且说欧若怀回家，暗恼道：“方才小高可恶之极。我好意挈他同行，怎便一口推阻待我明日到他家中一问。若是不曾起身，便罢。倘若悄悄先去了，我决不与他干休。”那知高涉川的心肠，恨不得有缩地之法，霎时到了扬州，那里有想欧若怀来查问。候至天色微明，假托事故，禀明父母，要往扬州，仍带书童琴韵同行，起身出门，登舟去了。
这欧若怀偏又多心，道是高涉川轻薄，说谎骗我，是日竟到高家查问。知他已起身去了，也忙忙雇船，赶到扬州，遍问宿店、饭店，并不知高涉川的踪迹，只得罢了。
原来高涉川到了扬州，住在平山堂下七松园里。他道扬州名胜只有个平山堂，寻画船箫鼓，游妓歌郎，皆集于此。每日吃过饭，就循着寒河一带，览芳寻胜。看来看去，都是世俗之妓，再不见有超尘出色的女子。
一日，正在园中纳闷，忽见书童琴韵慌慌走来，道：“园主人叫我们搬行李哩，说是新到一位公子，要我们出这间屋与他。”高涉川骂道：“我高相公先住在此，那个敢来夺我的屋？”还不曾说完，那一位公子已踱到园里，听见高涉川不肯出房，大怒道：“众小厮，可进去将这狗头的行李搬了出来。”把高涉川赶出书房门。高涉川正要发话，忽看见公子身边，立着一位美貌丽人，只道是他家眷，便不开口，走了出来。园主人接着道：“高相公，莫怪小人无礼。因这位公子是彭显宦的儿子，极有势力，人皆畏他。他住不多几日，就要去的。相公且权在这竹阁上住下，候他起身，再移进去罢了。”高涉川见那竹阁也还幽雅，便叫书童搬行李上去，心中只管想那一位丽人，道是：“世间有这等绝色，反与蠢物受用。我辈枉有才貌，只好在画图中结交两个相知，眼皮上饱看。这个尤物，那得能够沐浴脂香，亲承粉泽，做着一双夫妇总是天公不肯以全福予人，偏偏生此丽人，配在富贵之家，与那目不识丁的为伴，再不肯与那无财无势的才子为偶，真是可恨。”正是：
天莫生才子，才人会怨天。
牢骚如不作，早赐与婵娟。
高涉川自见了丽人之后，心神恍惚，时时挂念，屡屡走到竹篱边偷望。有时见丽人在亭子中染画，有时见丽人凭栏对着流水长叹，有时见丽人蓬头焚香，有时见丽人在月下吟诗。高涉川常常见了，心神愈加荡漾，情不自持，走来走去，就像走马灯儿，照上个火，不住团团转的一般。几番被彭家下人呵斥，高涉川亦不理论。
这些光景，早落在彭公子眼里了。彭公子算计道：“这个色中饿鬼，我且叫他受我一场屈气。”就呼小厮研墨，自家取了一张红叶笺，拿起笔来，杜撰几句偷情话儿。写完了，用上一颗鲜红的小圆印。钤封好了，命一个后生小厮，叫他：“将这书送与竹阁上的高相公，只说这书是娘娘的，约他在今夜等到夜静相会。切不可露是我的机关。”小厮笑了一笑，接了这书，竟自持去。
才走出竹篱门，只见高涉川背剪着手，望着竹篱内叹气。小厮走到他身后，轻轻拽一拽衣袖。高涉川回头一看，见是彭家的人，恐怕又惹他辱骂，慌忙跑回竹阁去。小厮跟到阁里，低低说道：“高相公，我来作成你好事的。”高涉川还道是取笑，反严声厉色道：“胡说。我高相公是个正经人，你辄敢来取笑么？”小厮听了，叹道：“我好意传我娘娘的情书与你，如今被你这般拒绝，岂不辜负了我娘娘一片雅情？”故意向袖中取出情书来，在高涉川面前略晃一晃，依旧走了出去。
高涉川一时认真，忙赶上前，扯住道：“好兄弟，你向我说知就里，我买酒酬谢你。”小厮道：“高相公既然疑心，扯我做甚么？”高涉川道：“好兄弟，你不要怪我，快快取出书来。”小厮道：“我这带柄的红娘初次传书递柬，不是经易打发的哩。”高涉川听了，忙在头上拔下一根金簪子来送他。小厮接了金簪，将书交付高涉川，又说道：“娘娘约你夜静相会，须放悄密些。”说罢，从竹阁外去了。
高涉川取书在鼻头上嗅了一阵，就如嗅出许多美人香来。拆开一看，只见书内写道：
妾幽如敛衽拜具书，高郎台下：素知足下钟情妾身，奈无缘相见。今夜乘拙夫他出，足下可于月明人静之后，跳墙而来。妾在花阴深处，专候张生也。
高涉川看完了书，手舞足蹈，狂喜起来。坐在阁上，呆等那日色衔山，又待那月轮降世，就走出竹阁，打听消息。只见彭公子穿着簇新衣服，乔模乔样的，后面跟着家人，了毡包，一齐下小船里去了。又走回一个家人，大声说道：“大爷吩咐，叫你们早早闭上园门。今夜不得回来，这园中四面旷野，须小心防贼要紧。”高涉川听得，暗笑道：“呆公子，你只好防偷物的贼，那里防得我这园内的偷花贼。”
候至更阑，悄悄走到竹篱边，把园门推了一推，那门是虚掩上的，一推便开。高涉川喜道：“丽人用意，何等周到。你看他先把园门开在这里了。”遂进园内，将门虚掩，从花架边走去。
那高涉川原是熟路，便直进卧室。但初次偷婆娘，未免有些胆怯，心欲前而足不前，趑趑趄趄早被一块砖头绊倒。众家人齐声大喊道：“甚么响？”忙走出来，看见高涉川，不问是贼不是贼，先打上一顿，拿条索子绑在柱上。高涉川喊道：“我是高相公，你们也不认得么？”众家人道：“那个管你高相公低相公，但夤夜入人家，非奸即贼，任你招成那一个罪名罢。”高涉川又喊道：“绑得麻木了，快些放我罢。”众家人道：“我们怎敢擅放待大爷回来发放。”高涉川道：“我不怕甚么，现是你娘子约我来的。”