时年一百六十二岁的天马大帝的声带迅速全面萎缩变形，已经发不出一点语音来了。医生告诉他，使用长寿精延长人的生命到一定时限后，人的躯体从外形表面向内部器官快速老化。早期先是出现全身皱纹，毛发、牙齿脱落；中期是指甲萎缩、手脚颤抖；后期是声带退化，眼球、耳鼓变形，发音、视力、听力相继消失；最后是内部器官功能迅速消退，很快死亡。
　　天马大帝知道，自己已经到了老化后期，很快就会集盲、聋、哑于一身了。他知道，他的身体作为一个帝国的帝王已经很不适应，已经必须交班了。他交代肖卜罗汉传话，把乌雷克汗叫到了床前，用极端颤抖的手，把一份授权委托书交给了乌雷克汗。
　　乌雷克汗看过授权委托书，心中有一种沉重的压抑感。他觉得，近一两年来，实际行使总统职权的已是自己，为什么在委托书中还要特别注明：“不得改变帝国的政策”，难道他天马大帝发现自己有什么不对头的地方吗？难道他还有什么特别的手段监控自己，甚至是还能够采取反常措施惩处自己吗？他口不能言，手不能书，难道还能行使抗逆处置权对别人进行剿灭吗？
　　委托书中还载明，如接到直通电话的代码为126171289924570059的电话，必须宣布全国进入紧急状态，不得延误。
　　这是什么意思？接到这个电话是不是全国已经进入了战争状态？
　　乌雷克汗指着那一条问天马大帝，天马大帝不满地用手指指自己的喉部，意思是口不能言。问天马大帝的侍卫兼秘书瓦泽，瓦泽表情严肃地说：“事关重大，无可奉告。”再问天马大帝，天马大帝瞪圆了双眼，用颤抖的手一掌朝他脸上甩来。
　　乌雷克汗摸着发荡的脸部，一时不知如何是好。
　　载客舱五层六号间，许多人光着身子横七竖八地躺着、靠着、叫着，也有人提着扇风的扇子或书摇摇晃晃地走来走去。只有角落里的几个醉汉还在苦中作乐，赤背求诗。
　　其中的一人端着酒杯说：“你，你们喝，喝吧……醉，醉死，杯……杯中，君……莫笑，英，英，英雄探，探险，几人回……干，再干。”
　　醉汉们喝着喝着，一个个都醉倒了。
　　载客舱一层十二号间，杉林冒着大汗在拉琴。一曲未完，墙上的喇叭播音道：“乘客们，告诉你们一个好消息，我们的一号载客舱已经安全地离开了宇宙尘区域，进入了真空地带飞行。经过计算，载客舱的燃料除了供给飞行动力消耗外，倘可维持冷调系统的正常工作……”
　　温度计的标示线下降了，人们不再显得惶惶不可终日，只是个个都像大病初愈的病人一样——无精打采，疲惫不堪。
　　有些人随随便便地躺到地上就睡着了。
　　医生们在打精神给病人诊病。
　　总统办公室，江堤光着背疲倦地伏在桌子上，六号拿着电推拿器给他推拿。
　　石秘书惊慌地走进办公室说：“总统，你的信任票下降得太出乎意料了。”
　　江堤吃惊地抬起头，想说什么但没开口。石秘书接着说：“有两个洲已经失去信任，其它八个洲的信任票平均只有三十点四。”
　　江堤听了，感到心里有些寒颤。那极具权威的全国调查总站公布的数据具有法律依据，对某些社会现象的调查，往往决定着某些官员的政治生命。对总统的信任票调查，意味着给总统提醒、打分，甚至在某种情形下还直接导致总统的去留。宪法中明确规定，如果总统信任票降至各洲综合调查人数的百分之三十以下，调查总站将调查的数据上报参、众两院后，即应宣布总统失信，失信总统必须下台。参、众两院必须抓紧时间进行大选。
　　江堤对调查总站的操作规则非常清楚。对这样一个能决定总统政治生死的权威机构，他历来敬重有加。他曾派遗他的助手斯诺里宁专门协调与总站的关系，也派了一帮人专门监督总站的调查。因此，对这调查的结果，他无需去怀疑，但也无法去改变。他知道，总站的调查除了有总统机构的监督，还有参、众两院，新闻媒体、各大党派的监督。江堤预感到了自己处于空前的信任危机中。他伤心地自问道：“难道我会成为这四百年来第一个失职下台的总统了？”
