于好了。”
“娘呢？怎么没在家里？”
“娘到外面抓药去了。有人说你中了邪，得吃药冲一冲，压压邪气。”
“乱说，我现在不是好好的？哪里有什么邪气？”
柳二丫说道：“怎么没有？白天我叫小全哥来救你的时候，你从床上摔到了地上，嘴里吐着白沫。小全哥说了，这是中邪的症状。后来请了村里的几个老人来看，都说你是中邪了。”
二丫嘴里说的小全哥，全名叫范小全，隔壁邻居。同时，他也是柳二丫的未婚夫，两人很小的时候就订了娃娃亲的。