东流逝水，叶落纷纷。混淆乾坤，周而复始。生而死至，腐却重生。
此时已到了明朝的万历年间。在长江中游，有个地方叫夏口镇（而今的汉口），得益于漕运和商业的发展，享有“九省通衢”之称，乃中国四大名镇之首。“此处从来无土著，九分商贾一分民”说的便是此地，可见其富裕繁华。
其时正当暮春三月，小雨微风，花红柳绿。在汉阳街有一个商贾大户，姓赵，名六，经营布匹生意。这几年生意做的兴旺，适逢今日是一年一度的庙会，特意吩咐下人准备多点祭品到龙王庙祈福。每年的庙会，人们都会手缠红色布带，到沌口的龙王庙内向三国大将甘宁祈求风调雨顺，国泰民安。
这户人家的丫鬟们正在庭院内准备祭品。其中有一个女子约莫十三四岁，穿青色袄裙，长得风流灵巧，人人都叫她小雪梨，是赵府夫人最喜爱的丫鬟。她问：“柳儿，公子还没有起床么？”
柳儿也是约莫年纪，捂着嘴笑了笑，低声说：“还没有呢，昨天小公子被打的厉害，哭的很晚才睡。”
“被打了？”小雪梨戚起柳眉，眨了眨眼，问：“是怎么的一回事？”
柳儿看到小雪梨俏丽的脸，皮肤水嫩雪白，弹纸可破，在戚眉后更觉可人，便忍不住用手捧着她的脸说：“我可爱的小雪梨，你还不知道啊？！”
小雪梨把柳儿的手拿下，催促她快说。旁边另一个丫鬟插嘴道：“小雪梨，你清晨才从乡下赶回来所以不知道，小公子他……”正想说，忽然听到一句温柔婉转的的声音便止住了：“小雪梨，你回来了？”丫鬟们听到声音后，都不作声了。
说话的是位三十来岁的妇人，疏着桃心髻，身穿紫色月华裙，温雅端庄。
小雪梨迎上去道：“夫人。”
“嗯，你去看看小公子，他昨天哭累了，现在还没有起床。你去唤醒他，待梳洗后，吃过早饭我们就去龙王庙了。”
“是，夫人。”小雪梨牵着柳儿往厨房打水，准备到公子的房间去。
“快告诉我，公子怎么被打的？”
“昨天公子闯大祸了：他和高家的公子把张大婶小女儿的裤子脱了，又在张大爷的酒瓶里撒尿，张大爷不知情还喝了呢……”柳儿忍不住偷笑。
“哎呀，那不是……”小雪梨也跟住偷笑起来，“那后来呢？”
“后来张大爷揪着公子到老爷处说理。老爷向他赔礼道歉之后，对公子发了很大的脾气，打了一顿，累得公子晚上痛的睡不着，一直哭，哭累了才睡。”
“噢，公子实在太捣蛋了。”
她们端着洗脸盘来到公子的卧室。
原来赵公子只有八岁，名叫子轩，平时调皮捣蛋，和高家同岁的小孩凌风一起搞出不少恶作剧，附近的居民给他起了个花名，叫“糟子孙——孙大圣”。只见他手捂着心口，眼角有泪，正在酣睡。
小雪梨把公子叫醒，问，“公子，你现在还痛吗？”
公子揉着眼睛说：“好像不痛了。”
柳儿查看公子的手臂，看见昨天被打的伤痕不见了，奇怪道：“昨天老爷用藤条打的伤痕，怎么一下子就不见了？”
“啊，我睡了一觉就好了。”说着伸了个懒腰，打着呵欠。
小雪梨帮公子洗脸，说：“那你睡觉怎么捂着心口呢，是不是发噩梦了？”
“我老是梦到如来佛祖打架，还哭了。”
两个丫鬟听得哈哈大笑，觉得小孩子人小鬼大，发梦都奇奇怪怪。
小雪梨点了点公子的鼻子，问：“那是不是佛祖打输了呢？”
公子想了想，两颗黑宝石似的大眼珠一转，兴奋的说：“没有呢，佛祖还变了条狗叫哮天犬！”
“哈哈，好了，别再发梦，快快穿好衣服，夫人在等我们呢。”
在沌口的龙王庙内，熙熙攘攘，聚集着祈福的善众。而庙外更是人声鼎沸，热闹非凡：踩高跷的，玩杂耍的，看皮影戏的，舞龙舞狮……人人比肩接踵，欢呼雀跃，在叫卖声，锣鼓声中呈现一片喜庆祥和的景象。
人群之中，一位四十来岁，身形高大，穿着儒生服饰的番邦人，引起了人们的注意。大家议论纷纷。番邦人那特别深邃的眼睛，高耸的鼻梁，还有卷卷的棕黄色毛发，都让人啧啧称奇。但他显然习惯了别人奇怪的目光，对此不以为然，丝毫没有减少游玩的兴致。他走到一位卖冰糖葫芦的老者那，要了一枝，准备付钱的时候，有人在他屁股上拍了一下。他转头望去，却不见后面有人。旁边的人哄然大笑。在他摸不着头脑的时候，却听到身下的另一边传来幼稚的笑声。
番邦人扭头望去，见到两个小孩蹲在地上，嘻嘻的笑，就明白了：“原来顽皮的小童在此嬉戏。”立刻面露慈笑，并没有责怪的意思。
这两个小孩正是赵子轩和玩伴高凌风。子轩对他做了个鬼脸，然后拿出一个万花筒，说：“你的东西在我这里，快来追我们啊！”说完拔腿就跑，还停在远处对他扭屁股：“狮子兽妖精怪，孙大圣在此，快来捉我啊。”那人却没有生气，捋着胡须大笑：“小童多有胡闹时，哈哈！”付了冰糖葫芦的钱后依然继续游玩。
原来赵家和高家相约到龙王庙祈福。祈福后赵夫人让小雪梨带他们出来游玩。子轩看见这么一个卷毛怪人，两颗调皮的大眼珠一转，便起了捉弄之意。他在高凌风耳边说了一计，令高凌风拍手叫好。
他们故意使出水汪汪的眼睛，恳求小雪梨回龙王庙内，拿放在夫人包里平时玩耍的木偶。当小雪梨离开后，凌风就过去拍了番邦人的屁股，子轩乘势在他的挂包处偷了个东西出来，就是这个万花筒。番邦人回头望却没有发现他们，逗得他们蹲在地下窃窃偷笑。
众人见没有什么事情发生，反而对那番邦人失去了兴趣，有人还责怪起这个孙大圣太胡闹。而他们祈福的继续祈福，买卖的继续买卖，游玩的继续游玩。
两个小孩见番邦人不理他们，本想继续逗那个怪物玩，但手中的万花筒对他们来说是个新奇的事物。小孩的玩性重，有一个玩具玩，其他的都不理了。他们走到一棵大榕树下拿着万花筒一看，那是个大千的世界，里面有美丽的图案，千变万化，真是百看不厌！