　　石秘书说：“副总统和几位顾问都反映说很难说服基层民众，都说底层民众对我党的信任普遍发生动摇，很难扭转目前的被动局面。”
　　江堤问道：“我们的对手情况怎样？”
　　石秘书说：“善民党的支持率很高，共亡教紧步其后，民益党……”
　　乌雷克汗正式坐进天马大帝的总统办公室后，他对那间宽大的办公室除了感到有一种超级的豪华气派外，还觉得那里潜藏着无尽的幽深，似乎有很多双眼睛时刻在盯着自己。他不怀疑天马大帝在那里装了窃密器，自己的一举一动都在他的监视之下。
　　乌雷克汗从远视机中看到疯狂国总统的民意调查后，深深感到如果江堤总统下台，世界格局将严重混乱。这世界上人口最多的国家如果失去发展前景、失去精神支撑并感到穷途末日、失去回春研究院的经济支持，肯定要出现严重的内乱。这内乱必将波及世界各国，影响各国的发展。
　　能不能在不影响天马大帝的意愿下帮江堤一把，帮江堤渡过这个因一号载客舱遭受挫拆而形成的危机呢？他边想边在办公室里踱来踱去。
　　走了好几圈后，他装着审查一份材料时发现了问题，拿起材料径直朝申秘书的办公室走去。
　　人山人海的大广场上，一面绣着“善民党演说执照”的红旗，在讲台边被风吹得“哗哗”作响。一个秃顶的中年人在讲台上演讲时手舞足蹈，说得天花乱坠，在场的听众不时为他的精采演说高声欢呼、热烈鼓掌。
　　远处大街上，人们争着抢拾从高楼窗口扔下来的《新闻快报》和印着季波简历的传单；一支抗议继续执行移民计划的游行队伍过来时，街道发生了堵塞，警察派来的两架直升飞机正忙着把挤在人海中的老弱者救上机舱；街旁的商店多数及时关上了铁门，有些来不及关门的店铺，被从街上涌进来的人群挤得密不透风，店主生气得开口大骂；有些商店的货物遭到了挤进来的人的顺手牵羊；大街上的人群无法摆脱推来挤去的困境，人们的嚎叫声和谩骂声吵成一团；高楼上撒报纸传单的人把戴着头套的头探出窗外，望着大街上混乱的人流笑出了声。
　　共亡教堂。一个中年教长对着教徒们大声地说道：“人类的高速发展破坏了生态平衡，这已经是不争的事实。历史将证明，生态平衡的破坏导致所有生物的灭亡都是自然界规律的体现。
　　现在，人类已经过了高速发展的阶段，进入了消亡时期，任何想摆脱消亡的努力都将以失败而告终。江堤政府违背自然界的规律，妄图用移民计划的实施来摆脱人类的灭亡是办不到的。因为人类对地球的破坏就主要集中在拥有现代思维、现代技术、现代设备的近几百年时间里，人类不可能到了另一个星球就马上改变自己的行为习惯，就改变自己的惰性，就能撇开感情，拥有“度”的概念。
　　人，只要依然是用感情支配大脑的活动，用欲望促使努力，社会就必然还是会以竞争为动力来维持。只要是竞争，社会的不公平依然没法改变，弱势者无法制定社会规则，势者不愿支付下限的公平成本。一方要淘汰另一方，另一方掀起抗争、反抗，谁还顾得了维护人类的良性发展？
　　人类在用高风险、高代价去推翻旧的不公平的社会制度、获得制度的解体效益之时，无法阻止自身实行的社会制度也能给今后带来解体效益的诱惑。既使到了另一个星球，人类也根本走不出自己布下的这个迷魂阵。
　　而且，对于拥有高科技起点的今天，这个迷魂阵很快就会把人类自己套死。
　　所以说，江堤政府一意孤行地推行移民计划，只能加深我国人民的苦难，只能进一步引起各种社会问题的恶性循环……”
　　教徒们对教长的说教听得津津有味，全都陷入了深深的思考。