开科取士，四书一、经一、论一、策一、表一、判五，以一场为率，应召者不下数千。取某州劣生龚济民为状元；因其名称献忠意，故首拔焉。探花熊某，什邡县童生，年近耳顺；至是应伪召，中探花，喜欲狂。越数日，礼部呈卷，探花对策，内有「西蜀一隅之地，游其中者如井底蛙，不足与大有为」等语。伪东阁汪兆龄白献忠，献忠大怒，以其讥己，立命剐之。其实熊本意欲献忠发奋为天下雄，不可以得蜀遂满志也。禁军民绝交游，虽父子夫妻同室亲骨肉，不敢私发一言。冠婚丧祭，不敢鼓乐用酒，不敢同席对坐。至酉时即闭户就卧，不敢张灯私语。如有一家犯者，上连九家、下连九家，尽皆处死。凡掳到乡绅宗室士子，不论老幼，一到即斩；家产抄没入官，妻妾妇女尽发乐户。每四日，令五城兵马司验在城居民一次，或出外贸易未归者、或以他事偶出者、或有病卧床者，即指为细作，目为歹人。凡同街住邻里人等，实时皆斩，妇女入乐户。城内街道作十余丈宽，坦直如矢，可容五十骑并行；两旁有房屋相碍者，立时拆毁，毁民居不下百万余。成都四门，设心腹贼将把守；城内居民，不许出城。城外贸易人等进城，各给年貌印牌，人面颊左右，用一图书，方许进城。及出城，先验面颊，再验原给年貌印牌。或因天热流汗，抹去图书；虽有腰牌，必疑为奸细，即带至兵马司处，酷刑审问姓名居址并家属姓名数目，随将本人枭斩，即将本人家属开列，行牌该地方官尽行提解到省，不分是非，一齐俱斩。献忠又立查事人役，每日差出贼兵数千，扮作乞丐、贸易等事混入民间，往来如织，军民莫辨。凡见民戏谑笑语及私谈家务者，即诬以闲话二字，拏到王尚礼处，除本家尽戮外，仍按连坐之法，株连动以百千计。
有湖广黄州生员夏大武，被献忠强勒入营，授都督；随入蜀，见贼行事，私语曰：「大丈夫不可无博浪一击」！左右以报献忠，即命剐之；一家五十余口，俱就戮焉。
有重庆知州潘□□，丁丑进士，贼檄催缴印，州士民迫之出见。潘曰：「本州有地方之职，生死荣辱，本州一人受之；诸公何必为本州抱杞忧也」！言罢，复绐之曰：「诸公且退，容将钱粮文册攒造齐备，择日赴省投降」。众士民方退，潘回署，与妻妾家人父子痛饮大醉；至晚，出州前照壁上，写云：「为臣死忠，为子死孝；而今而后，庶几无愧」！掷笔于地，拂袖入，左右以为醉言也。潘进内，纵火自焚，一家人口俱烧死。新都知县挂印于县堂，弃妻子，变姓名，遯迹于田间，被民擒解，献忠剐之。
是年十月，闯贼发明朝投贼总兵马苛，领贼万余，内有降丁蒙古四千，由阶文一带袭川；苛行至保宁，闻献忠占踞益州，即屯兵保宁。献忠闻之，发义子平南先锋张文秀领兵万余迎敌，献忠亦亲督禁丁尾其后。行至绵州，遇马苛，列阵相待，文秀即挥兵奋击，苛大败，仅以身免，连夜遁去，俘获蒙古一千五百有奇。献忠大喜，遂改绵州为得胜州。令文秀驻镇广元，扼汉中入蜀要路；命义子张能奇驻保宁、右军都督马元利驻顺庆，命义子平南监军张可望进川南，分派已定。惟川东重庆一带系明将曾英集义兵恢复扼御，贼不敢窥。
次年乙酉孟冬，闯贼自山海败绩，奔陕西，有溃卒近万，由褒城出，欲入川投献忠。
先是，广元兵马各逞□邀功，遂不候将令，竟出汉中。忽遇明将贺珍统三千余众，内马骑五百，预设伏以待。文秀至，突出奋击，贼大败，生擒者不计，文秀仅以身免。