石桐先生之病逝也，当乾隆癸丑（1793）之仲冬。余时亦感剧疾，遣族孙孟坚往问二日。而孟坚返曰：“先生昨夜殁矣！殁时，告其家人曰：‘身后事无足言者，惟吾诗集尚须料理。吾殁，可向单廉夫索序。’旋又曰：‘此自廉夫事，吾无与也！’遂瞑。”悲夫！悲夫！先生何信鉊之深也！
先生殁，既葬，其子贻璠持全集来道先生遗言，一如孟坚语。余哭而受之，告贻璠曰：“余岂真能知此诗哉？少鹤在，余不得独任。待其归，与共论订，庶无憾耳！”又五年，而少鹤殁岭南，余于是无所复待矣！发其全集读之，录诗如千首，为之序，而并以原稿付贻璠，使藏于家。
诗自明代以来，声气门户之说纷然淆乱，其变极矣！先生当虞山渔洋主盟之后，独能奋袂其间，刮磨湔洗，一举而空之。虽其说未能大行于天下，而十数年间，清才之士亦有闻而信之者，则先生廓清之功，顾不伟与？先生天资高妙，而措辞安雅，不事藻绩。其萧然闲放之趣，有非他人才力所能仿佛者。至其会心惬志，足感人于性情之中，与向之相率而为伪者不侔矣！
间尝论诗人，自宋南渡以后，若先生者，可为豪杰之士矣！呜呼！此岂可以声光气焰求哉？先生尝谓鉊曰：“吾诗自《岑江集》后，稍能自立，如得数年不死，以附益之，便可尽删前所作者，独存此等数百首，颇可观也。”言未久，而先生殁。惜哉！惜哉！故《岑江集》以后多为先生所自选，余又录《草堂集》以下十之五六，并列存之。庶览者有以验其先后功力之不同，而知其学之勤也。
国家承平日久，文教覃敷，通儒硕师，缀文之士，莫不致希日月之末光，骎骎乎庙堂之上矣！而山林槁僻之人，犹能竭其心力，以息数百年如蜩如螗之乡，后之人读其诗，论其世，必将有反复流连，生其异代之感者，此其人真足知先生之诗矣！先生之葬也，王君熙甫志其生平颇详，兹故不著论其诗之所得者如此。
先生，高密人，姓李氏，名宪噩，字怀民，以字行。所居有十桐树，因以为号。
祖华国，举人，知直隶阜城县，有惠政，去而民祠祀之。父元直，进士，由翰林改官御史。宪庙时，疏劾大臣，直声震都下，号为“憨李”。御史有四子，长高，进士，历官至山西潞安府同知，再知绛州。次即先生也。
李氏三世以宦绩，而先生暨两弟复以文章著名一时。两弟者，宪暠叔白、宪乔子乔，学者所称莲塘、少鹤两先生也。先生早孤，与两弟相师友。幼时，即善为诗，每得一家诗，与两弟效之，辄似然自，以为非是，乃取《离骚》以下，迄国朝人所作诗，尽览之。又十余年，其诗遂工。
先生古诗宗陶、韦律，法中晚唐人。尝教人曰：“唐律法备于中晚，所谓格律也。学律而不入格，唐音藐矣！故尤自喜其五律。”初，先生以文受知学使者，与两弟同补弟子员，一时“三李”之名噪甚。此后，试辄不利，戏效时格益然，乃尽焚之，一意于诗。尝与少鹤依张为《主客图》例，搜集元和以后诸家五言律诗，辨其体格，奉张籍、贾岛为主，而朱庆馀、李洞以下客焉，名曰《重订中晚唐人诗主客图》。学者遵奉之，因取先生与少鹤所为效张、贾者，垘其后，曰《二客吟》。所居待鸿村在胶水西涯，有沙水树石之观，偕两弟旦夕啸咏。侧近知名士时相过从，与纵游海上诸山，流连唱酬，诗日以富。
先生文亦工，以试不售，遂无知者徒称其诗而已。为人高伉疏豁，疾世尚圆，通恒教人，为古狂狷，以此龃龉于世，老而益困。
乾隆癸丑岁感疾，卒实某月某日，距生于乾隆戊午（1738）某月某日，享年五十六岁。
先生天姿敏妙，多杂艺、歌曲、铙鼙之类，皆究其理致。晚年尤好作画，得意者，辄自题咏曰：“吾画不能悦人，如吾诗矣！”
初娶高氏，继傅氏，子三人，某、某、某，女一人，许字周氏。