庚申后，有“停封”、“红丸”、“移宫”诸秘事，杨、左先后发疏，皆从希孟质疑义，希孟亦匡直不辞。由庶常，授简讨为史官，修两朝“实录”。是时名贤尽起田间，叶文忠当国，邹忠介、赵忠毅、王庄毅、冯恭定、高忠宪皆在九列；而震孟以鼎甲硕望，与希孟翱翔其间。及同邑周忠介、嘉善魏忠节日夕讲析善首之堂，商榷古今，娓娓不倦。亡何，震孟以建言归，王庄毅、冯恭定先后去国；希孟亦请假予告。
里居二年，杨忠烈上疏讨逆，万工部殴死；而逆珰手滑，希孟与震孟日夕惋叹。周中丞起元引贾彪事，劝希孟北上；希孟曰：‘吾不为范滂足矣！至河而反，是何人乎”！入问文太君，太君欣然曰：‘尔行。观尔志行沈笃，祸必不及’。奉太夫人抵畿，而杨、左并褫，忠毅、忠宪同日解职；举朝泛泛，方颂玉玺河清，致符命之奉。乙丑二月，勉就房考，所获多天下名士。先是，党祸既发，诸君子就槛中，累累无一免者。希孟出对朋友，凝涕在睫；入侍太君，怡怡汤药如平时。太君亦微闻外间有异，疾日笃，遂不起。希孟绝水浆三日，扶榇出国门，徒步哭，趾血目肿。舟行至淮上，得削夺之命，星驰归。即金泾阡之旁，诛茆庐墓，不入城市。于是缇骑四出，银铛相望；希孟念袁夏甫在土穴中穴垣视母，翳我独无；亦大恸祈死。丙寅三月，缇骑至吴门逮周忠介，齐民数万为呼冤，捽旗尉杀之。当事者愠，欲迁祸于震孟及希孟；而朝议惮吴民，恐东南遂叵测，仅戮五人，余置不问。希孟始放迹湖山，高啸缥缈，幽探林屋，自号“闰生道人”；自谓得生之余也。丁卯秋，熹宗不豫，逆珰谋遍籍海内清流五十余人，勒令自尽；首震孟，次即希孟。事未发而新主登极，海内庆更生矣。
明年戊辰，崇祯改元；以太子赞善征，陟三阶以右庶子充经筵日讲。希孟在讲筵，本正叔、淳夫之意，竭诚悟主。又善为言词、娴威仪，法巽并致；每出班，黼扆必为改容。是时，诸奸人又谋翻案急，阁中诸老以次罪去，群小议先去希孟、次及震孟。庚午秋，典北闱，而冒籍之衅发矣。攘柄者犹谓冒籍不足以阱希孟，遂移冒籍而诛文议，下二武生狱。久之讥上，希孟以宫詹坐镌秩。忌者犹虑希孟以文行被主知，乃阴摘讲章语深中之；遂废置，不复起用。
丙子五月，示微疾端坐而逝；震孟实纪其事。越十二日，震孟亦逝；人益奇之。弘光朝，追谥“文毅”。
希孟局量恢廓，才识通敏。见万历以来数十年邪正消长之势，欲以宽大持之，尝以裴中立、韩稚圭自许。其于世务，凡人才、兵农、河渠、漕屯之事，无不讲究。尝语当道诸君子：“宜先实事，后虚声”；故人皆以“救时宰相”目之。而不究其用，为世所惜。
石匮书曰：逆珰之欲甘心于两太史也，盖无顷刻忘。后且将以卢杞大狱，一网打尽；而缇骑之先至吴门，非向马之嚆矢乎？乃万姓怒呼，几沼吴地。于是缇骑虽猛如虎，不敢轻离巢穴矣。故五人者，于周吏部则为焦头烂额，于两太吏则为曲突徙薪也。人畏虎，虎亦畏人；石压笋，笋能斜出：其亦奈之何哉！
娟娟羣松?下有漪流?晴雪满汀?隔溪渔舟?可人如玉?步屧寻幽?载瞻载止?空碧悠悠?神出古异?澹不可收?如月之曙?如气之秋
十
毛文龙列传
毛文龙，浙之钱唐人。少无赖，有口才，习为姑布术；立庄岳相人，取其直：杭人呼之曰“呆”。自杭至京，鹿鹿无所遇；走边塞，潦倒行伍者二十余年。
天启改元，与丹阳诸葛云程遇，畅谈边事，遂知其能；剡荐于辽东巡抚王化贞，委任称使，授标下游击。五月十一日，差往河东探戢难民；至三岔河，驾船至猪岛、鹿岛、禽岛，安抚数处。有辽左廪生王一宁者来会，自言辽城陷后，往朝鲜借兵报仇，朝鲜礼遇甚厚。文龙即定盟，走通朝鲜；进次弥串堡，议袭镇江，遂约镇江中军陈良策内应。鸡鸣，薄城下。破城安抚，不拾民间一芥，民大感悦；数百里内，望风来归者不绝；后见兵力单弱，朝鲜请兵不应，人皆解体。朝议授王绍勋镇江副总兵、毛文龙参将，住镇江，联合南卫东江，观望进取。女直乘其无备，以纩骑四万袭之，镇江复陷；文龙奔朝鲜。
壬戌三月，兵部议：‘毛文龙寄身海岛，如有应援，可出其不意，潜师捣虚。有此可用之众，不图接济，得毋灰忠臣义士之心乎？当速发衣粮，使其兵食不乏。宜授文龙以总兵职衔，与王绍勋等同心协力，共图征剿’。制曰：‘可’。八月，文龙任事，遣部将陈忠等斩获撄桃、涡汤站等处贼级有差。随上“制敌灭敌”一疏：‘欲羁縻西卤、联络朝鲜，于三方布置，以广宁之守为正、登津之战为奇。且从各岛入金、复、海、盖，彼此击应，使有率然之势’。上允行之。癸亥十月，文龙报凉马大捷、报牛毛再捷；甲子四月，又报斩贼将金重德等，又报败女直兵于高岭松沙牌、禽头目太奈等，献俘奏捷；加左都督，仍赏大红蟒衣一袭。户科给事中杨文岳奏“海外献俘，中途更换”；巡抚李嵩参“文龙驻须弥岛，去女直二千余里；女直犯宁远三月，文龙茫然不知，何谓牵制”？上皆不问；以文龙提兵海外、联络往来，作后劲于关门也。