天启丁卯中秋，钱唐潘之淙题
凡例
一迩日子史盛行，而书法独缺焉不讲，岂以涂鸦小技，无裨雕龙？不知前代名贤正往往寄趣于兹，如颜鲁公骨法严整，王大令风神遒迈，披玩间便堪想见，奚第在笔墨工拙云。
一书家笔笔有法，固矣。然法有可传者，有不可传者。但俗学株守规绳，而高明尽灭纪律，俱非作者。是编一证以六书之原流，八法之指趣，故从性、知道诸篇，进不法而法、法而不法之妙。
一评骘往往各遵其便，各理其师。故议论虽多，私僻不少。今取前贤确议，而折衷以归于当，使人知所取从。一法帖支派既繁，传讹日甚。此独详其统系，次以品题，使新旧妍媸，洞如烛照。
一古人论书者，各极意旨。此举历代诸篇，条分缕析，使以类从，便于参究。
一是编虽谈书法，饶有佳文，即如淳化释文，皆前贤笔札之隽，亦甚雅观。
一草书变化由心，法多不一。近惟草诀流行，其不合者多矣。故附刻释文，以穷草书之变，以开取精之门。
一是编因书论法，原宜字字从古。但传讹既久，恐不便读，姑多从俗，未敢尽刊，即释文悉照原帖草法，亦以便辨认也。若字学之奥，随有字孪刻行以正讹。达斋主人识。
一
原流
伏羲观象于天，取法于地，作八卦而字画萌。仓颉仰观奎星圆曲，俯察鸟迹龟文，穷天地之变，泄造化之机，而文字立。至周设官分职，乃立保氏，掌养国子，教之六艺。六艺之五，有曰六书，而书法乃大备。六书者，一象形，二指事，三会意，四谐声，五假借，六转注也。肇于象形，滋于指事，广于会意，备于谐声。四书不足，然后假借以通其声。声有不合，则又转注以演其声。象形加义于指事，会意生声于谐声，假借叶声于转注。此六书之本末也。既明六书文字，当识子母相生。仓史主母而役子，率子以从母。主类为母，从类为子；用者为母，不用者为子；得势为母，不得势为子；母主形义，子只主声。总而为言，则象形、指事之谓文。因而滋蔓，子母相生，会意谐声之谓字。孳乳浸多，着于竹帛之谓书。科斗谓之古文。周史籀作大篆，篆者，传也，传其书也，与古文小异，名曰籀文。秦有小篆，损于籀文。有八分，损于小篆。有隶书，通于楷书。汉史游急就，解散于隶书。蔡邕飞白，变楷以题署。章草乃隶书之捷，行书乃真书之省，草书又章草之捷也。六书十体如是，四声五音系之。故曰三仓制字而后知义类，有周尔雅而后知训诂，秦汉定体而后知书文，许慎说文而后知偏旁，孙炎作音而后知声韵。其他辨论品骘，代不乏人，是在究心者参之。
六义
象形者，象其物形，随体诘诎，而画其迹也。如日字从从一，阳数；月字从月从二，阴数；田字象四，十阡陌之制；字象物初出，有枝茎之类是也。
指事者，直着其事，加物于象形之文，指而可识也。如木，象形之文，加一于下，则指为本；加一于上，则指为末；人在一上为上，人在一下为下之类是也。其字既不可谓象形，又不可谓会意，故谓之指事。
会意者，比类合义，以见指捴，或合体而兼义，或反文而取意。象形指事，文也；谐声，字也；会意，文字之间也。如止戈为武，人言为信，艹生田上为苗，鼠居穴下为窜之类是也。