一
烈皇帝本纪
烈皇帝，光宗第五子也。母曰刘才人。天启二年，封信王。四年，册立嘉定周奎女为信王妃，出居王府邸。
七年八月二十二日，熹宗大渐，召信王入见，谕以‘吾弟当为尧、舜之君’。信王惶恐不敢当，但云‘陛下为此言，臣应万死’！再嘱以善事中宫及委用魏忠贤等语。王出，上崩。魏忠贤自出迎王入，遍召百官；中外岌岌，恐有他变。百官迟疑，厥明始至殿门；宦者持门，不得入，告以宜服缟。既服缟，又言未成服，宜如常。群臣奔走出入者三，气喘且不续，哀诉宦者，乃得入。既哭临，司礼监太监王体干及忠贤在丧次，独体干语礼部，备丧礼。忠贤独呼兵部尚书崔呈秀入，屏人语移时，面奏信王曰：‘大行皇帝某贵妃有遗腹，未诞；请宽登极之期’。信王霁颜许之，暂受监国，以俟圣嗣诞生。诸大臣争之力，乃即以二十四日践天子位；受百官朝，毋贺。朝时，忽天鸣。诏以明年为崇祯元年，大赦天下。加光庙、熹庙徽号，命礼部议生母贞靖贤妃刘氏尊谥及迁祔陵庙重典。以圣母弟和阳卫正千户刘效祖封新乐伯。
九月二十七日，立信王妃周氏为皇后，谕停刑。东厂大监魏忠贤乞辞位，不许。奉圣夫人客氏出外宅。国子司业朱之俊劾监生陆万龄、曹代请祠魏忠贤国学，宜罪；命下狱。忠贤乞止建祠，上优答之。给太师宁国公魏良卿、少师安平伯魏鹏翼铁券。
十月，上以吏科都给事中陈尔翼欲严缉东林余孽，谕曰：‘群臣流品，先帝澄汰已久。朕初御极，嘉与士大夫臻平康之理；毋事揣摩形影，以滋争竞’。御史杨维垣劾兵部尚书崔呈秀，呈秀奏辩，求守制；不允。冬至郊天，仍着魏良卿行礼。工部主事陆澄源、兵部主事钱元悫疏劾魏忠贤，贡生钱嘉祯劾忠贤十大罪。疏上，忠贤哭诉于上。上命内侍读嘉祯疏，使听之，忠贤震恐丧魄；遂谪忠贤凤阳司香祖陵，籍客、魏二氏家。忠贤出京，上谕兵部曰：‘逆恶魏忠贤，擅窃国柄，诬陷忠艮，罪当死。姑从轻，降发凤阳。不思自惩，素蓄亡命之徒环拥随护，势若叛然；令锦衣卫擒赴，治其罪’。
时魏忠贤方宿阜城邸舍，其党密报上旨；知不免，夜同李朝钦自经，崔呈秀亦自经蓟州。所司以闻，上命九卿科道会议。议上，有旨：‘逆恶魏忠贤扫除厮役，凭借宠灵，睥睨宫闱，荼毒良善。非开国而妄分茅土，逼至尊而自命尚公。盗帑弄兵，阴谋不轨。逆妇客氏传递声息，把持内外。崔呈秀委身奸阉，无君无亲，朋攘威福之权，大开缙绅之祸。无将之诛，自有常刑。即会议明确，着行原抚按，魏忠贤于河间府戮尸凌迟、崔呈秀于蓟州枭示，仍将爰书刊布中外，以为奸恶乱政之戒。逆孽魏良卿、侯国兴，着会官处决。五虎自呈秀外，李夔龙、吴淳夫、倪文焕、田吉，发附近卫所充军。五彪田尔耕、许显纯，着监候处决；崔应元、杨寰、孙云鹤，发边卫充军：以为附权蠹正之戒。逆妇客氏，送中宫张皇后勘问，以极刑处死’。命逮死各臣赃银尽免之，释其家属。后，魏、崔党次第伏诛戍遣。时魏珰甚炽，上不动声色，剪灭元凶，旁无一人之助；神明独断，宗社再安，天下翕然称之。
十一月，南京守备太监杨朝、浙直织造太监李实、承天太监李希哲、提督太和山太监冯玉、天寿山孟进、漕运太监李明道、崔文升并免。上御日讲毕，召阁臣入便殿，出蓟辽督师王之臣疏，示之曰：‘王之臣自云赘员、又云虚拘，非内臣牵制之乎？其尽彻各边内臣’。乃颁谕曰：‘先朝于宣、大、蓟、辽、东江诸地，分遣内臣协镇，一柄两操，甚无谓。矧宦官观兵，古来有戒，其概罢之！一切相度机宜，俱听经督节制，无复委任不专以藉其口’。枚卜辅臣，以钱龙锡、杨景辰、来宗道、李标、周道登、刘鸿训入阁办事。罢苏杭织造，谕曰：‘封疆多事，征输重繁；朕不忍以衣被组绣之工，重困此一方民。其俟东西底定之日，方行织造’。
十二月，复故建文臣练子宁官。上御便殿，阅章奏，闻香烟心动，疑之；出步阶间，乃定。询内官：‘此何自至’？曰：‘宫中旧方’。上亟令毁之，勿复进。太息曰：‘皇考、皇兄，皆为此误也’！御史杨维垣参太监李永贞、刘若愚佐逆；御史卓迈参李永贞舞文造孽，恶过忠贤。遂下永贞狱，戍显陵。监生王之鼎劾大理寺副许志吉借黄山一案毒害民命，下志吉于理。监生胡焕猷论大学士黄立极、施凤来、张瑞图、李国榗当魏忠贤专权，揣摩意旨专事逢迎，浙直建祠各撰碑颂；宜亟罢，并纠督、抚、按之请祠者。法司引卧碑生员禁言事律，论杖，除名。立极等各疏辩，上慰答之。
崇祯元年（戊辰）正月，命司礼监斥卖魏忠贤田宅，因以赐第请。上曰：‘俟东西底定，留赐第以待功臣，榜曰“策勋府”。命内臣俱入直，非受命不许出禁门。翰林院编修倪元璐上“辩东林疏”，御史杨维垣疏驳之；元璐复反复辩论，上是之。时元璐屡言事，大学士来宗道尝曰：‘渠何事多言？吾词林故事，惟烧香吃茶耳’。时谓宗道清客宰相。
二月，礼部请试天下举子，命辅臣施凤来、张瑞图为总裁。事竣，赐宴殿前，以二辅臣所馈魏忠贤金爵饮之；二臣归寓，即以病请，许之。谕戒廷臣，不得结交近侍。